از مدت‌ها قبل این شائبه وجود داشت که رضا درویش، مدیرعامل پرسپولیس به خاطر روابط نزدیکی که با علی پروین دارد، از او در اداره امور باشگاه کمک می‌گیرد. با این وجود تا تابستان امسال، قرینه و نشانه خاصی برای اثبات این فرضیه وجود نداشت. حضور پروین در اطراف باشگاه محدود بود و در عمل هم اتفاق خاصی را نمی‌شد به او نسبت داد. طی چند ماه اخیر، اما ورق برگشته و به‌طور مشخص در هفته‌های اخیر اوضاع طوری شده که بیشتر از خود درویش، این علی پروین است که در مورد مسائل مختلف پرسپولیس اظهارنظر می‌کند! کار به جایی رسیده که برخی می‌گویند مدیر و تصمیم‌گیرنده اصلی باشگاه در مقطع کنونی علی پروین است و درویش به‌طور کامل تحت تاثیر او قرار دارد.
در تازه‌ترین نمونه، پروین در مصاحبه‌ای مدعی شده اگر کریم باقری در دو بازی پایانی نیم‌فصل اول برابر خیبر خرم‌آباد و هوادار موفق به کسب پیروزی شود، او کاری خواهد کرد که حضور باقری به عنوان سرمربی شکل قطعی پیدا کند. شاید در ظاهر این‌طور به نظر برسد که این یک اظهارنظر ساده از یک پیشکسوت تیم است و قرار نیست تاثیر خاصی روی روند اتفاقات باشگاه داشته باشد، اما حقیقت چیز دیگری است. فراموش نکنیم بخت گاریدو زمانی برگشت که علی پروین آشکارا شروع به اعمال فشار علیه این مربی اسپانیایی کرد.
شاید عملکرد خود این مربی هم چندان جالب نبود، اما فشار‌ها علیه او از جایی اوج گرفت که پروین بی‌پروا او را در مصاحبه‌هایش به باد انتقاد گرفت و نهایتا نسخه این مربی پس از بازی بحث‌برانگیز برابر مس رفسنجان پیچیده شد. حالا هم علی‌آقا در حالی پوست موز «قطعی شدن» را زیر پای باقری می‌اندازد که خود آقا کریم بار‌ها گفته علاقه‌ای به سرمربیگری ندارد و در این دو بازی هم صرفا برای روی زمین نماندن کار حاضر شده مسوولیت قبول کند. بله؛ شاید قرمز‌ها هر ۶ امتیاز دو مسابقه پیش رو را به دست بیاورند و باقری هم وسوسه شود در تیم بماند، اما آیا چنین اتفاقی به سود خودش و باشگاه خواهد بود؟ بسیار بعید به نظر می‌رسد.
علی پروین قطعا یکی از بزرگ‌ترین چهره‌های تاریخ ورزش ایران است که افتخارات زیادی هم برای پرسپولیس به دست آورده؛ دستش هم درد نکند و در ازای این مهم، به شهرت و محبوبیت و ثروت هم رسیده. با این حال نمی‌توان کتمان کرد دوره سلطان چه از نظر فنی و چه از دیدگاه مدیریتی، چندین دهه است که به پایان رسیده.
هواداران قدیمی‌تر فوتبال، هنوز داستان درماندگی و پرخاش تماشاگران به او در میانه‌های دهه۸۰ را از یاد نبرده‌اند. بعد از آن اتفاقات، پروین برای سال‌های طولانی به سایه رفت و حالا بیش از هر زمان دیگری نزدیک به تیم دیده می‌شود. اگر داستان مشورت گرفتن مدیران پرسپولیس از سلطان برای اداره امور جدی باشد، نگرانی‌ها در مورد آینده باشگاه کاملا بجاست.