مارکو روبیو، وزیر امور خارجه آمریکا، در سفر به پاناما پیام واشنگتن را مبنی بر ادعا بر مالکیت کانال پاناما و با وجود مقاومت شدید از سوی مقام‌های منطقه‌ای ارائه می‌کند.
به گزارش ایسنا، روبیو به عنوان نخستین وزیر خارجه هیسپانیک یا اسپانیایی‌تبار ایالات متحده آمریکا روز جمعه در وال استریت ژورنال نوشت: «سفر من به نیمکره جنوبی به عنوان وزیر خارجه آمریکا امری تصادفی نیست.»
محدودیت مهاجرت و مقابله با قاچاق مواد مخدر از مولفه‌های اصلی این سفر است، اما مساله کلیدی دیگر متوقف کردن افزایش نفوذ چین در نیمکره غربی با تمرکز بر کنترل ایالات متحده بر کانال پاناماست.
این کانال که ساخت آمریکاست، در سال ۱۹۹۹ به کنترل مجدد پاناما درآمد و آنها به شدت مخالف درخواست ترامپ برای پس گرفتن و کنترل این آبراه هستند.
در این میان، روبیو نخستین توقف خود را در پاناما دارد که رئیس جمهورش «خوزه رائول مولینو» می‌گوید با آمریکا بابت مالکیت کانال پاناما مذاکره نمی‌کند.
وی گفته که امیدوار است سفر روبیو به جای تمرکز بر کانال مذکور بر منافع مشترک شامل مهاجرت و مقابله با قاچاق مواد مخدر باشد.
روبیو قرار است پس از پاناما به السالوادور، کاستاریکا، گوآتمالا و جمهوری دومینیکن برود.
سفر وزیر خارجه ایالات متحده به منطقه تنها یک روز پس از آن صورت می‌گیرد که واشنگتن روند رسیدگی به ویزا را در سفارت خود در بوگوتا، کلمبیا پس از آن از سر گرفت که دولت کلمبیا از پذیرش دو هواپیما مملو از اتباع اخراج شده کلمبیایی از ایالات متحده امتناع کرد.