تیم ملی فوتبال امارات یکی از حریفان ایران در مرحله انتخابی نهایی جام جهانی ۲۰۲۶ است. امارات در دیدار نخست به مصاف قطر و بعد از آن امارات می‌رود. پائولو بنتو قبل از این دو بازی حساس گفت: بازی‌های سختی را پیش رو داریم، اما کار ما بعد از این دو بازی به پایان نمی‌رسد. برای پیروزی باید بسیار خوب و منظم بازی کنیم.
او ادامه داد: نظم و انضباط سلاح ما در این دو بازی و در دیگر بازی‌ها است. بازیکنان به خوبی تمرین می‌کنند و بازیکنان جدیدی هم که برای نخستین بار با تیم تمرین می‌کنند در حال هماهنگی با دیگر بازیکنان هستند.
امارات بسیار امیدوار است که بعد از افزایش سهمیه آسیا برای دومین بار حضور در جام جهانی را تجربه کند.
امارات پیش از این تنها در جام جهانی ۱۹۹۰ بازی کرد که در هر سه بازی خود شکست خورد.