پرسپولیس با استفاده از شکست فولاد می‌تواند به رتبه سوم جدول برگردد.
تیم فولاد خوزستان در هفته شانزدهم لیگ برتر از توقف پرسپولیس برابر ذوب‌آهن نهایت بهره را برد و با کسب یک پیروزی ارزشمند و اقتصادی مقابل نساجی، جای سرخ‌پوشان پایتخت را در رده سوم جدول تصاحب کرد.
پرسپولیس که در دیدار رو در رو برابر فولاد نتوانسته بود به پیروزی برسد، در رده چهارم جدول باقی ماند و فاصله نسبتاً زیادی هم با صدر جدول پیدا کرد. این تیم در هفته‌های اخیر با وجود تلاش فراوان، نتوانسته روند امتیازگیری تراکتور و سپاهان را دنبال کند و همین امر، کار شاگردان اسماعیل کارتال را برای بازگشت به صدر دشوار کرده است.
با این حال، شکست غیرمنتظره فولاد برابر خیبر خرم‌آباد در هفته نوزدهم، فرصت خوبی را برای پرسپولیس فراهم کرده تا بار دیگر به رده سوم جدول بازگردد. سرخ‌پوشان در این هفته با چالشی سخت روبه‌رو هستند، چراکه باید به مصاف تیم گل‌گهر سیرجان بروند؛ تیمی که در هفته‌های اخیر عملکردی درخشان داشته و در هفت بازی گذشته خود شکستی را تجربه نکرده است.
شاگردان کارتال برای بازگشت به رده سوم، چاره‌ای جز کسب امتیاز در این دیدار حساس ندارند. در صورت پیروزی مقابل تیم مهدی تارتار، پرسپولیس ۳۷ امتیازی خواهد شد و جایگاه سوم جدول را از فولاد پس می‌گیرد. حتی در صورت کسب تساوی نیز، سرخ‌ها به لطف تفاضل گل بهتر می‌توانند به رتبه سوم صعود کنند.
این بازی نه‌تنها از نظر جدول اهمیت زیادی دارد، بلکه از نظر روحی و روانی نیز برای پرسپولیس حیاتی است؛ چراکه سرخ‌پوشان امیدوارند با عبور از شکست الهلال و نتایج بد اخیر، دوباره به جمع مدعیان اصلی قهرمانی بازگردند.
