لیورپول با ۱۰ پیروزی و تنها یک شکست از ۱۲ مسابقه نخست لیگ برتر و صدرنشینی مقتدرانه در لیگ قهرمانان اروپا با کسب ۳ امتیاز در هر یک از ۵ مسابقه نخست (مقابل میلان، لایپزیش، لورکوزن، بولونیا و رئال مادرید) به یکه‌تازی مقتدرانه ادامه می‌دهد، اما منچسترسیتی سه‌شنبه گذشته بدترین راه را برای پایان دادن به روند ۵ شکست متوالی انتخاب کرد و در عرض ۱۵ دقیقه پیروزی ۳ بر صفر مقابل فاینورد را با تساوی ۳ بر ۳ عوض کرد.اتفاقی بی‌سابقه در تمام دوران حرفه‌ای گواردیولا و در بازی‌های ۳۵ سال اخیر سیتیزن‌ها در تمام رقابت‌ها. منچسترسیتی به زودی از این وضعیت فاصله خواهد گرفت، اما لیورپول احتمالاً در بهترین زمان ممکن به سد گواردیولا برخورد کرد. نبرد تیم اول و دوم جدول در شرایطی برگزار می‌شود که لیورپول تا همین‌جای فصل ۸ امتیاز از منچسترسیتی پیش افتاده و شکست در آنفیلد فاصله مدافع عنوان قهرمانی با صدر را به عدد ۱۱ می‌رساند.
ضدحملات لیورپول در مقابل خط میانی سست سیتی
غیبت رودری تمام مشکل خط میانی منچسترسیتی نیست، اما بخش بزرگی از شکنندگی مدافع عنوان قهرمانی و گل‌های خورده متعدد این تیم به مصدومیت نابه‌هنگام برنده توپ طلای سال ۲۰۲۴ فوتبال جهان برمی‌گردد. منچسترسیتی برای نخستین بار در ۶۰ سال گذشته در ۶ مسابقه متوالی حداقل ۲ بار دروازه خود را بازشده دیده و فاجعه مقابل فاینورد از اضمحلال در برابر تاتنهام چیزی کم نداشت.در غیاب رودری ضدحملات رقبا به یک معضل وحشتناک تبدیل شده و حالا آمار گل‌های خورده منچسترسیتی با تیم رده نوزدهمی کریستال‌پالاس فاصله‌ای ندارد. رقبای مدافع عنوان قهرمانی در ۸ مسابقه آخری که رودری در ترکیب این تیم حضور داشت، روی هم رفته تنها یک ضدحمله منجر به شوت علیه این تیم رقم زدند، اما این آمار در غیاب او به ۱۷ مورد در ۱۰ مسابقه رسیده. منچسترسیتی از نظر اهدای موقعیت گلزنی به حریفان روی ضد حملات در رده چهارم لیگ قرار دارد و لیورپول استاد گلزنی روی ضدحملات است. سرخ‌ها آمار بیشترین شوت روی ضدحملات و دومین آمار بیشترین گل در این موقعیت‌ها را در اختیار دارند.
لیورپول بدون هیچ نقطه ضعف بارزی به کار خود ادامه می‌دهد، اما اگر اصرار به پیدا کردن نقطه ضعف در کار تیم اسلوت داشته باشیم باید به عملکرد اندی رابرتسون در سمت چپ اشاره کنیم. مدافع اسکاتلندی این روز‌ها عملکرد قابل اتکایی که در سال‌های قبل از او سراغ داشتیم را ارائه نمی‌دهد و در ابتدای فصل مدتی جایگاه خود در ترکیب اصلی را به کاستاس سیمیکاس باخت. رابرتسون معمولاً زیاد خطا نمی‌کند، اما در هر ۲ مسابقه اخیر لیورپول مرتکب خطای منجر به پنالتی شده است. لیورپول البته در هر ۲ مسابقه مقابل ساوتهمپتون و رئال مادرید در نهایت به پیروزی رسید، اما در مقابل منچسترسیتی الزاماً اوضاع تا این حد ساده نخواهد بود. ساوینیو در هفته‌های اخیر بارقه‌های کوچکی از امید را در ترکیب منچسترسیتی روشن کرده و شاید برای رابرتسون دردسرساز شود. او در حال حاضر با ایجاد ۲.۷ موقعیت گلزنی در هر ۹۰ دقیقه در بین تمام بازیکنان لیگ برتر (با حداقل ۵۰۰ دقیقه بازی) رکورددار است و در آمار پاس گل مورد انتظار و دریبل‌های موفق به ترتیب در رده‌های دوم و سوم قرار دارد.
منچسترسیتی بیشتر از هر زمان دیگر در تمام دوران حضور گواردیولا موقعیت‌های درجه یک گلزنی را تقدیم رقبا می‌کند. منچسترسیتی در این فصل ۳۷ فرصت جدی گل در اختیار حریفان قرار داده که جز ۳ تیم تازه‌وارد و کریستال‌پالاس از هر تیم دیگر بیشتر است. این آمار کل فصل است و از آغاز مصدومیت رودری در نخستین روز پاییز به بعد، منچسترسیتی در رده اول از این نظر قرار می‌گیرد. دروازه منچسترسیتی در این مدت با تنها ۶۱ شوت تهدید شده که از هر تیم دیگر کمتر است، اما تقریباً تمام این شوت‌ها در موقعیت‌های مناسب گل شلیک شده و حاصل آن تحمل ۱۲.۲ گل مورد انتظار و ۱۲ گل خورده (ششمین آمار ضعیف) لیگ به شمار می‌رود. مقایسه همزمان ۲ مولفه «کیفیت متوسط هر شوت رقیبان از نظر امید گل» در محور افقی و «درصد تبدیل موقعیت‌های رقبا به گل» در محور عمودی تفاوت بسیار زیادی را بین لیورپول و منچسترسیتی نشان می‌دهد.
منچسترسیتی در ۴ مسابقه اخیر در تمام رقابت‌ها ۱۳ بار دروازه خود را بازشده دیده، اما بازگشت بازیکنان مصدوم ممکن است اوضاع را دگرگون کند. از آخرین بازی روبن دیاس برای منچسترسیتی یک ماه و ۳ روز می‌گذرد؛ روزی که با پیروزی میلی‌متری و کلین‌شیت مقابل ساوتهمپتون به شب رسید. دیاس سه‌شنبه مقابل فاینورد روی نیمکت نشست و شاید برای بازگشت به میدان آماده باشد. درصد پیروزی منچسترسیتی در تمام مسابقات از ۷۶.۲ درصد در زمان حضور دیاس به ۶۱ درصد در غیاب او افت می‌کند.
جدال منچسترسیتی و لیورپول معمولاً با برتری نسبی تیم میزبان به پایان می‌رسد به گونه‌ای که از ۵۴ تقابل رودرروی این ۲ تیم در لیگ برتر تنها ۶ بار (۱۱ درصد) تیم میهمان به پیروزی رسیده است؛ کمتر از هر تقابل دیگری که حداقل ۳۰ بار به انجام رسیده باشد. منچسترسیتی در ۲۱ بازدید اخیر خود از آنفیلد فقط یک بار در فوریه ۲۰۲۱ به پیروزی رسیده است؛ در روزی که هواداران اجازه حضور در ورزشگاه را نداشتند. جو وحشتناک آنفیلد آماده خوش‌آمدگویی است؛ یکشنبه ساعت ۱۹:۳۰.
منبع: فوتبال ۳۶۰