صحرای آتاکاما شیلی، خشکترین مکان روی زمین، اخیرا پس از بارانهای زودهنگام با شکوفههای سفید و بنفش پوشیده شده است.
آتاکاما که لقب «صحرای گلدار» را گرفته هر پنج تا هفت سال یکبار این پدیده را تجربه میکند. هنگامی که باران باعث جوانه زدن و گل دادن بذرهای زیر خاک میشود. پدیده اقلیمی معروف به ال نینو احتمالا عامل بارندگیهای شدید اخیر است. آتاکاما آخرین بار در سال ۲۰۱۵ شکوفا شده بود.
کوههایی از لباس، لاستیک، کفش و اتومبیل از تمام نقاط جهان در صحرای آتاکاما ی شیلی ریخته میشود. دانشمندان نه تنها نگران آسیب به محیط زیست هستند، بلکه زبالهها میتوانند تحقیقات ناسا را از بین ببرند.
به گفته محققان، ورود ناگهانی و گسترده آب به مناطقی که برای میلیونها سال، فوقالعاده خشک بودهاند، برای اغلب گونههای میکروبی سطحی مضر است. این میکروبها برای زنده ماندن، خودشان را به طرز فوقالعادهای با شرایط خیلی سخت تطبیق دادهاند. اما وفور بیش از حد آب، عملکرد عادی میکروبها را بر هم میزند.