جنگنده تهاجمی مشترک اف -۳۵ که توسط لاکهید مارتین توسعه یافته، به عنوان پیشرفته‌ترین پلتفرم جنگنده روی کره زمین شناخته می‌شود.
به گزارش روزیاتو، این هواپیما برای انجام طیف گسترده‌ای از ماموریت‌ها طراحی شده و در ظرفیت چندمنظوره خود جایگزین چندین هواگرد دیگر شده است. یکی از تنظیمات این جنگنده که از نظر بصری قابل توجه است، حالت Beast Mode نام دارد.
این اصطلاح در رابطه با این جت از یک گرافیک لاکهید مارتین در سال ۲۰۱۷ نشأت می‌گیرد که تفاوت بین حالت پنهانکاری، جایی که F – ۳۵ تنها به سلاح‌های موجود در محفظه داخلی برای کاهش ردپای راداری خود مجهز است و به اصطلاح “حالت جانور”، جایی که مجموعه کاملی از سلاح‌های داخلی و خارجی را حمل می‌کند، را نشان می‌دهد.
در حالت پنهانکاری، این هواپیما می‌تواند ۲،۵۸۵ کیلوگرم را در محفظه داخلی حمل کند، در حالی که حالت جانور یا هیولا این جت را قادر می‌سازد تا ۹،۹۷۹ کیلوگرم مهمات هوا به هوا و هوا به زمین را بارگیری کند. متیو هارپر، فرمانده اسکادران شماره ۳۵ نیروی هوایی سلطنتی استرالیا، در مورد زمان استفاده از این پیکربندی به فایت گلوبال گفته است:
این ویژگی طراحی به F-۳۵Aهای استرالیایی اجازه می‌دهد تا متناسب با محیط تهدید و الزامات عملیاتی سازگاری پیدا کند. این حالت [ جانور] به احتمال زیاد در محیط‌های کم‌تر مورد مناقشه که در آن‌ها استفاده سریع از مهمات بر به حداکثر رساندن قابلیت‌های پنهان کاری F – ۳۵ A اولویت دارد، مورد استفاده قرار خواهد گرفت.
در عمل، پس از دستیابی به برتری هوایی، حالت تمام خودکار beast mode فعال می‌شود و تشخیص راداری دیگر جای نگرانی ندارد.
پیکربندی سلاح‌ها به الزامات ماموریت و اینکه چه کسی در حال هدایت هواپیما است بستگی دارد. به گفته لاکهید مارتین، بیش از ۹۷۰ فروند اف -۳۵ به نیرو‌های هوایی ده کشور تحویل داده شده است. یک ماموریت آموزشی موردی برای نیروی دریایی ایالات متحده، که این جت‌ها را از روی ناو‌های هواپیمابر به پرواز در می‌آورند، شامل شش بمب هدایت لیزری مشقی (چهار بمب سوار بر بال‌ها و دو بمب بارگیری شده در محفظه داخلی سلاح ها) و یک موشک میان برد آموزشی ۹ X است.
این هواپیما مملو از بمب‌های مشقی (به این معنی که پس از برخورد منفجر نخواهند شد) است تا نحوه عمل آن در زمان بارگیری کامل را شبیه سازی کند. اتفاق و احتمالی که خدمه هواپیما باید برای آن آماده شوند. سرهنگ دوم پیتر کوزت، مدیر عملیات اسکادران جنگنده شصت و سوم نیروی هوایی ایالات متحده آمریکا، اهمیت تست پیکربندی سلاح‌ها در حالت Beast Mode بر روی اف -۳۵ها را در طی دوره‌های آموزشی توضیح می‌دهد:
برای خلبانان دانشجوی ما مهم است که کمی در معرض پرواز با این پیکربندی واقعاً منحصر به فرد قرار بگیرند، زیرا وقتی در یک وضعیت جنگی هستند، با پیکربندی بسیار مشابهی با شکل فعلی پرواز خواهند کرد.
اغلب زمان‌هایی وجود دارد که آن‌ها پرواز می‌کنند، یک ماموریت جنگی انجام می‌دهند و باید برگردند و با آن مهمات سنگین وزن فرود بیایند. این یک چالش اضافی است که بسیاری از خلبانان دانشجو تا زمانی که در وضعیت جنگی قرار نگیرند، هرگز آن را تجربه نمی‌کنند. ما می‌خواهیم ابتدا این آشنایی را به آن‌ها بدهیم.
اگر چه اف -۳۵ یک هواپیمای فوق العاده قدرتمند است، وقتی شما شش بمب و موشک هدایت لیزری سنگین وزن را به آن متصل می‌کنید، به طرز چشمگیری متفاوت پرواز می‌کند. وقتی دانشجویان خلبانی ما این مسئولیت را دریافت می‌کنند، فرصتی منحصربفرد برای رشد پیدا می‌کنند.
هنگامی که اف -۳۵ به طور کامل بارگیری شود، می‌تواند مهمات را در شش ستون خارجی خود بر روی بال‌ها و محفظه بمب داخلی خود حمل کند. در شرایط عملیاتی عادی، اف -۳۵ تنها از ظرفیت محفظه داخلی خود برای کاهش ردپای راداری اش استفاده می‌کند. علاوه بر توپ‌های داخلی، جا برای حمل چهار سلاح در محفطه داخلی وجود دارد. این ظرفیت معمولاً بین موشک‌های هوا به هوا و بمب‌های هدایت شونده دقیق تقسیم می‌شود.