ذوب‌آهن اصفهان شامگاه یکشنبه در دیداری حساس در چارچوب هفته ییست و سوم لیگ برتر فوتبال کشور در ورزشگاه فولادشهر میزبان آبی پوشان پایتخت خواهد بود و این در شرایطی است که شاگردان محمد ربیعی، سرمربی تیم ذوب آهن در پنج بازی اخیر در لیگ برتر سه شکست، یک تساوی و تنها یک برد بدست آورده‌اند و بشدت نیازمند برد در دیدار امروز هستند. در سوی دیگر میدان، استقلال که با تساوی خانگی بدون گل و پس از آن باخت ناامید کننده سه بر صفر مقابل یاران کریستیانو رونالدو در النصر وداعی زودهنگام با لیگ نخبگان آسیا داشت، درصدد است با پیروزی امشب در فولادشهر هم انتقام شکست سه بر صفر دور رفت که بیست و هفتم مهر امسال برگزار شد را بگیرد و هم در آخرین بازی خود در سال ۱۴۰۳ جایگاه خود در جدول رقابت‌ها را ارتقا دهد.
تیم فوتبال ذوب‌آهن اصفهان در بازی رفت مقابل استقلال تهران که در چارچوب هفته هشتم فصل جاری لیگ برتر در ورزشگاه شهر قدس برگزار شد، با ارایه یک بازی تماشایی طلسم هفت ساله شکست ناپذیری استقلال را با زدن سه گل شکست. در بازی رفت مجید علیاری ۲ تا از سه گل و امید لطیفی یک گل را وارد دروازه آبی پوشان کردند و ذوب‌آهن در شرایطی آبی پوشان پایتخت را شکست داد که تا پیش از آن گاندو‌های اصفهانی در هفت سال اخیر هیچ گاه نتوانسته بودند استقلال را شکست دهند. آخرین برد ذوب آهن اصفهان مقابل استقلال تهران پیش از برد بازی رفت در ۲۷ مهر امسال، به نیم‌فصل دوم لیگ هفدهم باز می‌گردد که در آن دیدار ذوب‌آهن ۲ بر یک استقلال را در فولادشهر شکست داد.
ذوب آهن و استقلال، در طول دهه‌ها رقابتی پرتنش و گاه پرالتهاب در مسابقات رسمی در لیگ برتر، جام حذفی و مقدماتی لیگ قهرمانان آسیا را رقم زده‌اند که این گزارش، نگاهی گذرا به برخی از این دیدار‌ها دارد. ذوب آهن و استقلال تاکنون در ۵۳ مسابقه رسمی در لیگ برتر، جام حذفی و مقدماتی لیگ قهرمانان آسیا به مصاف هم رفته‌اند که سهم استقلال ۲۵ برد، سهم ذوب آهن ۱۴ برد و ۱۴ بازی نیز با تساوی به پایان رسیده است. در دیدارهای رو در رو در لیگ برتر تاکنون ۹۷ گل به ثبت رسیده که سهم ذوب‌آهن ۴۵ و سهم استقلال ۵۲ گل بوده است.
اولین بازی ۲ تیم مربوط به مهر ۱۳۵۲ است که طی آن استقلال توانست ذوب آهن را با نتیجه ۲ بر صفر در اصفهان شکست دهد. ترکیب استقلال در نخستین بازی مقابل ذوب آهن شامل ناصر حجازی، ناصر پورحیدری، جواد قراب، اکبر کارگرجم، عباس نوین روزگار، امیر مهدی جانملکی، کارو حق وردیان، علی جباری (کاپیتان)، هادی نراقی، حسن روشن، محمدرضا عادلخانی (۵۵ مسعود مژدهی) با مربی زدراکو رایکوف بود.
ذوب آهن نیز با ترکیب محمد محوریان، حمید شفیعی، علی کبیری، شاپور نصیریان، زرگر، عبدالواحد بزمه (کاپیتان)، مهدی چلنگریان، محمود حاج شیرازی، سیاوش حیدری، خلیل صالحی و علی حاج رسولی‌ها در اولین بازی مقابل آبی پوشان پایتخت قرار گرفت.
اولین بازی تیم‌های استقلال و ذوب آهن پس از انقلاب مربوط به سال ۱۳۷۵ است که آن بازی در ورزشگاه ۲۲ بهمن اصفهان برگزار شد و استقلال با گل صمد مرفاوی به پیروزی رسید.
بهترین پیروزی استقلال مقابل ذوب آهن مربوط به لیگ آزادگان در فصل ۱۳۷۸ است، در آن بازی آبی پوشان با نتیجه چهار بر یک در فولادشهر به پیروزی رسیدند. بهترین پیروزی‌های ذوب آهن اصفهان نیز، کسب ۲ برد سه بر صفر مقابل استقلال تهران است که اولین آن‌ها را در سال ۱۳۸۳ و در ورزشگاه آزادی بدست آمد و دومین آن را نیز پنچ ماه پیش در ورزشگاه شهر قدس از آن خود کردند.
در بازی‌های جام حذفی استقلال توانسته در ۲ دوره، ذوب آهن را حذف کند و در هر ۲ دوره نیز قهرمان جام حذفی شده است. یک بازی در مرحله یک چهارم نهایی ۸۰-۸۱ که با تساوی بدون گل در اصفهان و پیروزی ۳-۱ استقلال در تهران همراه بود و دیگری در مرحله یک هشتم نهایی جام حذفی ۸۶-۸۷ که با تساوی یک بر یک در وقت‌های قانونی و پیروزی سه بر یک استقلال در ضربات پنالتی همراه بود.
استقلال در لیگ قهرمانان آسیا سه بار با ذوب آهن مواجه شده که آبی پوشان اولین بازی در چارچوب پلی آف لیگ قهرمانان را با نتیجه ۲ بر صفر و با گل‌های خسرو حیدری و آرش برهانی پیروز شدند، دومین و سومین بازی بین ۲ تیم نیز در مرحله یک هشتم نهایی لیگ قهرمانان آسیا در سال ۱۳۹۷ برگزار شد که هرچند بازی رفت را سبزپوشان اصفهانی یک بر صفر بردند، اما در بازی برگشت استقلال با سه گل مامه بابا تیام پیروز شد و در مجموع با برد سه بر یک بر مرحله بعد صعود کرد.
گلزنان برتر ذوب و آهن و استقلال در تقابل مقابل یکدیگر مهدی رجب‌زاده، ۶ گل با پیراهن‌های فجر و ذوب آهن و آرش برهانی، پنج گل با پیراهن‌های پاس و استقلال هستند که البته برهانی چهار گل خود را با پیراهن استقلال به ثمر رسانده، در حالی که رجب‌زاده ۳ گل خود را با پیراهن ذوب آهن زده است.
این ۲ تیم چهار مربی مشترک در ادوار لیگ برتر داشته‌اند و زنده یاد ناصر حجازی، فیروز کریمی، امیر قلعه‌نویی و علیرضا منصوریان، مربیانی هستند که در هر ۲ تیم به فعالیت پرداخته‌اند.
ذوب آهن و استقلال تاکنون ۱۸ بازی مقابل یکدیگر در ورزشگاه فولادشهر برگزار کرده‌اند که در این بازی‌ها ۶ برد برای ذوب آهن، ۶ برد برای استقلال و ۶ تساوی بدست آمده است.
تیم‌های ذوب آهن و استقلال امشب (یکشنبه ۲۶ اسفند) در چارچوب هفته بیست و سوم لیگ برتر باشگاه‌های ایران در شرایطی در ورزشگاه فولادشهر به مصاف هم می‌روند که ذوب آهن با ۲۷ امتیاز در جایگاه هشتم و استقلال با ۲۶ امتیاز در رده دهم جدول رده بندی لیگ برتر فوتبال قرار دارند.