این پرنده‌ی باهوش که روش خلاقانه‌ای برای شکار ماهی ابداع کرده، یکی از کوچکترین گونه‌ی حواصیل‌هاست که اندازه‌اش کمتر از ۵۰ سانتیمتر است. او در طول روز معمولا بی‌تحرک است و کار خاصی نمی‌کند و به دلیل برخی از ویژگی‌های رفتاری، از جمله همین روش استادانه در شکار، مورد توجه زیست‌شناسان قرار گرفته است. زیستگاه این استاد ماهیگیری تالاب‌های کوچک در مناطق استوایی است، از غرب آفریقا گرفته تا ژاپن و استرالیا، آمریکای جنوبی و حوزه کارائیب!