تیم‌های استقلال و پرسپولیس ساعت ۱۹ امروز (چهارشنبه) یکصدوچهارمین دربی پایتخت را برگزار می‌کنند. برای سومین‌بار در تاریخ باید به اجبار در ورزشگاه امام خمینی (ره) اراک شاهد دربی در خارج از تهران باشیم. سرخابی‌ها اولین‌بار در سال ۷۳ در بندرعباس و دومین‌بار در سال ۱۳۸۱ در تبریز دربی را برگزار کردند که هر دو مسابقه مساوی شد.
وقتی صحبت از دربی به میان می‌آید اولین جمله‌ای که از سوی اعضای هر دو تیم مطرح می‌شود، جمله کلیشه‌ای «این دیدار هم مانند سایر بازی‌ها ۳ امتیاز دارد و فرقی با سایر مسابقات ندارد» است، اما به واقع حساسیت این بازی در بین بازیکنان و کادرفنی دو تیم و همین‌طور هواداران‌شان به حدی بالا است که حاضرند ۲ بازی دربی فصل را ببرند، اما در پایان لیگ قهرمان نشوند. دربی آنقدر برای هر دو تیم و هواداران‌شان مهم هست که نمی‌توان شرایط دو تیم پیش از این بازی را ملاکی برای تعیین برنده و بازنده آن قرار داد
استقلال لیگ برتر را خیلی خوب شروع نکرده و با یک برد و ۲ تساوی با ۵ امتیاز فعلاً در رتبه نهم جدول قرار گرفته است، اما آبی‌پوشان در لیگ نخبگان آسیا با قدرت ظاهر شدند و با شکست ۳ گله الغرافه قطر صدرنشین هستند.
استقلال، اما دوباره به حاشیه رفته است. اوج حاشیه‌ها در همین یک هفته گذشته رخ داد و پس از نشست خبری داود حقدوست مشاور مدیرعامل باشگاه استقلال و صحبت‌هایی که علیه نکونام مطرح کرد، سرمربی استقلال واکنش نشان داد. حال باید منتظر بمانیم تا عصر امروز و ببینیم نکونام توانسته تیمش را برای مصاف با پرسپولیس به آرامش برساند و یک تیم سرحال را در غیاب روزبه چشمی (به دلیل محرومیت) روانه میدان کند یا خیر. این بازی با توجه به اختلاف سرمربی و مدیریت باشگاه استقلال، از اهمیت زیادی برای نکونام برخوردار است.
ممکن است در دربی امروز، شماره ۱۰ استقلال (رامین رضاییان) ستاره آبی‌ها باشد، بازیکنی که دو بار سابقه پوشیدن پیراهن پرسپولیس را دارد و در این فصل به استقلال پیوست و در دیدار امروز می‌خواهد خیلی چیز‌ها را به پرسپولیسی‌ها ثابت کند.
در طرف مقابل پرسپولیسی قرار دارد که پس از ۲ تساوی پیاپی در لیگ، ۲ پیروزی پشت هم به دست آورد و در حال حاضر با ۸ امتیاز در رتبه چهارم جدول قرار دارد. شاگردان گاریدو با وجود ارائه یک بازی خوب در نخستین بازی لیگ نخبگان، مقابل الاهلی عربستان شکست خوردند. کارشناسان و هواداران براین عقیده بودند سرخپوشان با توجه به تغییرات زیادی که در کادرفنی و بازیکنان داشتند نیاز بیشتری به زمان داشتند، اما عملکرد پرسپولیس در چند بازی گذشته نشان داد این تیم زودتر از آنچه همه فکر می‌کردند به هماهنگی و فرم ایده‌ال خود نزدیک شده است. پرسپولیس برای دربی امروز هم به لحاظ روحی و روانی شرایط بهتری نسبت به رقیب سنتی خود دارد، موضوعی که می‌تواند مانند شمشیر دولبه عمل کند و اگر آنها غفلت کنند و خود را از پیش برنده بدانند، به شدت تنبیه می‌شوند.
روزبه چشمی و مهرداد محمدی به دلیل محرومیت در این بازی غایب هستند و جواد نکونام سایر شاگردان خودش را برای این دیدار در اختیار خواهد داشت، اما در آن سوی زمین بزرگترین دغدغه سرخ‌ها، مصدومیت ارونوف بود و در نهایت این بازیکن دربی را از دست داد.
هر دو تیم برای امیدوار ماندن به آینده محکوم به کسب سه امتیاز هستند.
قضاوت این بازی برعهده بیژن حیدری خواهد بود.