ایلکای گوندوگان که پس از یک فصل حضور در بارسلونا تصمیم به جدایی از جمع کاتالان‌ها گرفته، قصد بازگشت به منچسترسیتی را دارد؛ این در حالی است که او از عربستان و قطر هم پیشنهاد‌هایی دارد. در این بین باشگاه بارسلونا هم از جدایی هافبک آلمانی‌اش استقبال می‌کند، چرا که با خروج گوندو دستمزد بالای او در لیست پرداختی‌های بلوگرانا آزاد و جا برای ثبت بازیکنان جدید از جمله دنی اولمو باز می‌شود. گوندوگان تا پایان ماه ژوئن ۲۰۲۶ با بارسلونا قرارداد دارد.
بر اساس گزارش رسانه‌های اسپانیایی؛ گوندوگان ۳۳ ساله چند روز پیش شخصاً با پپ گواردیولا تماس گرفته و از او پرسیده که آیا می‌تواند به منچسترسیتی بازگردد یا نه که سرمربی اسپانیایی من‌سیتی هم از این موضوع استقبال کرده است. این هافبک آلمانی همچنین به مدیران این باشگاه انگلیسی اطمینان داده که باشگاه بارسا بدون دریافت هیچ رقمی به او اجازه جدایی خواهد داد.
بر همین اساس؛ منچسترسیتی و پپ گواردیولا در حال کار روی پروژه بازگرداندن گوندوگان به ورزشگاه اتحاد هستند. مدیر برنامه‌های این هافبک آلمانی هم در حال حاضر در شهر منچستر است تا در مورد بارگشت او به من‌سیتی مذاکره کنند.
نشریه «موندو دپورتیو» چاپ کاتالونیا مدعی شد که رابطه گوندوگان با هم‌تیمی‌هایش پس از انتقاد علنی او از رونالد آرائوخو در پی شکست خانگی ۴ بر یک بارسا مقابل پاری‌سن‌ژرمن در دور برگشت مرحله یک چهارم نهایی لیگ قهرمانان اروپا که منجر به حذف کاتالان‌ها شد، هرگز مثل سابق نشد.
گوندوگان که روز دوشنبه به طور رسمی از تیم ملی فوتبال آلمان وداع کرد، تابستان گذشته به حضور هفت ساله‌اش در منچسترسیتی پایان داد و به عنوان بازیکن آزاد به بارسلونا پیوست. او فصل گذشته در ۵۱ بازی برای بارسا به میدان رفت و آمار ۵ گل‌زده و ۱۴ پاس‌گل را از خود برجای گذاشته است.
ایلکای در زمان حضورش در منچسترسیتی به این تیم برای کسب ۱۴ جام مختلف از جمله پنج قهرمانی در لیگ برتر انگلیس و یک قهرمانی در لیگ قهرمانان اروپا کمک کرد.