کریم باقری که اکنون همراه تیم در اردوی قطر به سر می‌برد در گفتگویی حضور پیدا کرد. او در مورد دوران غیبتش در پرسپولیس و پیگیری بازی‌های این تیم و همچنین شرایط کنونی سرخ‌ها و تاثیر هواداران صحبت کرده است. این مصاحبه را می‌خوانید:
*نزدیک به ۱۶ ماه حضور نداشتید در این مدت پرسپولیس را چگونه دنبال می‌کردید؟
-هر زمان که فرصت داشتم بازی‌ها را از تلویزیون تماشا و اخبار تیم را هم از طریق سایت‌ها دنبال می‌کردم.
*در بازی ۴ بر ۳ مقابل استقلال خوزستان چه حسی داشتید؟
-آن هفته نقطه طلایی بود. بازی با استقلال خوزستان را در خانه بودم و دیدم. بازی، یک جور خاصی پیش رفت. پرسپولیس و استقلال در لیگ پابه‌پای هم پیش می‌رفتند و خب استقلال جلوتر بود و پیروزی در آن مسابقه به آنها کمک می‌کرد قهرمان شوند. می دانیم که در فوتبال همه چیز قابل پیش بینی نیست. پرسپولیس هم در هفته‌های منتهی به آن بازی خوب کار کرده و منتظر لغزش استقلال بود ولی ابتدا خود دچار مشکل شد ولی آن ذهنیتی که در پرسپولیس وجود داشت کمک کرد برگردند. همه جای دنیا هم می‌بینیم که گاهی از این اتفاقات در روند بازی‌ها روی می‌دهد. تیم استقلال و تمام هواداران استقلال قطعا به ذهن‌شان خطور نمی‌کرد پرسپولیس آن بازی را برگرداند ولی فوتبال و قهرمانی در استفاده از همین فرصت‌ها است.
*بازی پرسپولیس در روز آخر گره خورده بود، آن روز را چگونه دیدید؟
-این وضعیت را همه جای دنیا می‌بینیم. همیشه وقتی کار قهرمانی به بازی آخر می‌افتد، کار خیلی سخت می‌شود. این فشار برای تیمی که جلوتر است می‌تواند خیلی بیشتر هم بشود. تماشاگران‌تان هم می‌آیند و ورزشگاه را پر می‌کنند. شما را هم تشویق می‌کنند ولی باز همه این ها ممکن است برعکس عمل کند و زیر بار فشار نتوانید مثل قبل باشید. استرس زیاد کیفیت را تحت تاثیر قرار می‌دهد.
*پرسپولیس را در این فصل چگونه می‌بینید؟
-من که تازه آمدم. به نظرم تیم، شرایط خوبی دارد. در جدول لیگ، وضعیت خوبی داریم ولی در آسیا باید شرایط را عوض کنیم. در بازی اول کیفیت خیلی بالایی از تیم دیدیم ولی متاسفانه منجر به کسب امتیاز نشد. در بازی دوم آن طور که باید نبودیم ولی امتیاز گرفتیم. برای این مسابقه، السد تیم خوبی است ولی ما هم پرسپولیس هستیم. تیم و بازیکنان ما تجربه خوبی از حضور در رقابت‌های متعدد آسیایی دارند. بازیکنان خوب و با تجربه‌ای داریم. من فکر می‌کنم بازی خوبی اتفاق می‌افتد و به دنبال سه امتیاز هستیم. البته این بر می‌گردد به این که بازیکنان در این چند روز خوب تمرین، استراحت و تمرکز کنند. این مسابقه، بازی لحظه‌ها است. بازیکنان تاپی در زمین حضور دارند که می‌توانند در لحظه همه چیز را تغییر بدهند. در بازی با الاهلی، ریاض محرز با یک پاس گل بازی را برگرداند. این در تیم ما هم می‌تواند اتفاق بیفتد چون بازیکنانی داریم که در لحظه می‌توانند نتیجه و بازی را عوض کنند و اتفاق خوب رقم بزنند.
*شما زمانی در السد بازی می‌کردید، آیا این مساله کمک خواهد کرد؟
– این برای خیلی سال پیش است. آن زمان همه چیز با الان متفاوت بود. آن زمان در ورزشگاه‌هایی با سکوهای بتنی بازی می‌کردیم. الان از نظر امکانات شرایط یک جور دیگر است. قطر قهرمان آسیا شده و جام جهانی برگزار کرده است. فوتبال خیلی بیشتر برای‌شان مهم شده است. ولی خود پرسپولیس تجربه و شناخت زیادی دارد. تیم‌های ایرانی از نظر امکانات، کاستی‌های زیادی دارند ولی از نظر استعداد و توانایی بازیکنان ایرانی در سطح بالاتری هستند. مهم است با تمرکز، آرامش و تلاش زیاد در مسابقه حضور پیدا کنیم.
*از سال‌های حضورتان در لیگ قطر چه خاطره‌ای دارید؟
– خاطره که زیاد است ولی همان اوایل کارم در فوتبال قطر، جام باشگاه‌های عرب برگزار شد و السد هم از قطر در مسابقات بود. ما قهرمان شدیم و من بهترین بازیکن جام باشگاه‌های عرب شدم. امیر کنونی قطر در آن زمان جایزه بهترین بازیکن را به من دادند البته در آن زمان، پدرشان امیر قطر بود. شب و خاطره خوبی بود.
*فکر می‌کنید لیگ برتر امسال چگونه بگذرد؟
-لیگ هر سال سخت است و سخت‌تر هم می‌شود. به هر حال تیم ها هزینه می‌کنند. کار برای پرسپولیس هم مانند همه فصل‌ها سخت خواهد بود. البته پرسپولیس نشان داده است این ذهنیت برنده شدن، خوب بازی کردن و قهرمان شدن در آن جا افتاده است. بازیکنان این جا می‌دانند باید چند برابر انرژی و توان بگذارند. من همیشه اعتقاد داشته و دارم. هواداری که آن بالا می‌نشیند خیلی خوب درک می‌کند و می‌فهمد که بازیکن نهایت تلاش خود را انجام می‌دهد یا نه.
وقتی بازیکنی تمام همّ و غم خود را برای تیم و هوادار می‌گذارد، تماشاگر متوجه می‌شود و اگر این طور باشید بر فرض مثال اگر یک بار هم قهرمان نشوید باز هم از شما حمایت می‌کند. سال اول برانکو همین اتفاق افتاد. دوم شدیم ولی تیم را روز آخر تشویق کردند چون دیدند همه نهایت زحمت خود را کشیدند. من همیشه به بازیکنان می‌گویم شما فقط نهایت تلاش خودتان را بکنید و تماشاگر این را می‌فهمد. برای هوادار مهم این است که همه از باشگاه تا تیم تمام توان خودشان را به کار بگیرند.
*بعد از مدت‌ها به پرسپولیس برگشتید و هواداران خیلی خوشحال هستند. صحبتی با آن ها دارید؟
-من هر چه در این فوتبال به دست آوردم، صدقه سر هوادار بوده است. اگر معروف و مشهور شدم همه را مدیون هواداران و تماشاگران هستم. من به سهم خودم از آن ها تشکر می‌کنم. در این چند سال که در پرسپولیس بودم همیشه از من حمایت کردند. دست تک تک هواداران را می‌فشارم. هر چه داریم از مردم داریم و امیدوارم تمام تلاش خود را بکنیم که این هواداران خوشحال باشند. امیدوارم باز هم اتفاقات خوب رقم بخورد و دوست داریم هواداران همیشه کنار ما باشند.