فسیل‌های یافت شده در پارک ملی Nilpena Ediacara یک لحظه مهم در تاریخ تکامل را نشان می‌دهند، دوره مهمی که طی آن موجودات تک سلولی شروع به تکامل به اولین حیوانات پیچیده و مرئی سیاره کردند.
به گزارش خبرآنلاین، یک کشف جدید در این منطقه توسط اسکات ایوانز، استادیار زمین‌شناسی در دانشگاه ایالتی فلوریدا و چند نهاد متشکل از دیرینه شناسان صورت گرفته است و یک حیوان دریایی اولیه از حدود ۵۵۵ میلیون سال پیش شناسایی شده است. این کشف به یافتن فرایند تکامل حیات در زمین کمک می‌کند.
Quaestio simpsonorum اولین حیوانی است که عدم تقارن قطعی چپ-راست را نشان می‌دهد که نشانه مهمی از رشد تکاملی است.
ایوانز گفت:« این حیوان کمی کوچکتر از اندازه کف دست شماست و شکلی مانند علامت سوال در وسط بدنش دارد که بین سمت چپ و راست بدن آن تمایز ایجاد می‌کند. این شکل بدنی به خصوص زمانی حیرت‌انگیز می‌شود که متوجه می‌شویم، این یکی از اولین حیواناتی است که به تنهایی قادر به حرکت بوده است.»
محققان گفتند Quaestio که "kways-tee-oh" تلفظ می‌شود، مواد مغذی را از جلبک‌های میکروسکوپی، باکتری‌ها و سایر موجودات در طول بستر دریا مصرف می‌کند؛ مجموعه‌ای از میکروب‌ها یک تشک آلی مانند لایه‌ای از لجن پر از مواد مغذی در کف دریا را تشکیل می‌دهند که بافت خاصی را تشکیل می‌دهد که در تخته‌های سنگی که بسترهای فسیلی پارک را تشکیل می‌دهند، حفظ شده است.
ایوانز گفت:« یکی از هیجان‌انگیزترین لحظات حفاری بستری که در آن تعداد زیادی Quaestio پیدا کردیم، زمانی بود که روی یک سنگ تمرکز کردیم، آن را برس زدیم و چیزی را که آشکارا یک فسیل در پشت نمونه بود مشاهده کردیم، نشانه واضحی از متحرک بودن موجود زنده، این موجود می‌تواند حرکت کند!.»
مری دروسر، دانشمند اصلی Nilpena، استاد برجسته زمین‌شناسی در UC Riverside و مشاور سابق دکترای ایوانز، این تیم را برای بیش از 20 سال در حفاری در خارج از کشور هدایت کرده است.
دروسر می گوید: «ما تنها سیاره‌ای هستیم که تا به امروز حیات در آن جریان داشته است، بنابراین وقتی به دنبال یافتن حیات در سیارات دیگر هستیم، می‌توانیم به گذشته برگردیم تا ببینیم حیات در این سیاره چگونه تکامل یافته است. مطالعه تاریخ حیات از طریق فسیل‌ها اتفاق می‌افتد.»
پارک ملی Nilpena Ediacara در اوایل سال 2023 به روی عموم باز شد و بخشی از تلاش برای به رسمیت شناخته شدن به عنوان میراث جهانی یونسکو است. سایت‌های میراث جهانی یونسکو مکان‌های طبیعی یا فرهنگی هستند که ارزش جهانی برجسته‌ای دارند و توسط یک کنوانسیون بین‌المللی محافظت می‌شوند.