تیم ملی فوتبال ایران امشب (پنجشنبه) در چارچوب اولین بازی از مرحله اول انتخابی جام جهانی ۲۰۲۶ با نتیجه ۴ بر صفر هنگ‌کنگ را شکست داد. امیر قلعه‌نویی، سرمربی تیم ملی فوتبال ایران در نشست خبری پس از بازی اظهار کرد: به نظرم بازی خوبی انجام دادیم و چند نکته خوب در این بازی بود؛ یکی اینکه بازیکنان نسبت به قبل گذشت بیشتری داشتند و توپ‌هایی را که می‌توانستند گل کنند به هم دسته‌شان می‌دادند. این برد اصلی ما بود.
او ادامه داد: ما بازی را خیلی خوب شروع کردیم و به گل رسیدیم. مقداری از روی شکم سیری بازی کردیم. در نیمه دوم موقعیت‌های خوبی داشتیم، ولی گل نزدیم. در مجموع در ساختار دفاع و ایجاد موقعیت خیلی خوب کار کردیم. یقینا بازی کردن جلوی این تیم‌ها که لایه‌های دفاعی زیادی دارند، کار سختی است. با این حال ما موقعیت‌های زیادی ایجاد کردیم و می‌توانستیم گل‌های بیشتری به ثمر برسانیم. از همه تماشاگران به خصوص بانوان عزیز تشکر می‌کنم.
سرمربی تیم‌ملی در پاسخ به این سوال که آیا بازی با تیم‌هایی مانند هنگ‌کنگ و ازبکستان به تیم‌ملی کمک می‌کند و اینکه مهم‌ترین دغدغه او چیست؟ گفت: کلیت قضیه این است که همه مجموعه در حال تلاش هستند. از راس فدراسیون تا کادر فنی، ولی یکسری مشکلات وجود دارد. مهم این است که در همه مشکلات، همدل هستیم. تلاشمان را می‌کنیم تا مردم را خوشحال کنیم. خیلی مشکلات داریم که نمی‌شود در این کنفرانس گفت، ولی مهم این است که همه بازیکنان تلاش می‌کنند.
او افزود: آقای تاج به دنبال برطرف کردن مشکلات است. مهم این است که مجموعه ما یک تیم واحد شده است. همه دوست دارند تیم‌ملی‌شان نتیجه خوبی می‌گیرد. مهمتر از همه بازیکنان بزرگ ما هستند که کمک زیادی به ما می‌کنند. شما در بازی این گذشت‌ها را هم دیدید. مثلا سردار می‌توانست هت‌تریک کند، ولی گذشت کرد و داد به طارمی که متاسفانه آفساید شد. ما چه از نظر فنی و چه از نظر اخلاقی به آن چیزی که می‌خواهیم رسیده‌ایم، ولی فوتبال در داخل زمین است. امیدوارم بتوانیم مردم را خوشحال کنیم. من به مردم قول می‌دهم که تمام مجموعه با تمام توان برای مردم و کشورشان می‌جنگند.
سرمربی تیم‌ملی درباره اظهارات سرمربی هنگ کنگ مبنی بر این که ایران در دو بازی آینده هم مشکلی مقابل این تیم نخواهد داشت، گفت: در آسیا فوتبال در حال پیشرفت است. تیم‌ها به هم نزدیک شده‌اند و مثل قبل نیست که ایران ۱۷ گل به مالدیو بزند. آن‌ها فوتبال را مقوله‌ای می‌دانند که می‌تواند به جامعه‌شان کمک کند. آن‌ها فوتبال را یک فرصت می‌بینند. اینکه بگوییم در هر بازی از قبل برنده هستیم درست نیست. ما باید قدرت تاکتیکی‌مان را تا حدی بالا ببریم که آن را در هر بازی دیکته کنیم. چه بخواهد جلوی ژاپن باشد چه هنگ‌کنگ.
قلعه‌نویی درباره فریادش بر سر بازیکنان پس از گل سوم ایران توضیح داد: مربی عادت دارد که جنب و جوش کند. ما باید با این حرکات نظم تیمی‌مان را در دفاع و حمله ایجاد کنیم. بحث من گل نبود، بحث من این بود که روند بازی را به شکل خودش برگردانم. ما از الان باید نهادینه کنیم که هر فرصتی آخرین فرصت است که بازیکنان نهایت استفاده را ببرند. این خوب است که ما بعد از هر برد به سراغ گل بعدی می‌رویم.
او در ادامه در پاسخ به این سوال که بهتر نبود به بازیکنان جوان مانند حسین‌نژاد بیشتر بازی داده می‌شد؟ تصریح کرد: اجازه دهید ما تصمیم‌گیری کنیم، چون ما در تمرینات هستیم. حداقل من این کار را بلد هستم و در گذشته انجام داده‌ام. بازیکنان جوان باید کم‌کم وارد زمین شوند تا وقتی ۹۰ دقیقه بازی کردند، دیگر بیرون نیایند. البته قبول دارم که در این بازی‌ها باید به آن‌ها بیشتر فرصت داده شود، ولی بعضی مواقع این بازی‌ها گره می‌خورد.
سرمربی تیم‌ملی درباره درخشش احسان حاج‌صفی با وجود انتقاداتی که به دعوت شدنش شده بود، بیان کرد: به هر حال انتقادات وجود دارد و باید به آن‌ها احترام بگذاریم. مهم‌ترین چیز این است که ما کار خودمان را بکنیم. ما با بازیکنان زندگی می‌کنیم و بر اساس قدرت تاکتیکی خودمان و حریفانمان تغییراتی ایجاد می‌کنیم. بازیکنی که می‌تواند در آن سرعت جلوی مارسی بازی کند، یقینا در آسیا راحت‌تر است. احسان امروز از خوب‌های ما بود، ولی همانطور که گفتم ممکن است در بازی‌های آینده تغییراتی داشته باشیم. سن شناسنامه‌ای بحث دیگری است. ما از نظر دوندگی و سرعت و فنی بازیکنان را آنالیز می‌کنیم و اگر آماده باشند در ترکیب قرارشان می‌دهیم. خوشبختانه در هر پست دو بازیکن خوب داریم. در پست هافبک وسط سه، چهار بازیکن خیلی خوب داریم که در ۲۳ نفر نبودند، ولی می‌توانستند در ترکیب اصلی حضور داشته باشند.