با افتتاح اولین مزرعه سرپوشیده عمودی در جهان، گام‌های عمده‌ای به‌سوی تولید غذای بهتر، پایدارتر و مقرون‌به‌صرفه‌تر و البته بدون چالش‌های زیست‌محیطی برداشته شد. این کار توسط یک تیم بین‌المللی از دانشمندان پشتیبانی می‌شود که این مرحله جدید کشاورزی را راهی برای کاهش تقاضای جهانی غذا می‌دانند.
به گزارش همشهری آنلاین، مزرعه Plenty Richmond برای تولید بیش از چهار میلیون پوند (۱.۸ میلیون کیلوگرم) توت فرنگی طراحی شده است که در داخل خانه به صورت عمودی در برج‌هایی با ارتفاع ۳۰ فوت (۹ متر) رشد می‌کند، که کمتر از ۴۰۰۰۰ فوت مربع یا کمتر از یک جریب استفاده می‌کند. این کسری از زمین مورد نیاز در تولید توت فرنگی سنتی است که تحت تأثیر عوامل فصلی و محیطی است که عملکرد را محدود می‌کند.
شرکت ارائه‌دهنده این خدمات می‌گوید: توت‌فرنگی‌های شرکت جهانی Driscoll's در اوایل سال ۲۰۲۵ در قفسه‌های فروشگاه‌های مواد غذایی عرضه می‌شود.
گلن یانگکین، فرماندار ویرجینیا، گفت: مزرعه Plenty تولید کشاورزی محلی را تقویت می‌کند و توسعه اقتصادی را پیش می‌برد، همه اینها در عین تنوع در برابر خطرات و حفاظت از محیط‌زیست هستند؛ بنابراین مشتاقانه منتظر حمایت از رویکرد‌های نوآورانه آنها برای متحول کردن صنعت هستیم.
تا کنون کشاورزی عمودی تجاری مبتنی بر گیاه عمدتاً به تولید محصولی مانند کاهو محدود شده است. اما پیشرفت اخیر دامنه این تکنولوژی را گسترده‌تر کرده؛ به‌گونه‌ای که گیاه با کنترل دما، نور و رطوبت در اتاق رشد می‌کند. گرده‌افشانی گیاهان نیز به‌گونه‌ای طراحی شده است که کارآمدتر از زنبور‌ها باشد. در نهایت، این شرکت معتقد است که این امر منجر به یکنواختی بیشتر در میوه‌ها و در نتیجه ضایعات کمتر خواهد شد.
به گزارش سایت search آراما کوکوتای، مدیرعامل شرکت Plenty می‌گوید: این مزرعه الگویی برای تأثیر مثبتی است که کشاورزی نادیده گرفته از اقلیم می‌تواند داشته باشد و اثباتی بر این ادعاست که کشاورزی عمودی می‌تواند تنوع محصول، تولید بیشتر و محل موردنیاز برای محافظت از سیستم غذایی جهانی را در آینده ارائه دهد.
مزرعه Plenty Richmond نقطه اوج ۲۰۰ آزمایش تحقیقاتی در شش سال گذشته برای رشد کامل توت‌فرنگی با طعم ثابت فصل اوج در داخل خانه در تمام طول سال است.
پل گوتیه، پروفسور زراعی حفاظت شده در دانشگاه کوئینزلند استرالیا، می‌گوید: مزارع عمودی محصولات را در داخل خانه در لایه‌های انباشته رشد می‌دهند و عملکرد و کیفیت محصول ثابتی را ارائه می‌دهند، اما از مقدار زیادی انرژی پرهزینه برای جریان نور و هوا استفاده می‌کنند.
اگر محیطی پویاتر ایجاد کنیم که نور‌ها و حسگر‌ها را در طول روز مطابق با چرخه‌های فتوسنتز روشن و خاموش می‌کند، به‌جای اینکه همیشه روشن باشند، می‌توانیم از انرژی ارزان‌تری در زمان‌های اوج مصرف استفاده کنیم و همچنان از مزایای آن به حداکثر برسانیم.
مزرعه ریچموند نسبت به کشاورزی معمولی از ۹۷ درصد زمین کمتر و ۹۰ درصد آب کمتر استفاده می‌کند، استفاده از آفت‌کش‌ها را ریشه‌کن می‌کند و محیط کنترل شده و زنجیره تأمین کوتاه‌تر نیز خطر بیماری‌زایی را برای محصولات کاهش می‌دهد.
سورن بیورن، مدیرعامل دریسکول می‌گوید: باوجود ۱۰۰ سال تخصص کشاورزی و انواع انحصاری خود به همراه فناوری پیشرفته Plenty، می‌توانیم همان طعم و کیفیتی را ارائه دهیم که مشتریان ما دوست دارند و اکنون نیز به‌صورت محلی رشد کرده است. این مزرعه نوآورانه جدید گامی قدرتمند به جلو در ادامه رشد دسته‌بندی به روش‌های جدید برای مشتریان و مصرف‌کنندگان است.