استقلال در بازار نقل‌وانتقالات تابستانه ضمن حفظ شاکله تیم، بازیکنان بسیار خوبی مانند رامین رضاییان، گائل کاکوتا، دیدیه اندونگ، سامان فلاح و… را جذب کرد. بسیاری از هواداران امید داشتند در بازی‌های ابتدایی که نسبت به سایر هفته‌ها ساده‌تر است، نکونام حداکثر امتیازات را کسب کند، اما این اتفاق رخ نداد.
استقلال در بازی ابتدایی لیگ بیست‌وچهارم با اینکه مقابل شمس‌آذر قزوین به پیروزی رسید، اما در هفته دوم برابر ملوان با نتیجه ۲-۲ متوقف شد و هنگام مصاف با استقلال خوزستان در سومین هفته لیگ برتر، اولین شکست فصل را تجربه کرد. شکست آبی پوشان پایتخت مقابل استقلال خوزستان، آبستن حواشی جدیدی بود. اگر حواشی مرتبط با نیمکت استقلال را کنار بگذاریم، هواداران از عملکرد برخی بازیکنان ناراضی هستند که یکی از آن‌ها کسی نیست جز رافائل سیلوا.
آماری ضعیف
رافائل سیلوا در لیگ بیست‌وچهارم نیمکت‌نشین نبوده و نکونام در هر سه بازی به او اعتماد کرده است. هیچ‌وقت سابقه نداشته استقلال با سیلوا در سه دیدار متوالی دروازه خود را باز شده ببیند، اما حالا سایه سنگین این آمار منفی احساس می‌شود. مدافع برزیلی استقلال در نیم‌فصل لیگ بیست‌ویکم به جمع شاگردان فرهاد مجیدی اضافه شد و توانست در اولین فصل حضور خود طعم قهرمانی بدون‌باخت را بچشد.
سیلوا زمان حضور مجیدی ۸ بازی برای استقلال انجام داد که آبی‌ها ۶ کلین‌شیت را ثبت کردند. رافائل در لیگ بیست‌ودوم با ریکاردو ساپینتو همکاری کرد و استقلال با سرمربی خارجی خود فصل پرحاشیه‌ای را پشت سر گذاشت. آبی‌ها با مرد پرتغالی رتبه‌ای بهتر از سومی به‌دست نیاوردند و در فینال جام حذفی هم مقابل رقیب سنتی خود یعنی پرسپولیس شکست خوردند.
مدفع برزیلی پس از تمام فصل مانند ساپینتو به همکاری خود با استقلال پایان داد و نیم‌فصل بدون تیم ماند. جواد نکونام که در لیگ بیست‌وسوم سکان هدایت استقلال را در دست گرفته بود برای استحکام بخشیدن به خط دفاعی، در نقل‌وانتقالات نیم‌فصل با سیلوا به توافق رسید تا این بازیکن به جمع آبی‌ها بازگردد. سیلوا در سیستم سه دفاعه نکونام باز هم درخشید تا نشان دهد می‌تواند مهره قابل اتکایی در قلب خط دفاعی باشد، اما حالا و در لیگ بیست‌وچهارم اصلا اوضاع خوبی ندارد.
مشکل دفاع ۴ نفره!
جواد نکونام تصمیم گرفت در فصل جدید لیگ برتر به سیستم چهار دفاعه مورد علاقه خود برگردد، اما حالا و با گذشت سه بازی مشخص شده ایده نکونام جواب نداده است. نکو فصل پیش با دفاع سه نفره خود کار را برای حریفان سخت کرده بود، اما حالا خبری از آن دفاع مستحکم استقلال نیست.
رافائل سیلوا پیش از این فقط در سیستم دفاع سه نفره بازی کرده بود و حالا در انجام وظایف جدید خود ناتوان است. مدافع برزیلی در بازی ابتدایی پنالتی داد، در بازی دوم روی اشتباه او استقلال گل خورد و در بازی سوم هم خبری از یک مدافع باکیفیت نبود. شاید اگر نکونام ماندنی باشد، تغییری در روند دفاعی خود ایجاد کند تا بار دیگر بتواند برای قهرمانی بجنگد.
منبع: فوتبال ۳۶۰