فرارو- نظامیان نیروی هوایی آمریکا به خاطر کمک به آزادی ملوانان این کشور که در ایران بازداشت بودند، تکریم شدند.
به گزارش فرارو به نقل از روزنامه آمریکایی اوما‌ها هرالد ورلد، هنگامی که دو قایق از نیروی دریایی آمریکا در ۱۲ ژانویه ۲۰۱۶ در آبهای ایران در خلیج فارس توسط نیروی‌های نظامی ایران دستگیر شدند، شهرت نیروهای دریایی آمریکا لکه‌دار شد.
ملوانان آمریکایی در اثر تحرکات دیپلماتیک پس از ۱۵ ساعت آزاد شدند.
در جریان این واقعه، خدمه هواپیمای آر سی ۱۳۵ مستقر در پایگاه هوایی اففیوت، طی پروازی به نام پایتون ۷۲ برای چند ساعت ملوانان و اسیرکنندگان آنان در دریا را زیر نظر گرفتند و "اطلاعات کلیدی" را در اختیار نیروهای آمریکایی قرار دادند.
۱۹ نفر از خدمه این پرواز و نیز پنج نفر طراحی کننده ماموریت؛ جایزه انجمن اُمالی نیروی هوایی سال ۲۰۱۶ را کسب کردند. این جایز "خدمه (پرواز) شناسایی سال" نام دارد. در شش سال گذشته، این پنجمین بار است که خدمه پایگاه نیروی هوایی اففیوت این جایزه را کسب می‌کنند.
سرهنگ جورج مارتی ری‌نولدز، فرمانده سابق ناوگان وینگ ۵۵ در نامه نامزد کردن این خدمه برای دریافت جایزه نوشت: "این خدمه سرسختی و مهارت هوایی والایی در حین انجام عملیات پشتیبانی جنگی پایدار در حمایت از نیروهای ائتلاف، از خود نشان دادند."
خدمه این پرواز از پایگاه العدید قطر عملیات را انجام دادند. هنگامی که خبر بازداشت ملوانان آمریکایی توسط ایران منتشر شد، این خدمه از یک روز مرخصی می‌آمدند.
قایق‌های ملوانان آمریکایی که توسط ایران بازداشت شدند، معمولا نزدیک سواحل عملیات می‌کنند.
طبق برنامه قبلی، خدمه پایتون ۷۲، قرار بود در تاریخ ۱۳ ژانویه از عملیات در افغانستان پشتیبانی کنند. اما هنگامی که رئیس تیم برنامه‌ریزی این گروه خبر بازداشت ملوانان را شنید، اجازه مشارکت در عملیات نجات این ملوانان را از ستاد فرماندهی مرکزی آمریکا گرفت. دلیل این تصمیم این بود، خدمه این پرواز امکاناتی مانند ردیابی رادیو و دیگر سینگال‌های الکترونیکی و نیز مترجمانی را در اختیار داشتند.
این روزنامه آمریکایی ادعا کرد که خدمه این پرواز در یک مدار ناشناخته در نزدیکی جزیره فارسی پرواز کردند و بر سیگنال‌های ایرانیانی که ملوانان را بازداشت کرده بودند، تمرکز کردند. آنها، اطلاعات فوری را به وزارت خارجه آمریکا ارسال کردند. این اطلاعات به جان کری، وزیر خارجه وقت آمریکا کمک کرد که درباره آزاد کردن ملوانان بازداشتی مذاکره کند.
زمانی که توافق تحویل ملوانان انجام شد، خدمه پایتون ۷۲ بر تحویل این ملوانان نظارت کردند. ایرانی‌ها مرتبا محل آزاد کردن ملوانان را تغییر می‌دادند و دلیل این امر را به شرایط بد جوی نسبت می‌دادند. این تغییرات مکرر، مقامات آمریکایی را به شک انداخت تا اینکه خدمه پایتون ۷۲ تایید کردند که دلیل این تغییر واقعا شرایط بد جوی بود.
حتی پس از آزاد شدن ملوانان، پرواز پایتون ۷۲ ادامه یافت. ری‌نولدز ادعا کرده خدمه این پرواز اطلاعات "بی‌سابقه‌ای" درباره تاکتیک‌ها، تکنیک‌ها و شیوه عمل ایرانی‌ها جمع کرده‌اند که می‌تواند در آینده مفید باشد.
در سپتامبر گذشته، این خدمه برای دریافت جایزه‌شان به منطقه آرلینگتون در ویرجینیا سفر کردند.