هفته هفتم رقابت‌های لیگ برتر فوتبال ایران از عصر روز گذشته شروع شده ولی جدال تیم‌های مدعی هنوز باقی مانده است. نمایندگان ایرانی حاضر در دو لیگ نخبگان و قهرمانان آسیا قرار است امروز و فردا به مصاف رقبا بروند. امروز سه تیم پرسپولیس، سپاهان و استقلال به ترتیب مقابل چادرملو، استقلال خوزستان و هوادار قرار می‌گیرند و فردا نیز که بازی مهم تراکتور با فولاد رقم می‌خورد. شاید از نظر اتفاقاتی که در روز‌های اخیر رخ داده، جدال استقلال با هوادار، به لحاظ شدت هیجان، از بقیه جذاب‌تر باشد. استقلال بالاخره بعد از کش‌وقوس‌های فراوان با جواد نکونام قطع همکاری کرد و سهراب بختیاری‌زاده را به عنوان سرمربی موقت روی نیمکت نشاند.
سهراب قرار شده تا قبل از معرفی سرمربی خارجی، هدایت این تیم را برعهده بگیرد. روی کاغذ بازی امروز او با تیم قعر جدولی هوادار چندان دشوار نیست، ولی مسئله وقتی جدی می‌شود که پای دیگر این رقابت سیدمهدی رحمتی، کاپیتان سابق استقلال و سرمربی کنونی هوادار است. هرچه هست، دو تیم به غیر از سه امتیاز نمی‌توانند به چیزی فکر کنند. استقلال برای خروج از وضعیت بحرانی نیاز مبرمی به کسب سه امتیاز جدال با هوادار دارد و در نقطه مقابل، بنفش‌پوشان هم که قعرنشین لیگ بیست‌وچهارم هستند، چشم امیدشان به خروج از این وضعیت است؛ آن‌هم در‌حالی‌که هوادار تنها تیم بدون گل زده در فصل جاری لیگ برتر محسوب می‌شود. انتخاب سهراب بختیاری‌زاده به عنوان جانشین موقت جواد نکونام باعث شده تا حساسیت دوئل هوادار و استقلال دوچندان شود و در‌این‌میان باید اشاره کرد که سهراب بختیاری‌زاده و مهدی رحمتی که در‌حال‌حاضر سکان هدایت تیم‌های استقلال و هوادار را برعهده دارند، خاطره مشترک شیرینی از آخرین همکاری‌شان با یکدیگر ندارند.
مهدی رحمتی پیش از شروع لیگ نوزدهم از استقلال جدا شد و به شهر خودروی مشهد پیوست. عنابی‌پوشان در آن فصل، عملکردی فراتر از حد انتظار داشتند و توانستند در جمع شش تیم برتر جدول کار خود را به پایان ببرند. با وجود این باید به تغییرات سریالی روی نیمکت شهر خودرو اشاره کرد؛ جایی که بعد از پایان همکاری عنابی‌پوشان با یحیی گل‌محمدی و حضور او در پرسپولیس، مجتبی سرآسیایی، استفان کوزین و سپس سهراب بختیاری‌زاده روی نیمکت شهر خودرو حضور یافتند.
بختیاری‌زاده در‌حالی سکان هدایت تیم مشهدی را پذیرفت که نتوانست همراه تیم شهر خودرو طعم پیروزی را در لیگ برتر بچشد و آخرین روز‌های حضورش در این تیم جنجالی هم شد. عنابی‌پوشان در هفته بیست‌ونهم در لیگ نوزدهم میهمان سپاهان بودند که بازی با برتری ۲ بر صفر تیمِ اصفهانی به پایان رسید و بعد از این مصاحبه، مهدی رحمتی متهم به کم‌کاری شد و او مقصر شکست برابر سپاهان معرفی شد و اختلاف به‌وجود‌آمده با بختیاری‌زاده زمینه‌ساز اخراج رحمتی از تیم شهر خودرو شد.
رحمتی بعد از آنکه از سوی سهراب بختیاری‌زاده کنار گذاشته شد، دیگر هیچ‌گاه در لیگ برتر به میدان نرفت تا آخرین حضور او در خط دروازه در یک مسابقه لیگ‌برتری در همان تقابل شهر خودرو و سپاهان در هفته بیست‌ونهم لیگ نوزدهم باشد. اتفاق جالب توجه اینکه بعد از پایان فصل، مدیران باشگاه شهر خودرو سراغ تغییر در کادر فنی تیم‌شان رفتند و مهدی رحمتی که به شکلی غیرمنتظره دوران حضورش در مستطیل سبز به پایان رسیده بود، در قامت جانشین سهراب بختیاری‌زاده انتخاب شد تا رکورددار کلین‌شیت در لیگ برتر بلافاصله بعد از پایان دوران بازی وارد چرخه سرمربیان لیگ‌برتری شود.
مهدی رحمتی اولین روز‌های حضورش روی نیمکت شهر خودرو را در لیگ قهرمانان آسیا گذراند و سپس در لیگ بیستم عهده‌دار مسئولیت کادر فنی تیم مشهدی در لیگ برتر بود. حالا بعد از حدود چهار سال، قرار است سهراب بختیاری‌زاده و مهدی رحمتی با یکدیگر روبه‌رو شوند که باید دید اختلافات قدیمی پابرجا خواهد بود یا در دوئل فردای هوادار و استقلال، شاهد آشتی‌کنان دو چهره باسابقه باشگاه استقلال خواهیم بود و بختیاری‌زاده و رحمتی کدورت‌های ایجاد‌شده گذشته را به دست فراموشی می‌سپارند.