اولین پرواز سرنشین دار در سال ۱۷۸۳ با بالون در پاریس انجام شد. این اتفاق بزرگ ادامه یافت و در سال ۱۸۵۲ با اولین پرواز با موتور و کنترل شده همراه بود که طی آن یک موتور به یک بالون (یا کشتی هوایی) متصل شد – این بار هم در پاریس.
برادران رایت در ۱۷ دسامبر سال ۱۹۰۳ چهار پرواز را انجام دادند و باعث تحول کامل صنعت هوانوردی شدند.
روز هفدهم دسامبر سال ۱۹۰۳، برادران رایت بالآخره موفق شدند. بعد از بیشاز ۴ سال تلاش و دهها سال مشقت و زحمتی که سایر آچاربهدستهای جاهطلب برایشان ایجاد کرده بودند، اورویل و ویلبر توانستند با پرواز به مدت ۵۹ ثانیه در ارتفاع ۸۰۰ فوتی در کارولینای شمالی، نخستین پرواز با پرنده رایت را محقق کنند.