در حالی که قیمت جهانی طلا در حال افزایش است و کارشناسان از احتمال فعال تر شدن روند استخراج طلا خبر می دهند کمتر کسی از دشواری های استخراج این ماده گران بها خبر دارد.
بیش از یک سوم استخراج طلا که معمولا در طبیعت در میان سنگهای آتشفشانی و گاهی در میان رسوبات رودخانه‌ای و دریاچه‌ای یافت می‌شود در کشورهای افریقای جنوبی و به دست کارگران ارزان قیمت محلی انجام می شود.
در حالی که گفته می شود بیش از 3 میلیارد تن طلا در طول تاریخ از زمین خارج شده است، 1میلیارد تن آن از کشورهای فقیر افریقایی چون کنگو و زیمبابوه و در طول 50سال اخیر به دست آمده است و کارگران محلی در شرایط سخت گرانبهاترین فلز جهان را با دستان خود از زمین بیرون می کشند.
عمل استخراج طلا درافریقا با فرآيندهاي مكانيكي و دستي مانند لاوك شويي (جدايش گرانشي)، آسيا كردن و ملقمه سازي انجام مي شود. اما ذرات طلاي بسيار ريزدانه را نمي توان با اين روش ها جدا كرد و در بسياري از موارد بويژه در برزيل، روش سيانوري را براي استحصال طلاي بازمانده به کار می برند. وقتي كه طلا در ماسه هاي رودخانه اي مساحت گسترده اي را بپوشاند، ماده معدني را براحتي معدنكاري كرده، با لايروب هاي شناور فرآوري و استخراج می کنند.
معمولا طلای استخراج شده در جواهر سازی، دندان پزشکی و صنایع الکتورنیکی به کار می‌رود.
در اینجا تصاویری از روند استخراج طلا به دست معدنچیان افریقایی را مشاهده می کنید.