MQ-۹ Reaper (همراه با سلف خود MQ-۱ Predator) به نماد حملات نیروی هوایی ایالات متحده در نقاط داغ در سراسر جهان تبدیل شده است. در حالی که این پهپادهای بزرگ در حریم‌های هوایی مورد مناقشه بسیار آسیب‌پذیر هستند (همانطور که حوثی‌های یمن بسیاری از آن‌ها را سرنگون کرده اند)، در محیط‌های کمتر مناقشه‌ای بسیار توانمند به نظر می‌رسند. با وجود قیمت بالای آن‌ها (حدود ۳۰ میلیون دلار برای هر فروند)، کشورهای زیادی از سراسر نقاط جهان در حال سفارش تعداد زیادی از آن‌ها هستند.
به گزارش روزیاتو، علاوه بر حسگرهای پیشرفته MQ-۹ Reaper، یکی از مزایای بزرگ این پهپاد، برد و قابلیت پرسه زدن طولانی آن است. بنابراین، برد و مداومت پروازی ریپر چقدر است؟ MQ-۹ Reaper ساخت جنرال اتمیکس در انواع مختلفی عرضه می‌شود – هر کدام با برد و مداومت پروازی متفاوت. فارغ از Gray Eagle متعلق به نیروی زمینی ارتش ایالات متحده، بیشترین مداومت پروازی در میان پهپادهای ریپر متعلق به نسخه MQ-۹B SkyGuardian با بیش از ۴۰ ساعت است.
MQ-۹A برای اولین بار در سال ۲۰۰۱ به پرواز درآمد. طبق ادعای جنرال اتمیکس، این یک «توسعه بسیار پیچیده است که بر اساس تجربه به دست آمده با نسخه جنگ آزموده Predator RPA این شرکت ساخته شده و یک جهش تکاملی بزرگ در عملکرد و قابلیت اطمینان کلی است.» هر دو نیروی هوایی ایالات متحده و نیروی هوایی سلطنتی بریتانیا آن را «Reaper» می‌نامند، اگرچه نام «Reaper» اغلب برای هر Predator B مجهز به سلاح استفاده می‌شود.
نسخه مداومت پروازی سرعت سقف پروازی محموله بهینه‌سازی شده برای
MQ-۹A Reaper بیش از ۲۷ ساعت ۴۴۵ کیلومتر در ساعت ۵۰.۰۰۰ فوت ۱.۷۴۶ کیلوگرم عملیات‌های جمع آوری اطلاعات
MQ-۹A Extended Range (ER) ۳۴ ساعت ۴۴۵ کیلومتر در ساعت ۵۰.۰۰۰ فوت ۱.۷۴۶ کیلوگرم عملیات‌های جمع آوری اطلاعات طولانی مدت
MQ-۹B SeaGuardian بیش از ۳۰ ساعت ۳۸۹ کیلومتر در ساعت بیش از ۴۰.۰۰۰ فوت ۲.۱۵۵ کیلوگرم عملیات‌های گشت زنی دریایی
MQ-۹B SkyGuardian بیش از ۴۰ ساعت ۳۸۹ کیلومتر در ساعت بیش از ۴۰.۰۰۰ فوت ۱.۸۱۴ کیلوگرم عملیات‌های جمع آوری اطلاعات طولانی مدت
Gray Eagle بیش از ۴۲ ساعت ۳۱۰ کیلومتر در ساعت ۲۹.۰۰۰ فوت ۴۸۸ کیلوگرم عملیات‌های جمع آوری اطلاعات و رزمی نیروی زمینی
Gray Eagle Extended Range (ER) ۲۵ ساعت ۳۱۰ کیلومتر در ساعت ۲۹.۰۰۰ فوت ۴۸۸ کیلوگرم عملیات‌های جمع آوری اطلاعات و رزمی نیروی زمینی طولانی مدت
Predator C Avenger بیش از ۲۰ ساعت ۷۴۱ کیلومتر در ساعت ۵۰.۰۰۰ فوت ۲.۹۴۸ کیلوگرم عملیات‌های جمع آوری اطلاعات با سرعت و توان بقای بالاتر
جنرال اتمیکس تصریح می‌کند که MQ-۹A بیش از ۲۷ ساعت استقامت پروازی دارد و نسخه MQ-۹A Extended Range (ER) با قابلیت‌های تقویت در میدان نبرد (مانند غلاف‌های سوخت روی بال و ارابه فرود تقویت‌شده جدید) طراحی شده است. این قابلیت، مداومت پروازی را از ۲۷ ساعت به ۳۴ ساعت افزایش می‌دهد.
سایر قابلیت‌ها عبارتند از ۴۴۵ کیلومتر در ساعت (سرعت واقعی هوایی)، سقف پرواز ۵۰.۰۰۰ فوتی و ظرفیت بار ۱.۷۴۶ کیلوگرمی (که ۱.۳۶۰ کیلوگرم آن مربوط به فضاهای خارجی است). گزینه‌های محموله شامل الکترواپتیکال/مادون قرمز (EO/IR)، رادار چند حالته Lynx، رادار نظارت دریایی چند حالته، اقدامات پشتیبانی الکترونیکی (ESM)، نشان گذارهای لیزری، و بسته‌های مختلف سلاح و محموله است.
General Atomics MQ-۹A «Reaper»
سرعت ۴۴۵ کیلومتر بر ساعت
سقف پروازی ۵۰.۰۰۰ فوت
قدرت حمل محموله ۱.۷۴۶ کیلوگرم
موتور موتور توربوپراپ Honeywell TPE۳۳۱-۱۰
جایگزینی سیستم کنترل پرواز سه جایگزین
ظرفیت سوخت ۱.۷۶۹ کیلوگرم
جنرال اتمیکس این هواپیما را «بسیار قابل اعتماد» توصیف می‌کند و می‌گوید که مجهز به «سیستم کنترل پرواز مقاوم در برابر خطا» است. این پهپاد همچنین دارای معماری سیستم آویونیک جایگزین سه‌گانه است. نیروی هوایی و وزارت امنیت داخلی ایالات متحده، ناسا، نیروی هوایی سلطنتی بریتانیا، نیروی هوایی ایتالیا، نیروی هوایی فرانسه، و نیروی هوایی اسپانیا این پهپاد را خریداری کرده اند.
MQ-۹B SeaGuardian نوعی از پهپاد Reaper است که برای گشت دریایی بهینه شده و دارای حسگرهای دریایی «Bot-on/Bot-off» است. SeaGuardian قادر به مداومت پروازی ۳۰ساعته (بسته به پیکربندی) است، از طریق هدایت ماهواره‌ای بر فراز افق پرواز می‌کند و قادر است در انواع شرایط جوی (از جمله در طول شب) عملیات انجام دهد. جنرال اتمیکس می‌گوید «برد آن شامل شعاع ماموریت ۲.۲۲۲ کیلومتر با زمان قابل توجه در ایستگاه است».
MQ-۹B SeaGuardian دارای برد بیش از ۹.۲۶۰ کیلومتر، بسته به پیکربندی است.
lاین هواپیمای گشتی و شناسایی دریایی بسیار همه کاره می‌تواند به طور بی‌نقصی یک رادار دریایی پهناور خط مرکزی، یک سیستم شناسایی خودکار، اقدامات پشتیبانی الکترونیکی و یک کیت مأموریت جنگی ضد زیردریایی (ASW) را با هم ادغام کند. » – جنرال اتمیکس
به ادعای جنرال اتمیکس، SeaGuardian اولین در کلاس خود است که قادر به جستجو و گشت زنی در بالا و زیر سطح اقیانوس است. همچنین این نسخه یکی از انواع Reaper است که توسط هند خریداری شده است. همچنین این نسخه به طور ویژه برای کانادا مفید هستند زیرا قادر به نظارت و گشت زنی در منطقه قطب شمال هستند.
عملیات‌های شناسایی و جمع آوری اطلاعات دریایی SeaGuardian:
کمک‌های بشردوستانه / امدادرسانی در بلایا
جستجو و نجات
اجرای قانون (پلیس)
جنگ ضد سطحی
جنگ ضد زیردریایی
اقدامات ضد مین هوابرد
عملیات‌های شناسایی و جمع آوری اطلاعات استراتژیک دوربرد
هدف گیری فراتر از افق
SeaGuardian همچنین قادر به ادغام سیستم‌های مدیریت و کنترل sonobuoy (SMCS) و سیستم‌های توزیع sonobuoy (SDS) است. این بدین معنی است که این پهپاد قادر به استقرار، نظارت و کنترل سونوبوی‌ها یا همان بویه‌های صوتی است (می تواند تا ۴۰ سونوبوی سایز «A» یا ۸۰ سونوبوی سایز «G» را حمل و توزیع کند).
همچنین جنرال اتمیکس یک کیت ماموریت STOL (برخاست و فرود کوتاه) را ارائه می‌دهد. این امر ریپر را قادر می‌سازد روی باندهای کوتاهتری عملیات انجام دهد (به طوری که می‌تواند از روی ناوهای هواپیمابر، کشتی‌های تهاجمی آبی خاکی و هلیکوپتربرها کار کند). کیت ماموریت STOL هم برای SeaGuardian (و هم برای SkyGuardian) قابل استفاده است. جنرال اتمیکس می‌گوید: «MQ-۹B STOL یک کیت بال و دم را با الهام از پهپاد کوچکتر Mojave ادغام می‌کند که MQ-۹B بزرگتر و توانمندتر را قادر می‌سازد تا از پایگاه‌های دورتر یا کشتی‌های آبی خاکی دارای عرشه بزرگتر عملیات انجام دهد».
داشتن قابلیت STOL به این معنی است که Reaper نیازی به بازگشت به یک فرودگاه معمولی زمینی برای سوخت گیری و نگهداری ندارد. مشخص نیست که آیا کیت ماموریت STOL تأثیری بر مداومت پروازی و برد این پهپاد دارد یا خیر.
MQ-۹B SkyGuardian برای پرواز بر فراز افق از طریق ماهواره تا بیش از ۴۰ ساعت در انواع شرایط آب و هوایی بهینه‌سازی شده است. در حالی که SeaGuardian برای عملیات دریایی بهتر است، SkyGuardian برای ماموریت‌های زمینی بهتر بهینه‌سازی شده است. این پهپاد با رادار چند حالته جدید Lynx ساخته شده و طول بال‌های آن ۲۴ متر بیشتر از مدل‌های قبلی است.
«SkyGuardian ظرفیت محموله افزایش یافته و یک سیستم معماری باز را فراهم می‌کند که آن را قادر می‌سازد پیشرفته‌ترین بسته‌های حسگر را برای جمع آوری اطلاعات، قابلیت بقا و حتی محموله‌های جنبشی برای محیط‌های عملیاتی پیچیده‌تر یکپارچه‌سازی کند» - جنرال اتمیکس
بیش از ۴۰ ساعت مداومت پروازی، پایداری باورنکردنی را برای این پهپاد فراهم کرده و به آن امکان می‌دهد اطلاعات جاسوسی، نظارتی و شناسایی (ISR) را در سراسر جهان جمع آوری کند. مانند سایر انواع ریپر، SkyGuardian نیز برای ادغام ایمن در حریم هوایی غیرنظامی طراحی شده است که امکان آگاهی موقعیتی مناسب برای نیروهای مشترک و مقامات غیرنظامی را فراهم می‌کند.
علاوه بر ماموریت‌هایی که SeaGuardian می‌تواند انجام دهد، SkyGuardian را می‌توان برای تقویت نیروهای مرزبانی، ضد هوایی دفاعی، هشدار اولیه هوابرد و ماموریت‌های جنگ الکترونیک پیکربندی کرد. این پهپاد دارای ۹ نقطه سخت اتصال (هشت عدد در زیر بال‌ها و یکی در زیر شکم) است و حداکثر ظرفیت بار خارجی آن ۲.۱۵۵ کیلوگرم است.
عقاب خاکستری نیروی زمینی از همان خانواده Predator جنرال اتمیکس است که ریپرها به آن تعلق دارند – اما این نسخه کوچکتر است و برای برآورده کردن نیازهای نیروی زمینی ارتش ایالات متحده طراحی شده است. نسخه با برد بیشتر Gray Eagle Extended Range (GE-ER) دارای سقف سرویس پایین‌تر (۲۹.۰۰۰ فوت) است اما ۴۲ ساعت مداومت پروازی دارد که چشمگیر است. Grey Eagle استاندارد دارای استقامت پروازی ۲۵ساعته (و سرعت تا ۳۱۰ کیلومتر بر ساعت) است.
عقاب خاکستری می‌تواند چهار موشک Hellfire حمل کند و به نیروی زمینی توانایی انجام ماموریت‌هایی مانند نظارت، شناسایی و جمع آوری اطلاعات (ISR) در منطقه‌ای وسیع، حفاظت کاروان‌های نظامی، شناسایی و نابودی دستگاه انفجاری دست ساز (IED)، پشتیبانی نزدیک هوایی، ایجاد ارتباطات و عملیات‌های تهاجمی را ارائه می‌دهد.
Predator C Avenger به عنوان یک پهپاد نسل بعدی ISR چند ماموریتی ساخته شده است و طوری ساخته شده که بقای بیشتری در محیط‌های با خطر بالاتر داشته باشد. این پهپاد بسیار سریعتر از سری فعلی هواپیماهای بدون سرنشین ریپر است و پاسخ سریع و قابلیت تغییر موقعیت سریع را ارائه می‌دهد. این پهپاد می‌تواند سرعتش را تا ۷۴۰ کیلومتر در ساعت (سرعت هوایی واقعی) برساند و طول بال‌های آن تا ۲۳.۱ متر افزایش یافته است.
«در یک محیط رقابتی، پلتفرم Avenger می‌تواند به مناطق درگیری با سلاح (WEZ) سامانه‌های موشکی سطح به هوای دشمن (SAM) نفوذ کند، بدون اینکه جان انسان را به خطر بیندازد، یا با حسگرهای دوربرد، خارج از مناطق درگیری با سلاحِ حتی سامانه‌های سام با طولانی‌ترین برد استراتژیک پرواز کند» - جنرال اتمیکس
Predator C Avenger به مقدار قابل توجهی مداومت پروازی کمتری در مقایسه با ذیکر مدل‌های Reaper دارد- مداومت پروازی آن بیش از ۲۰ ساعت است. نسخه Avenger ER (برد افزایش یافته) اولین بار در سال ۲۰۱۶ به پرواز درآمد، اگرچه مشخص نیست که مداومت پروازی آن چقدر است. همچنین نسخه Avenger ER از همان مواد و آویونیک Reaper استفاده می‌کند و ایستگاه‌های کنترل زمینی مشابهی دارد.
Avenger همچنین دارای یک موتور متفاوت است – یک موتور توربوفن Pratt & Whitney PW۵۴۵B با توان تولید نیروی پیشرانه ۵.۰۰۰ پوندی. این پهپاد می‌تواند محموله‌های بسیار بزرگ‌تری نسبت به سری Reaper (شامل ۱.۳۶۰ کیلوگرم مهمات نقطه زن یا محموله‌های حسگری بزرگ در محفظه سلاح‌های داخلی خود) حمل کند.
پهپادهای MQ-۹ Reaper و Grey Eagle دارای مداومت پروازی از ۲۵ ساعت تا بیش از ۴۲ ساعت هستند. این پهپادها برای پاسخگویی به نیازهای نیروهای هوایی، زمینی، مرزبانان، آژانس‌های اجرای قانون و نیروی دریایی ایالات متحده به منظور داشتن یک دارایی ISR توانمند و پایدار در آسمان طراحی شده اند. در حالی که این پهپادها از مدت‌ها قبل در نبرد مورد استفاده قرار می‌گرفتند (و همچنان استفاده می‌شوند)، کاربرد آن‌ها محدود است زیرا در محیط‌های مورد مناقشه قابلیت بقای زیادی ندارند (و با قیمت حدود ۳۰ میلیون دلار برای هر یک از آن‌ها یکبار مصرف نیز نیستند). پهپاد Avenger به دنبال رفع برخی از این آسیب‌پذیری هاست – اگرچه این امر به قیمت کاهش قابل توجه استقامت پروازی آن تمام شده است.