اواخر مردادماه سال ۱۳۶۹ ناگهان خبری تمام شهرهای ایران را درنوردید؛ اسرای جنگ تحمیلی صدام علیه ایران در حال بازگشت به وطن هستند. این خبر حتی برای برخی مسئولان ارشد نظام نیز ناگهانی و شوکه کننده بود. حالا آنها به کشوری باز میگشتند که از یک جنگ ۸ ساله سربلند بیرون آمده بود؛ همه خوشحال بودند، اما جای خالی پیر مراد آنها، قلبهای آنها را دلتنگتر از قبل کرده بود.
45 هزار رزمنده ايراني در طول جنگ هشت ساله توسط عراق به اسارت گرفته شدند. بيش از 20 هزار نفر در اردوگاههايي كه صليب سرخ و دولت ايران هيچ نام و نشاني از آنها نداشتند و كمتر از 20 هزار نفر در اردوگاههاي رسمي. روز 26 مرداد 1369، دوربينهاي 50 عكاس ايراني، فقط توالي قدمهاي خسته مرداني را ثبت كرد كه در اردوگاههاي رسمي اقامت داشتند.