پنج گونه مختلف از کرگدن ها وجود دارد، سه تای آنها بومی جنوب آسیا و دو تای دیگر بومی آفریقا هستند. این گونه ها عبارتند از: کرگدن سیاه، کرگدن سفید، کرگدن هندی، کرگدن جوان و کرگدن سوماترایی.
همه پنج گونه کرگدن ها می توانند به حدی رشد کنند که وزنشان به بیش از ۱۰۰۰ کیلوگرم (۲۲۰۰ پوند) برسد.و گونه کرگدن در آفریقا زندگی می کنند: سفید و سیاه. کرگدن سفید به هیچ وجه سفید نیست. رنگ پوستش مایل به قهوه ای است و در مقایسه با کرگدن سیاه دهان پهن تری دارد.
گرچه پوست کرگدن ها کلفت است اما نرم است و ممکن است از آفتاب سوختگی رنج ببرند. کرگدن ها خود را با گل و لای می پوشانند تا لایه محافظی در مقابل گرما بر روی پوستشان ایجاد کنند.
گل و لای از پوست آنها در مقابل حشرات نیز محافظت می کند.تعداد شاخ های گونه های مختلف کرگدن ها با هم متفاوت است: کرگدن های هندی و جوان یک شاخ دارند، در حالی که کرگدن های سفید، سیاه و سوماترایی دو شاخ دارند.بارداری کرگدن ها بین ۱۴ تا ۱۸ ماه طول می کشد و مادر به خوبی از نوزادش مراقبت می کند. کرگدن جوان در ۲-۴ سالگی مادرش را ترک می کند.