کاونتری به عنوان دهمین رییس کمیته بین‌المللی المپیک (IOC) انتخاب شد و اولین زن و اولین فرد آفریقایی است که به این سمت می‌رسد. این زن ۴۱ ساله همچنین جوان‌ترین فردی خواهد بود که این نقش را بر عهده می‌گیرد و در میان هفت نامزد دیگر در یونان توانست قدرتمندترین سمت در دنیای ورزش را از آن خود کند. کاونتری رسماً از ۲۴ ژوئن و پس از کناره‌گیری توماس باخ که ۱۲ سال ریاست این سازمان را بر عهده داشت، این سمت را بر عهده خواهد گرفت. او در زمانی این مسئولیت را به دست می‌گیرد که عدم قطعیت‌های ژئوپلیتیکی در سراسر جهان افزایش یافته، جهت‌گیری جنبش المپیک در قرن ۲۱ با ابهاماتی رو‌به‌رو است و مسائل مربوط به هویت جنسیتی و برابری، بیش از هر زمان دیگری مورد توجه قرار گرفته است.
کاونتری پس از انتخاب شدنش برای این سمت به خبرنگاران گفت: «این لحظه‌ای خارق‌العاده است. وقتی دختری ۹ ساله بودم، هرگز فکر نمی‌کردم روزی در اینجا بایستم و بتوانم به این جنبش خارق‌العاده‌مان خدمت کنم.»
او پیش از این یکی از برترین ورزشکاران زیمبابوه به حساب می‌آمد و موفق به کسب هفت مدال از هشت مدال المپیکی این کشور شده بود. او سه مدال از جمله طلای ماده ۲۰۰ متر کرال پشت را به دست آورد و چهار سال بعد عنوان قهرمانی‌اش را با موفقیت حفظ کرد.
البته، دور اول رأی گیری روز پنجشنبه در یونان بدون مشکل پیش نرفت، چون بسیاری از رأی‌دهندگان از اختلالات فنی در سیستم‌های رأی‌گیری الکترونیکی شکایت داشتند. برخلاف انتظار بسیاری، رأی گیری پس از همان دور اول به سرعت بسته شد، چون یک نامزد توانست به اکثریت مطلق (۵۰٪ به علاوه یک رأی) دست یابد.
پس از یک وقفه ۳۰ دقیقه‌ای، کاونتری به عنوان جانشین باخ و دهمین رییس کمیته ملی المپیک اعلام شد. کاونتری ۴۹ رأی از مجموع ۹۷ رای را کسب کرد، در حالی که خوان آنتونیو سامارانش، نفر دوم، ۲۸ رأی به دست آورد.
کاونتری در سخنرانی‌اش گفت: «این فقط افتخاری بزرگ نیست، بلکه یادآوری تعهدم به تک تک شما است که این سازمان را با افتخار و با پایبندی به ارزش‌ها مدیریت کنم و باعث شوم همه شما به تصمیمی که امروز گرفتید بسیار افتخار کنید و کاملاً به آن اطمینان داشته باشید. از صمیم قلب از شما تشکر می‌کنم. حالا کار‌های زیادی برای انجام دادن داریم. این رقابت، رقابتی فوق‌العاده بود که ما را بهتر کرد و جنبش ما را قوی‌تر ساخت.»
منبع: ورزش سه