استقلال و فولاد امروز در یکی از حساس‌ترین دیدار‌های هفته یازدهم لیگ برتر به مصاف هم می‌روند. این بازی برای هر دو تیم از اهمیت ویژه‌ای برخوردار است. فولاد با هدایت یحیی گل‌محمدی به دنبال کسب پیروزی است تا با ۲۱ امتیاز، هم‌امتیاز با سپاهان شده و به رتبه سوم جدول برسد. از سوی دیگر، استقلال که در هفته‌های اخیر با عملکرد مثبت تحت هدایت پیتسو موسیمانه روند بهتری داشته، می‌خواهد با کسب سه امتیاز به رتبه هشتم صعود کند و ثابت کند که از بحران ابتدای فصل کاملاً خارج شده است.
آبی‌پوشان در سه سفر اخیر خود به اهواز نتایج خوبی کسب کرده‌اند. در لیگ بیست‌ویکم، تیم تحت هدایت فرهاد مجیدی با برد ۲-۱ مقابل فولاد قهرمانی خود را مسجل کرد. در آن بازی، امیرحسین حسین‌زاده و صالح حردانی برای استقلال گلزنی کردند و علیرضا کوشکی، که اکنون عضو استقلال است، تنها گل فولاد را به ثمر رساند.
در لیگ بیست‌ودوم، شاگردان ساپینتو موفق شدند با گل‌های مهدی قایدی و کوین یامگا، فولاد را ۲-۰ شکست دهند و یکی از مهم‌ترین برد‌های خارج از خانه خود را رقم بزنند. فصل گذشته نیز در بازی بدون گل تحت هدایت جواد نکونام، استقلال از اهواز با یک امتیاز بازگشت.
برای فولاد، این مسابقه فرصتی است تا قدرت خود را در خانه به نمایش بگذارد. تیم خوزستانی که فصل گذشته برای بقا می‌جنگید، امسال با هدایت یحیی گل‌محمدی و رویکردی منسجم‌تر توانسته خود را در نیمه بالای جدول جای دهد. فولادی‌ها تاکنون در اهواز شکست‌ناپذیر بوده‌اند و این بار نیز امیدوارند با تکیه بر خط دفاعی مستحکم و خط حمله‌ای کارآمد، حریف قدرتمندشان را متوقف کنند.
استقلال در این دیدار با چالش‌های خاصی روبه‌رو خواهد بود. غیبت محمدحسین اسلامی به دلیل مصدومیت، به همراه وضعیت نامناسب برخی از بازیکنان خط حمله، دست موسیمانه را برای انتخاب ترکیب محدود کرده است. اما نمایش امیدوارکننده مقابل الاهلی در لیگ قهرمانان و عملکرد خوب بازیکنانی، چون سیدحسین حسینی، رافائل سیلوا و آرش رضاوند، انگیزه‌های زیادی برای کسب نتیجه مطلوب در این دیدار به وجود آورده است.
این بازی نه‌تنها برای جایگاه دو تیم در جدول، بلکه برای اعتبار مربیان نیز حائز اهمیت است. یحیی گل‌محمدی در ۱۱ بازی اخیرش مقابل استقلال در جریان بازی شکست نخورده، اما حالا موسیمانه، به‌عنوان یک مربی خارجی موفق، می‌خواهد این روند را بشکند و استقلال را با سه امتیاز از فولاد آرنا به تهران بازگرداند.
منبع: ورزش سه