متن طولانیتر اثر بر اساس نمایشنامهای از «موریس مترلینک» با همین نام ساخته شده است. اپرای دبوسی حول محور یک مثلث عشقی است که در آن یک پرنس دختری را از جنگل نجات میدهد تنها برای اینکه آن دختر عاشق برادر ناتنی پرنس شود که این امر حس حسادت برادر را برمیانگیزد و منجر به مرگ میشود. دختر بعداً هنگام زایمان میمیرد.
