از آغاز دهه هشتاد سپاهان رفته‌رفته نامش را به عنوان یکی از مدعیان قهرمانی مطرح کرد و در سال ۱۳۹۳ پنجمین قهرمانی‌شان در تاریخ لیگ برتر را جشن گرفتند. این در حالی بود که در آن مقطع پرسپولیس و استقلال ۳ مرتبه موفق به قهرمانی در لیگ برتر شده بودند. علاوه بر این اتفاقاتی در برخی دیدار‌های پرسپولیس و سپاهان رخ داد که این مسابقه کلاسیک فوتبال ایران را به طور کلی به فضای جدیدی وارد کرد. کور شدن چشم سرباز احمدی در اصفهان و سپس دیدار دو تیم در لیگ هفتم که با گل ثانیه‌های پایانی سپهر حیدری به اتمام رسید و قهرمان لیگ عوض شد، دو مسابقه‌ای بودند که تنش در این مسابقه را حتی گاهی از دربی بالاتر بردند.
طبیعی است که رقابت این دو تیم در جام حذفی هم وجود داشته است. پرسپولیس و سپاهان تاکنون ۸ مرتبه در جام حذفی به مصاف هم رفته‌اند که سرخ‌های پایتخت دو مرتبه و سپاهان یک مرتبه در جریان بازی پیروز شده‌اند. ۵ مسابقه هم با تساوی تمام شده که البته ضربات پنالتی در این مسابقات چندان به کام سرخ‌پوشان نبوده است. در ادامه این مطلب قرار است به ۵ مسابقه سپاهان و پرسپولیس در جام حذفی اشاره کنیم که به دلیل اتفاقات، حواشی و درنهایت نتیجه‌ای که در پایان‌شان رقم خورد، هیچگاه از ذهن علاقه‌مندان به فوتبال پاک نخواهد شد.
فینال جام حذفی سال ۱۳۸۵؛ پدیده‌ای به نام حمید شفیعی
این مسابقه به صورت رفت و برگشت و پیش از شروع رقابت‌های لیگ برتر برگزار شد. دیدار رفت روز ۲۲ شهریورماه در ورزشگاه آزادی و بازی برگشت در تاریخ ۳۱ شهریورماه در نقش‌جهان. جالب اینکه کشمکش میان دادکان و علی‌آبادی سبب شد این مسابقه با تاخیر قابل توجهی برگزار شود. پرسپولیس با «آری هان» سرمربی هلندی‌اش به فینال رسیده بود، اما با هدایت مصطفی دنیزلی به مصاف شاگردان بوناچیچ رفت. این دو مسابقه همواره با درخشش حمید شفیعی ستاره نوظهور فوتبال ایران به یاد آورده می‌شود. در بازی رفت پرسپولیس پس از اینکه مهرزاد معدنچی پنالتیاش را هدر داد و حتی پس از تکرار پنالتی به دلیل خروج زوهنگام آرمناک توپ را به آسمان زد، با بغل پای نیکبخت‌واحدی در وقت‌های اضافی نیمه اول پیش افتاد. در نیمه دوم سپاهان با ضربه تماشایی حمید شفیعی از پشت محوطه جریمه در دقیقه ۷۵ کار را به تساوی کشاند. در بازی برگشت هم ابتدا ابراهیم اسدی برای پرسپولیس گل زد و سپس سپاهان بار دیگر با ضربه دقیق حمید شفیعی کار را به تساوی کشاند. در ضربات پنالتی، اما شیت رضایی و نیکبخت‌واحدی موفق به گلزنی نشدند تا سپاهان برای سومین مرتبه قهرمانی در جام حذفی را جشن بگیرد.
نیمه‌نهایی جام حذفی ۱۳۸۶؛ ناکامی در انتقام با تحقیر ۹ نفره
پرسپولیسی‌ها پس از باخت در فینال جام حذفی مقابل سپاهان خودشان را برای یک برد انتقامی آماده کرده بودند. پرسپولیس با مصطفی دنیزلی فرم بسیار خوبی داشت و همه چیز تا دقایق پایانی با تک گل فرزاد آشوبی که از روی نقطه پنالتی به دست آمد به نفع سرخ‌ها بود. چیزی نمانده بود رویای انتقام محقق شود و آنها حریف صبا در فینال بشوند، اما در عرض چند دقیقه همه چیز عوض شد. محسن قهرمانی در دقیقه ۸۶ برای سپاهان پنالتی گرفت و این ضربه توسط هادی عقیلی تبدیل به گل شد. بازی به دو وقت ۱۵ دقیقه‌ای کشیده شد و با وجود اینکه سپاهان ۹ نفره شده بود، آنها بودند که طی ۸ دقیقه با هت‌تریک کریمی یکی از شیرین‌ترین برد‌های تاریخ‌شان را تجربه کردند. این پیروزی بزرگ در ورزشگاه آزادی هنوز هم یکی از خاطرات فراموش‌نشدنی هواداران اصفهانی است.
فینال جام حذفی سال ۱۳۹۲؛ خداحافظی غریبانه مهدوی‌کیا باخت را تلخ‌تر کرد
این فینال به صورت تک مسابقه در ورزشگاه آزادی برگزار شد. یحیی گل‌محمدی هدایت پرسپولیس را برعهده داشت و کرانچار هم روی نیمکت طلایی‌پوشان بود. بازی با گل زیبای انصاری‌فرد برای پرسپولیس در نیمه اول گرم شد ولی اشتباه عجیب حسین ماهینی با پاس رو به عقبی که داشت، سبب شد «جواهیر سوکای» بازی را به تساوی بکشاند. بازی به وقت‌های اضافه کشیده شد. محمد نوری خیلی زود بار دیگر پرسپولیس را پیش انداخت و در دقیقه ۱۰۵ سپاهان برای دومین مرتبه این‌بار توسط محمد غلامی گلزنی کرد. نیلسون دروازه‌بان پرسپولیس در این مسابقه دو مرتبه از زاویه بسته گل خورد تا پس از اینکه هادی نوروزی و رضا حقیقی پنالتی‌های خود را هدر دادند، به همراه این دو بازیکن و حسین ماهینی مقصران اصلی شکست از سوی هواداران قلمداد شوند. احسان حاج‌صفی پنالتی پنجم سپاهان را به تور دروازه رساند تا حکم قهرمانی طلایی‌پوشان در میان نگاه‌های بهت‌زده هواداران پرسپولیسی که پس از سال‌ها در انتظار موفقیت تیم‌شان بودند، امضا شود. در این شرایط کسی در خاطرش نماند که مهدی مهدوکیا اسطوره پرسپولیس و فوتبال ایران باید خداحافظی کند و او در حالی که استادیوم خالی از تماشاگر می‌شد، وداعی تلخ با مستطیل سبز داشت. آن بازی آخرین باری بود که یحیی گل‌محمدی در دوره اول حضورش روی نیمکت پرسپولیس، این تیم را هدایت کرد.
یک نیمه‌نهایی فراموش‌نشدنی دیگر؛ این‌بار پر از آتش و خون
دو تیم در حالی در سال ۹۸ به نیمه نهایی رسیدند که امیر قلعه‌نویی هدایت سپاهان را عهده‌دار بود و برانکو هم با پرسپولیس به افخارآفرینی ادامه می‌داد. این مسابقه چند هفته پس از دیدار برگشت سپاهان و پرسپولیس در لیگ بیست‌ودوم که با تساوی بدون گل تمام شد، در ورزشگاه آزادی برگزار شد؛ دیداری که دو ساعت پیش از شروع آن درگیری هواداران آغاز شده بود و تا پایان نیمه اول ادامه داشت. شدت درگیری‌ها به حدی بود که توجه بیش از هر چیزی به سکو‌ها بود تا زمین مسابقه. این اتفاقات و حواشی زمینه‌ساز آن مصاحبه جنجالی سیاوش یزدانی پس از پایان مسابقه شد که گفت هر کس (هوادار پرسپولیس) برای بازی جام حذفی به اصفهان بیاید، با رفتاری که اینجا با اصفهانی‌ها شده، خونش گردن خودش خواهد بود.
در این شرایط مشخص بود دیداری جنجالی در اصفهان رقم خواهد خورد. پرسپولیس تیم برتر میدان بود و پیش از اینکه بازی با تساوی بدون گل به دو وقت ۱۵ دقیقه‌ای برود، دو مرتبه ترابی و علیپور تیرک دروازه نیازمند را لرزاندند. اخراج ایران‌پوریان و استنلی کی‌روش سبب شد تا سپاهان بخش عمده‌ای از وقت‌های را با ۹ نفر بازی کند. در دقیقه ۱۱۱ وحید کاظمی داور پشت دروازه، پنالتی جنجالی‌ای اعلام کرد که البته مهدی کیانی نتوانست از آن استفاده کند و توپ را به آسمان زد. چند دقیقه بعد سرانجام حملات پرسپولیس ثمر داد و شوت احمد نوراللهی در دقیقه ۱۲۰ پس از برخورد به پای راست سیاوش یزدانی بالاخره از خط دروازه گذر کرد. پس از پایان مسابقه جنگی خونین میان هواداران دو تیم بیرون ورزشگاه درگرفت که خسارات جانی و مالی زیادی به همراه داشت. تمام این اتفاقات سبب شد تا این مسابقه هم در شمار مسابقات فراموش نشدنی تاریخ این دو تیم قرار بگیرد.
آخرین مصاف دو تیم با رستگاری پرسپولیس در اصفهان
درنهایت به آخرین مصاف دو تیم در جام حذفی می‌رسیم. این مسابقه دو سال پیش در حالی برگزار شد که یحیی گل‌محمدی هدایت پرسپولیس را برعهده داشت و مورایس هم روز‌های خوشی را در اصفهان تجربه می‌کرد. البته نتیجه این مسابقه برخلاف مراتب قبلی به کام سپاهانی‌ها نبود و آنها در ورزشگاه خانگی خود نتوانستند از مرحله یک‌هشتم نهایی جام حذفی عبور کنند و ۴ مرتبه دروازه نیازمند باز شد. ابتدا پرسپولیس با پنالتی گولسیانی پیش افتاد ولی پیش از پایان نیمه اول این دانیال اسماعیلی‌فر بود که به اشتباه دروازه پرسپولیس را باز کرد. در نیمه دوم عیسی باز هم پرسپولیس را پیش انداخت، اما گل فرشاد احمدزاده بازی را به دو وقت ۱۵ دقیقه برد؛ جایی که سرخ‌پوشان به حملاتشان ادامه دادند. ابتدا سیامک نعمتی گل سوم را زد و چند دقیقه بعد باز هم سیاوش یزدانی مرتکب پنالتی شد و از زمین اخراج گردید. این‌بار هم گولسیانی اشتباه نکرد و گل چهارم را به ثمر رساند تا آخرین مصاف پرسپولیس و سپاهان به سود سرخ‌پوشان تمام شده باشد.
منبع: فوتبال ۳۶۰