طبق مطالعه‌ای در مکزیک، جوانان بیشتر قربانی مرگ‌های ناشی از گرمای شدید مرتبط با تغییرات اقلیمی هستند. سه‌چهارم مرگ‌های مرتبط با گرما در افراد زیر ۳۵ سال رخ می‌دهد. نزدیک به یک‌سوم این مرگ‌ها در جوانان ۱۸ تا ۳۵ سال ثبت شده است.
به گزارش انتخاب و به نقل از هلث دی، موج‌های گرمای ناشی از تغییرات اقلیمی که پیش‌تر به‌عنوان خطری جدی برای سالمندان تلقی می‌شد، طبق مطالعه‌ای جدید در مکزیک نشان داده که جوانان بیش از همه در معرض خطر هستند.
محققان در گزارش منتشرشده در تاریخ ۶ دسامبر در مجله Science Advances اعلام کردند که سه‌چهارم (۷۵٪) مرگ‌های ناشی از گرما در میان افراد زیر ۳۵ سال رخ داده است.
علاوه بر این، نزدیک به یک‌سوم مرگ‌ها در جوانان ۱۸ تا ۳۵ سال بوده است؛ گروه سنی که انتظار می‌رود در برابر افزایش دمای جهانی مقاوم‌تر باشند.
جفری شرادر، محقق مرکز اقتصاد و سیاست محیط‌زیست و وابسته به مدرسه اقلیم دانشگاه کلمبیا می‌گوید: «این نتیجه شگفت‌آور است. این گروه از نظر فیزیولوژیکی قوی‌ترین افراد در جامعه هستند. دوست دارم بدانم دلیل این موضوع چیست.»
برای این مطالعه، محققان به داده‌های دقیق مرگ‌ومیر و دما‌های روزانه در مکزیک پرداختند، کشوری که اطلاعات بسیار دقیقی در این زمینه جمع‌آوری می‌کند.
یافته‌ها نشان داد که بین سال‌های ۱۹۹۸ تا ۲۰۱۹، مکزیک سالانه حدود ۳۳۰۰ مرگ ناشی از گرما را تجربه کرده است.
نتایج نشان داد که به‌طور شگفت‌آوری افراد ۵۰ تا ۷۰ سال کمترین احتمال مرگ بر اثر گرمای زیاد را داشتند. در مقابل، کودکان زیر ۵ سال و جوانان ۱۸ تا ۳۵ سال بیشترین احتمال ابتلا به گرمازدگی را داشتند.
دنیل برس‌لر، یکی از محققان ارشد و دانشجوی دکترای برنامه توسعه پایدار دانشگاه کلمبیا، می‌گوید: «پیش‌بینی می‌کنیم که با گرم‌تر شدن اقلیم، مرگ‌ومیر‌های ناشی از گرما افزایش یابد و جوانان بیشترین آسیب را ببینند.»
محققان معتقدند که عوامل متعددی می‌تواند این خطر را برای جوانان افزایش دهد.
• جوانان بیشتر در مشاغل فضای باز مانند کشاورزی یا ساختمان‌سازی فعالیت می‌کنند و در معرض کم‌آبی و گرمازدگی قرار دارند.
• آنها بیشتر در مشاغل تولیدی داخل ساختمان کار می‌کنند که ممکن است فاقد تهویه مطبوع باشد.
• جوانان معمولاً در فعالیت‌های ورزشی سخت در فضای باز شرکت می‌کنند که آنها را در معرض گرمازدگی قرار می‌دهد.
شرادر در بیانیه مطبوعاتی دانشگاه کلمبیا گفت: «این افراد معمولاً تازه‌کار هستند و بیشترین کار سخت را انجام می‌دهند و احتمالاً با محدودیت‌های کاری مواجه‌اند.»
محققان اشاره کردند که خطر برای نوزادان و کودکان خردسال کمتر شگفت‌انگیز است. بدن کوچک آنها به‌سرعت گرما را جذب می‌کند و توانایی تعریق برای خنک شدن هنوز به‌طور کامل رشد نکرده است. همچنین سیستم ایمنی در حال توسعه آنها را در برابر بیماری‌های عفونی که در هوای گرم شایع‌تر هستند آسیب‌پذیر می‌کند.
محققان دریافتند که برای ایجاد مرگ ناشی از گرما، نیازی به دما‌های بسیار بالا نیست. بیشترین تعداد مرگ‌ها در دما‌های ۷۳ تا ۷۵ درجه فارنهایت (۲۳ تا ۲۴ درجه سانتی‌گراد) با رطوبت بالا رخ داده است، احتمالاً به این دلیل که این سطح از گرما بیشتر تکرار می‌شود و تعداد بیشتری از افراد در معرض آن قرار می‌گیرند.
نتایج این مطالعه برای کشور‌های فقیرتر در آفریقا و آسیا به‌طور خاص نگران‌کننده است. تنها ۱۵٪ مکزیکی‌ها در بخش کشاورزی کار می‌کنند، اما در سایر نقاط جهان جمعیت جوان‌تر و مشاغل یدی بیشتری وجود دارد که خطر مرگ‌ومیر ناشی از گرما را به‌شدت افزایش می‌دهد.