یک نهاد علمی بریتانیایی سخنرانی جیمز واتسون، از کاشفان دی ان ای، را به دلیل اظهارات او درباره مبنای نژادی تفاوت هوشی لغو کرده است.
پس از آنکه جیمز واتسون در مصاحبه ای اظهار داشت که توان هوشی آفریقاییان کمتر از سفید پوستان است، موزه علوم لندن، از موسسات معتبر علمی در بریتانیا، در بیانیه ای اعلام داشت که به دلیل سخنانی که "از حد مباحثه قابل قبول" فراتر رفته است سخنرانی دکتر واتسون را لغو می کند.
در این بیانیه آمده است که گرچه محققان برجسته گاه سخنانی بحث برانگیز ابراز می دارند و این موزه از طرح چنین دیدگاه هایی امتناع نمی ورزد، اما ماهیت اظهارات اخیر دکتر واتسون غیرقابل قبول بوده و امکان برگزاری سخنرانی او در روز جمعه وجود ندارد.
جیمز واتسون در مصاحبه ای با هفته نامه بریتانیایی ساندی تایمز نسبت به آینده آفریقا ابراز نومیدی کرده و نابرابری هوشی نژاد سیاه و سفید را عامل عقب ماندگی آفریقاییان دانسته بود.
در این مصاحبه، دکتر واتسون گفته که گرچه امیدوار است تمامی نزادهای یکسان باشند، اما دلیلی وجود ندارد که نشان دهد ساکنان مناطق مختلف جغرافیایی به شکلی یکسان تکامل یافته و از توانایی عقلی یکسانی برخوردارند.
این سخنان واکنش های تندی را در بریتانیا در پی داشته است.
یکی از اعضای "انجمن بریتانیایی مسئولیت اجتماعی در تحقیقات علمی" اظهار نظر "نژاد پرستانه" دکتر واتسون را نیز "مهملات ژنتیکی" توصیف و آن را رد کرده است.
همچنین، دیوید لامی، از اعضای دولت بریتانیا، سخنان جیمز واتسون درباره تفاوت نژادی را اهانت آمیز خوانده و گفته است که چنین اظهاراتی جز برانگیختن احساسات نژاد پرستانه نتیجه دیگری ندارد.
تعدادی از سازمان های دفاع از حقوق بشر و حمایت از برابری نژادی نیز این سخنان را به شدت محکوم کرده اند.
کاشف دی ان ای جیمز واتسون، دانشمند 79 ساله آمریکایی، همراه با فرانسیس کریک و موریس ویلکینز، دو پژوهشگر بریتانیایی، یکی از کاشفان ساختار دی ان ای یا عامل انتقال خصوصیات موجودات زنده از طریق توارث است و به همین دلیل در سال 1962 جایزه نوبل را دریافت کرد.
وی از سال 1968 مدیریت آزمایشگاه کلد اسپرینگ هاربر در نیویورک را برعهده دارد که از پژوهشکده های مشهور در زمینه تحقیقات مربوط به ژنتیک و سرطان شناسی است.
دکتر واتسون در سال 1968 کتاب "مارپیچ های دوگانه" را انتشار داد که در قالب نوعی زندگینامه شخصی، ماجرای کشف دی ان ای را بیان می کند.
مارپیچ های دوگانه از جمله پرفروش ترین کتاب های غیر تخیلی قرن بیستم محسوب می شود.
اخیرا این پژوهشگر آمریکایی کتاب دیگری را با عنوان "از مردم کسالت آور اجتناب کنید" منتشر کرده و یکی از هدف های سفر او به بریتانیا معرفی این کتاب است.
جیمز واتسون پیش از این هم به خاطر ابراز نظرات جنجال برانگیز هدف حمله و انتقاد قرار داشته است.
در سال 2000، وی در سخنانی در دانشگاه کالیفرنیا، در برکلی، ارتباط بین بین رنگ پوست و تمایل جنسی را مطرح کرد و پیش از آن نیز درباره موضوعاتی مانند امکان درمان حماقت نظراتی را ابراز داشته بود.
قرار است جیمز واتسون در طول دیدار از بریتانیا در چند گردهمایی دیگر از جمله جشنواره سالیانه دیدگاه ها که با حمایت دانشگاه بریستول برگزار می شود، و در جلساتی در چند شهر دیگر سخنرانی کند.
هنوز این مراکز در مورد برگزاری یا لغو سخنرانی دکتر واتسون اطلاعیه ای انتشار نداده اند اما دانشگاه بریستول گفته است که بهترین راه برای پاسخگویی به اظهارات جیمز واتسون به چالش گرفتن نظرات او در یک سخنرانی آزاد است