نیروی هوایی ایالات متحده در اروپا (USAFE) نقش مهمی در پشتیبانی از فرماندهی اروپا (USEUCOM) و فرماندهی آفریقا (USAFRICOM) ایفا می‌کند. ماموریت نیروی هوایی ایالات متحده در اروپا که تحت فرماندهی نیروی هوایی سوم عمل می‌کند، از استقرار سریع نیروی هوایی تا ارائه آگاهی موقعیتی مداوم در سراسر این منطقه را شامل می‌شود.
به گزارش روزیاتو، به گفته نیروی هوایی ایالات متحده، این فرماندهی بر هفت پایگاه عملیاتی اصلی در سراسر اروپا نظارت می‌کند و از موقعیت استراتژیک و آمادگی برای انواع عملیات نظامی اطمینان حاصل می‌نماید. در اینجا شما را با هفت پایگاه هوایی اصلی نیروی هوایی ایالات متحده در اروپا آشنا خواهیم کرد.
RAF Lakenheath بزرگترین پایگاه تحت کنترل نیرو‌های هوایی ایالات متحده در بریتانیا است و نقش مهمی در زیرساخت‌های دفاعی اروپا ایفا می‌کند. علیرغم اینکه یک پایگاه نیروی هوایی سلطنتی بریتانیا است، از سال ۱۹۴۸ تنها میزبان واحد‌ها و پرسنل نظامی نیروی هوایی ایالات متحده بوده است.
این پایگاه به عنوان خانه بال جنگنده ۴۸اُم که معمولاً به عنوان “Liberty Wing” شناخته می‌شود عمل کرده و تنها اسکادران جنگنده F-۱۵ نیروی هوایی ایالات متحده در اروپا را در خود جای داده است. نقش پایگاه RAF Lakenheath برای حمایت از سازمان پیمان آتلانتیک شمالی (ناتو) و عملیات هوایی متحدانش بسیاست.
مکان: سافولک، انگلستان
محل استقرار: ۴۸ th Fighter Wing
ماموریت‌های کلیدی: برتری هوایی، حمله زمینی، واکنش سریع، و عملیات مشترک ناتو
موقعیت استراتژیک این پایگاه به آن اجازه می‌دهد تا به سرعت به تهدیدات در اروپا و آفریقا پاسخ دهد که آن را به یکی از مهم‌ترین هاب‌ها برای نیروی هوایی ایالات متحده در منطقه تبدیل می‌کند.
RAF Mildenhall که در فاصله کوتاهی از RAF Lakenheath قرار دارد، به عنوان یک مرکز حمل و نقل و سوخت‌گیری کلیدی برای عملیات ایالات متحده در اروپا عمل می‌کند. به ادعای نیروی هوایی سلطنتی بریتانیا، این پایگاه محل استقرار بال سوخت‌گیری هوایی ۱۰۰اُم است که هواپیما‌های سوخت رسان KC-۱۳۵ Stratotanker را در اختیار دارد.
این پایگاه که در سال ۱۹۳۴ ساخته شد، تا سال ۱۹۵۰، قبل از تبدیل شدن به یک پایگاه مشترک نیروی هوایی بریتانیا و ایالات متحده، محل استقرار نیروی هوایی سلطنتی بریتانیا بود. از سال ۱۹۵۹، میلدنهال به یک پایگاه اختصاصی برای نیروی هوایی آمریکا تبدیل شده است. میلدنهال همچنین واحد‌هایی از عملیات ویژه و نیرو‌های اطلاعاتی را در خود جای داده است.
مکان: سافولک، انگلستان
محل استقرار: بال ۱۰۰اُم سوخت‌گیری هوایی، بال عملیات ویژه ۳۵۲اُم، بال پشتیبانی رزمی ۵۰۱اُم
ماموریت‌های کلیدی: سوخت گیری هوایی، عملیات ترابری، پشتیبانی از عملیات ویژه
اگرچه برنامه‌هایی برای تعطیل کردن پایگاه RAF Mildenhall وجود داشت، اما این پایگاه همچنان عملیاتی بوده و همچنان برای ماموریت‌های سوخت‌گیری استراتژیک در سراسر اروپا و آفریقا حیاتی است.
پایگاه هوایی رامشتاین مقر فرماندهی هوایی متحدین ناتو و USAFE-AFAFRICA است. به ادعای پایگاه هوایی رامشتاین، این پایگاه بزرگترین پایگاه نظامی آمریکا در خارج از ایالات متحده است و نقشی اساسی در حفظ کنترل عملیاتی بر دارایی‌های هوایی ایالات متحده در اروپا ایفا می‌کند. همچنین این پایگاه امکان انجام عملیات‌های تخلیه پزشکی را داشته و به عنوان یک مرکز حیاتی لجستیکی برای عملیات ترابری هوایی عمل می‌کند.
مکان: راینلند-پالاتینات، آلمان
محل استقرار: بیش از ۴۰ اسکادران، از جمله بال ایرلفیت ۸۶اُم، اسکادران ایرلیفت ۳۷اُم و و اسکادران ۷۶اُم
ماموریت‌های کلیدی: فرماندهی و کنترل، تحرک هوایی، عملیات ناتو
پایگاه هوایی رامشتاین یکی از استراتژیک‌ترین پایگاه‌های اروپا است که بخش عمده‌ای از عملیات هوایی را برای نیروی هوایی آمریکا در اروپا انجام داده و ماموریت‌های مشترک با متحدان ناتو را هماهنگ می‌کند.
پایگاه هوایی Spangdahlem، واقع در نزدیکی رامستین، محل استقرار بال هوایی ۵۲اُم بوده و جنگنده‌های اف-۱۶ فایتینگ فالکون را مدیریت می‌کند. این پایگاه که بین سال‌های ۱۹۵۱ تا ۱۹۵۳ساخته شد، یک پایگاه هوایی ناتو است که متعلق به دولت فدرال آلمان بوده و نیروی هوایی ایالات متحده آمریکا تنها مستأجر آن است.
این پایگاه بر روی ممانعت هوایی، سرکوب پدافند هوایی دشمن و پشتیبانی نزدیک هوایی، در تمرکز دارد. پایگاه اسپانگدالم به عنوان یک پایگاه عملیاتی حیاتی برای عملیات جنگی در اروپا و فراتر از آن عمل می‌کند.
مکان: راینلاند-پالاتینات، آلمان
محل استقرار: بال هوایی ۵۲اُم
ماموریت‌های کلیدی: ممانعت هوایی، سرکوب پدافند هوایی دشمن، عملیات هوایی ناتو
موقعیت خاص پایگاه اسپانگدالم به نیروی هوایی ایالات متحده اجازه می‌دهد تا قدرت خود را به سرعت در سراسر اروپا به نمایش بگذارد، که بیش از پیش بر اهمیت این پایگاه می‌افزاید.
پایگاه هوایی آویانو، واقع در شمال شرقی ایتالیا در پای کوه‌های آلپ کارنیک جنوبی، به عنوان محل استقرار بال جنگنده ۳۱اُم عمل می‌کند. به ادعای پایگاه هوایی آویانو، ماموریت اصلی آن انجام عملیات هوایی رزمی، عمدتاً از طریق ناوگان جنگنده‌های F-۱۶ Fighting Falcon است.
به عنوان قدیمی‌ترین پایگاه در این فهرست، آویانو از سال ۱۹۱۱ محل استقرار نیروی هوایی ایتالیا بوده است. آویانو نقش مهمی در عملیات نظامی ایالات متحده در سرتاسر دریای مدیترانه، بالکان و خاورمیانه داشته است.
مکان: فریولی ونتزیا جیولیا، ایتالیا
محل استقرار: بال جنگنده ۳۱اُم، با چندین اسکادران جنگنده و نجات
ماموریت‌های کلیدی: عملیات هوایی رزمی، دفاع از ناتو، اعزام سریع
موقعیت استراتژیک پایگاه Aviano امکان اعزام سریع نیرو‌ها به نقاط حساس در سراسر اروپا، خاورمیانه و آفریقا را فراهم ساخته و آن را به سنگ بنای حضور نظامی ایالات متحده در جنوب اروپا تبدیل می‌کند.
پایگاه Lajes در جزیره ترسیرا پرتغالی، در جزایر آزور واقع شده است – یک مکان منحصر به فرد در وسط اقیانوس اطلس. این پایگاه به عنوان یک مرکز مهم سوخت‌گیری و تدارکات فراآتلانتیک برای هواپیما‌های نظامی ایالات متحده که بین ایالات متحده، اروپا و آفریقا در رفت و آمده هستند، عمل می‌کند.
این پایگاه از سال ۱۹۳۴ عملیاتی شده است و از ماموریت‌های ترابری هوایی و سوخت گیری استراتژیک که برای عملیات جهانی ایالات متحده ضروری هستند، پشتیبانی می‌کند. پایگاه لاخس همچنین محل استقرار نیروی هوایی پرتغال و فرماندهی منطقه هوایی آزور نیز هست.
مکان: جزیره ترسیرا، آزور، پرتغال
پادگان: گروه پایگاه هوایی ۶۵اُم و اسکادران ۵۰۲ (پرتغال)
ماموریت‌های کلیدی: سوخت‌رسانی فراآتلانتیک، پشتیبانی ترابری هوایی، عملیات لجستیکی
موقعیت ایزوله پایگاه لاخس، آن را برای ماموریت‌های سوخت گیری حیاتی می‌کند، زیرا این پایگاه کاملاً برای پر کردن شکاف بین سرزمین اصلی ایالات متحده و پایگاه‌های عملیاتی در اروپا و آفریقا نقش پل را دارد.
پایگاه هوایی اینجرلیک یک پایگاه استراتژیک حیاتی است که در نزدیکی مرز سوریه قرار دارد که آن را به پایگاهی کلیدی برای عملیات در خاورمیانه تبدیل می‌کند. این پایگاه بال ۳۹اُم پایگاه هوایی را در خود جای داده که در پایگاه هوایی اینجرلیک پشتیبانی حیاتی از عملیات ایالات متحده و ناتو را ارائه می‌دهد. همچنین این بال هوایی از ماموریت‌های سوخت گیری هوایی و عملیات‌های اطلاعاتی، نظارتی و شناسایی (ISR) پشتیبانی می‌کند.
مکان: آدانا، ترکیه
پادگان: بال ۳۹اُم پایگاه هوایی و فرماندهی پایگاه ۱۰اُم سوخت رسان (ترکیه)
ماموریت‌های کلیدی: سوخت گیری هوایی، اطلاعاتی و نظارتی و شناسایی، پشتیبانی رزمی برای عملیات در خاورمیانه
نزدیکی اینجرلیک به مناطق درگیری در خاورمیانه، آن را به یکی از حیاتی‌ترین تاسیسات نیروی هوایی ایالات متحده برای واکنش سریع و عملیات مداوم در منطقه تبدیل کرده است.
این هفت پایگاه اصلی عملیاتی به نیروی هوایی ایالات متحده اجازه می‌دهند تا قدرت را در سراسر اروپا و آفریقا به نمایش بگذارد. این پایگاه‌ها با موقعیت‌های استراتژیک و قابلیت‌های پیشرفته خود، ستون فقرات عملیات بخش اروپا و آفریقای نیروی هوایی ایالات متحده را تشکیل داده و تضمین می‌کنند که ایالات متحده و متحدانش آماده پاسخگویی به تهدیدات جهانی هستند.