مهدی طارمی در روز‌های اول حضور در پرسپولیس فوروارد نبود و بیشتر در کناره‌ها بازی می‌کرد. علی طارمی پدر مهدی در این باره می‌گوید: «یک بار رفتم به تمرین پرسپولیس. آقای استیلی سرمربی بودند. رفتم سراغ ایشان که با او صحبت کردم. استیلی نبود با آقای مرزبان حرف زدم. اول گفت تمرین داریم و بعد از تمرین حرف بزنیم. بعد از تمرین با هم صحبت کردیم. گفتم این بچه فوروارد است. چرا او را در آن پست بازی نمی‌دهید؟ محبت کنید در تمرین یک ربع هم که شده او را فوروارد بگذارید اگر بهتر از مهاجم خارجی تان نبود؟ این بود که مهدی را فوروارد بازی دادند و دیگر او در همان پست ادامه داد.»