روزنامه شرق نوشت: فوتبال زنان در ایران با زیروبم‌های فراوانی دست‌و‌پنجه نرم کرده و پس از عبور از سختی‌های بسیار و صد‌البته اخذ مجوز‌هایی که هرکدام بعد از مدت‌ها رایزنی حاصل شده، رفته‌رفته رنگ‌وبوی نیمه‌حرفه‌ای به خود گرفته است. عمده‌ترین مشکلی که دختران فوتبال ایران در این مسیر با آن دست‌و‌پنجه نرم کرده‌اند، مربوط به ایرادات عرفی برای فوتبال بازی‌کردن زنان است. پس از آن هم که داستان تهیه‌کردن لباس پوشیده برای آنها تا مدت‌ها تبدیل به بحث‌وجدل در مسابقات بین‌المللی شد.
فیفا و کنفدراسیون فوتبال آسیا با پوشیده‌بودن لباس زنان مسلمان مشکلی نداشتند ولی مسئله اصلی بر سر پوشیدن گردن این بازیکنان بود. مسئولان برگزار‌کننده اعتقاد داشتند از آنجا که فوتبال یک بازی درگیرانه است، ممکن است لباسی که ناحیه گردن زنان مسلمان ایرانی را پوشانده در یک درگیری فوتبالی احتمال خفگی ایجاد کند. این مورد هم سرانجام پس از رایزنی‌های بسیار در سطوح کلان برطرف شد تا بالاخره شرایط برای حضور زنان فوتبالیست ایران در رقابت‌های آسیایی شکل بگیرد. از آنجا که این رشته در ایران در زمره رشته‌های نوظهور تلقی می‌شود که هنوز وارد دوره حرفه‌ای نشده، دختران ایرانی برای رسیدن به درجه اول فوتبال آسیا که چند غول فوتبال زنان هم در آن مشغول به بازی هستند، دشواری‌های خاص خود را داشتند. آنها معمولا در همان دور‌های نخست از گردونه بازی‌ها کنار می‌رفتند و شانس چندانی برای صعود نداشتند.
این مرحله، اما در‌حال گذار است. زنان علاقه‌مند به انجام فوتبال در ایران حالا از دوران آماتوری فاصله گرفته و چند‌سالی می‌شود که با تغییر سطح، در آستانه حرفه‌ای‌شدن هستند. دقیقا به همین دلیل است که چند صباحی می‌شود تیم ملی فوتبال زنان ایران در رقابت‌های آسیایی عملکرد بهتری دارد و حالا در اقدامی قابل ستایش، تیمی باشگاهی از ایران هم توانسته خودش را در رقابت‌های لیگ قهرمانان آسیا در بخش زنان، سر زبان‌ها بیندازد و افتخارآفرینی کند. ماجرا مربوط به باشگاه خاتون بم است که علاوه‌بر کسب افتخار‌های مکرر در فوتبال ایران، به‌تازگی توانسته به مرحله یک‌چهارم نهایی لیگ قهرمانان آسیا در رده زنان صعود کند و نام ایران را در این بخش زنده نگه دارد.
ستاره خاتون در دیدار حساسی که منجر به صعود این تیم به مرحله یک‌چهارم نهایی شد زهرا قنبری بود. قنبری اسمی شناخته‌شده در فوتبال زنان ایران است. او رکورددار گلزنی در عرصه باشگاهی و ملی است و گل برتری تیمش مقابل کالج اسکالرز تایلند در لیگ قهرمانان آسیا را هم زد؛ گلی که شادی پس از به ثمر رساندن آن، به قرار برایش دردسر ساز شده است. قنبری پس از اینکه دروازه رقیب را گشود روی زانوهایش، مثل ستاره‌های خوشحال دنیای فوتبال، سر خورد و در همین بین ناخودآگاه روسری از روی سرش کنار رفت؛ یک اتفاق ناخودآگاه و طبیعی که ممکن بود در هر لحظه از بازی رقم بخورد. با وجود این، فشار یکی دو طیف خاص، باعث شد برتری شیرین خاتون بم و افتخارآفرینی آنها ذیل همین اتفاقِ ناخودآگاه قرار بگیرد. کار به جایی رسید که باشگاه خاتون بم با صدور بیانیه‌ای از این گفت که اگر چنین اتفاقی موجب آزردگی خاطر شده، عذرخواهی می‌کند.
در بخشی از بیانیه مذکور چنین آمده بود: «تصویر منتشرشده از شادی گل پیروزی‌بخش زهرا قنبری که موجب صعود خاتون بم، یگانه نماینده فوتبال کشورمان به مرحله یک‌چهارم نهایی لیگ قهرمانان زنان آسیا گردید، حاصل یک اتفاق طبیعی فوتبالی بوده و در آن لحظه خارج از اختیار و اراده گل‌زن خاتون بوده است. با‌این‌حال، متأسفانه بازهم برخی رسانه‌های معاند به‌صورت هماهنگ‌شده و هدفمند اقدام به بازنشر این تصویر و سوء‌استفاده از آن در راستای اهداف خود نموده که این اقدام به‌هیچ‌عنوان ارتباطی با باشگاه خاتون بم نداشته، خارج از حیطه اختیارات این باشگاه رخ داده و نیز مورد تأیید این باشگاه نمی‌باشد. لازم به ذکر است باتوجه به جریحه‌دارشدن افکار عمومی، این باشگاه ضمن عذرخواهی اعلام می‌دارد باشگاه خاتون بم و کلیه ارکان و اعضای آن من‌جمله بازیکنان، مربیان و اعضای کادر فنی، سرپرستی و رسانه‌ای، همواره خود را ملزم به حرکت در راستای موازین اسلامی و اخلاقی و چهارچوب‌های قانونی جمهوری اسلامی ایران دانسته و در این راستا کوشش نموده است؛ لذا این باشگاه ضمن تقبیح این اقدام، از کلیه ملت شریف ایران که همواره با حمایت‌ها و دعای خیر خود، پشتیبان دختران افتخارآفرین این سرزمین بوده‌اند، تقدیر و قدردانی می‌نماید».
به نظر می‌رسید پس از صدور چنین بیانیه‌ای و البته با توجه به اتفاقی که کاملا طبیعی بوده، مشکلی برای بازیکنان و باشگاه خاتون بم رخ ندهد ولی حالا آن‌طورکه «فوتبال ۳۶۰» نوشته، ظاهرا مجوز بازی زهرا قنبری برای بازی در لیگ برتر زنان ایران به همین دلیل صادر نشده و او نتوانسته تیم خاتون بم را همراهی کند. خاتون در اولین دیدارش در فصل جدید با نتیجه ۵ بر صفر به برتری رسیده ولی غایب بزرگ این دیدار زهرا قنبری است. آن‌طورکه در گزارش مذکور عنوان شده، کارت بازی او صادر شده ولی ظاهرا موانعی غیرفوتبالی باعث شده او نتواند تیمش را همراهی کند.
اگرچه مسئولان باشگاه خبر داده‌اند برای رفع مشکل این بازیکن تلاش خواهند کرد، اما عجیب است که یک اتفاق طبیعی تبدیل به اتفاقی خبرساز می‌شود؛ آن‌هم در شرایطی که پیش از این هم در یکی دو نوبت مشخص شد چنین مواردی می‌تواند منجر به دوقطبی‌های ناخواسته شود. زهرا قنبری تنها چهره فوتبالی نیست که شایعه عدم صدور مجوزش برای حضور در فوتبال به دلیل مسائل غیرفوتبالی مطرح شده است. پیش از او چنین داستانی برای جواد نکونام، کریم باقری و یحیی گل‌محمدی هم شکل گرفت که هرکدام به طریقی رفع شد تا آنها دوباره مجوز فعالیت در فوتبال را به دست بیاورند. حالا به قرار زهرا قنبری تازه‌ترین شخصیت داستان مسائل این‌چنینی است که انتظار می‌رود مشکلات به‌وجودآمده برای او هم به‌زودی رفع شود.