یکی از نکات مهم در زندگی ادیسون، مشکل شنوایی او بود که از کودکی به آن دچار شد و در طول عمرش تشدید یافت. برخی منابع معتقدند که این مشکل به دلیل ابتلا به مخملک یا عفونت گوش میانی ایجاد شد. اگرچه این ناتوانی میتوانست مانعی بزرگ باشد، اما ادیسون آن را به فرصتی تبدیل کرد و به جای شنیدن، روی تفکر عمیق و مطالعه متمرکز شد.