در روز‌هایی که بازار نقل‌و‌انتقالات تابستانی به داغی هرچه تمام‌تر در حال پیگیری است، مخاطبان ایرانی روز‌های پرخبری را سپری می‌کنند؛ هرچند این سپری‌کردن‌ها همواره هم با خبر‌های خوب و رضایت‌بخشی همراه نیست. اتفاق اصلی در این بین بدون تردید انتقال مهدی طارمی از پورتو به اینترمیلان ایتالیا بود. درست است که مهدی در پورتو توانسته بود خودش را در سطح یک بازیکن فوق‌حرفه‌ای معرفی کند و به همراه این تیم روز‌های درخشانی در لیگ پرتغال و لیگ قهرمانان اروپا سپری کند، ولی از آنجا که پرتغال در میان قدرت‌های برتر فوتبال به لحاظ اعتبار لیگ، در بین پنج لیگ معتبر جایی نداشت، این حسرت همیشه وجود داشت که نکند استعداد مهاجم تیم ملی فوتبال ایران در همین باشگاه بسوزد.
با وجود این و شاید با توجه به سن‌وسال مهدی طارمی، در یک غافلگیری بزرگ، او با انعقاد قراردادی دو به‌علاوه یک‌ساله، از پورتو راهی اینترمیلان شد تا احتمالا آخرین سال‌های فوتبال حرفه‌ای‌اش را در یکی از پنج لیگ معتبر اروپایی به پایان برساند. اینکه طارمی توانسته در ۳۱سالگی رضایت مسئولان باشگاه اینتر را فراهم کند قطعا نقطه عطفی در زندگی حرفه‌ای او محسوب می‌شود.
برخلاف شگفتانه مثبتی که انتقال طارمی از پرتغال به ایتالیا در پی داشته، شوک بزرگ دیگری که به اندازه کافی اثرگذار است به ایرانی‌های فوتبال‌دوست وارد شده که این یکی مربوط به انتقال غیرمنتظره سردار آزمون از بایر لورکوزن آلمان به باشگاه شباب الاهلی امارات است. از هر زاویه‌ای که به این انتقال نگاه شود، چیزی به غیر از سقوط در عرصه حرفه‌ای ندارد.
سردار آزمون ۱۲ سال گذشته در زندگی حرفه‌ای‌اش را در فوتبال اروپا سپری کرد و پس از چند سال درخشش در فوتبال روسیه، بالاخره توانست برای خودش در بین پنج لیگ معتبر اروپایی مشتری پروپاقرصی همچون بایر لورکوزن دست‌و‌پا کند. با وجود این، مصدومیت و تغییرات در کادر‌فنی این باشگاه مطرح آلمانی اجازه نداد تا سردار تبدیل به همان مهاجم زهرداری شود که روس‌ها به فوتبال معرفی‌اش کرده بودند. به او بازی‌های اندکی رسید و سرانجام در شرایطی که سرمربی جدید اعتقادی به فیکس بازی‌دادن مهاجم تیم ملی ایران نداشت، شرایط انتقال قرضی‌اش به یک باشگاه دیگر در اروپا فراهم شد. این بار سردار پس از بوندس‌لیگا، به عنوان بازیکن قرضی راهی رم در ایتالیا شد تا یکی از معدود بازیکنان ایرانی باشد که توانسته طعم حضور در سری‌آ را بچشد.
نقطه عطف این داستان همکاری سردار آزمون با ژوزه مورینیو در رم بود که البته پایان خوشی برای طرفین نداشت. سردار در رم هم نتوانست به عنوان بازیکن اصلی خودش را به ترکیب تحمیل کند؛ نتیجه شد آنکه طرفین رم را ترک کردند. مورینیو به مقصدی در کشور ترکیه و سردار هم از آنجا که بازیکن باشگاه لورکوزن بود به آلمان برگشت. بازگشت سردار به بوندس‌لیگا و ترکیب تیمی که هدایتش را ژابی آلونسو معروف در اختیار داشت زیاد دوامی نداشت، چرا‌که لورکوزنی‌ها خیلی زود سردار را در فهرست فروش گذاشتند. از همان لحظه عنوان شد که سردار دیگر جایی در ترکیب لورکوزن نخواهد داشت. شایعه شد که باشگاه سویا در اسپانیا علاقه‌مند است تا این بازیکن ایرانی را به خدمت بگیرد، ولی درست وقتی متوجه عدد و رقمی شد که باید برای آزمون بپردازد از خیر این انتقال گذشت.
اخبار بد، ولی همان زمان در قالب یک شایعه دهان‌به‌دهان چرخید تا اینکه بالاخره به واقعیت تبدیل شد؛ اینکه سردار پیشنهادی جدی از اروپا ندارد و قرار است به تیمی در فوتبال آسیا برگردد. اگرچه همان روز‌ها اسم باشگاه شباب الاهلی امارات مطرح شد، ولی کمتر کسی باور می‌کرد سردار، یکی از بهترین‌های فوتبال ایران که توانسته به سطح اول اروپا برسد، تمایلی به حضور در این باشگاه اماراتی داشته باشد. معادلات، ولی زودتر از چیزی که باید به هم خورد و او با قرارداد عجیب ۳ساله به همین باشگاهِ ایرانی‌دوست پیوست. ظاهرا تنها انگیزه‌ای که باعث شده سردار پیشنهاد اماراتی‌ها را بپذیرد انگیزه مالی است؛ هرچند هنوز هم جزئیات دقیقی از این اعداد در دسترس نیست.
درست است که با توجه به سن‌وسال آزمون نباید از همین حالا مسیر پیشرفت دوباره بر او را بست، ولی واقعیت امر این است که بازی در لیگ امارات یا حضور در پلی‌آف لیگ نخبگان آسیا به جای بازی‌کردن در لیگ‌های معتبر اروپایی، پسرفت ملموسی به شمار می‌رود. هرچه هست، ولی سردار آزمون دیگر دست از ماجراجویی در اروپا برداشته است. در ۱۲ سال اخیر، او در تیم‌های مختلفی از جمله روبین‌کازان، روستوف و زنیت روسیه و همچنین تیم‌های بایرلورکوزن آلمان و رم ایتالیا تجربه بازی به دست آورد، اما تصمیم گرفت یکی از چندین بازیکن ایرانی تاریخ باشگاه شباب الاهلی امارات شود.
سردار آزمون در مجموع دوران حضورش در فوتبال باشگاهی اروپا، در ۳۴۴ مسابقه موفق به ثبت ۱۱۸ گل شد و حالا باید دید در تیم جدیدش چه عملکردی از خود به جای می‌گذارد. جالب آنکه شباب‌الاهلی در اولین مسابقه‌اش در فصل ۲۰۲۴-۲۰۲۵ باید روز سه‌شنبه (شانزدهم مرداد) در مرحله نخست پلی‌آف لیگ نخبگان آسیا در اصفهان به مصاف سپاهان برود و بدون‌شک رویارویی سردار آزمون با سپاهان که تیم سابق او پیش از دوران حضورش در فوتبال اروپا محسوب می‌شود، می‌تواند یک اتفاق هیجان‌انگیز باشد. ضمن آنکه آزمون و عزت‌اللهی بعد از تجربه هم‌بازی‌شدن در فوتبال روسیه و البته تیم ملی ایران، حالا بار دیگر هم‌بازی شده‌اند و باید کار خود را در تیم شباب‌الاهلی پیش ببرند.