بعدازظهر شنبه، کامالا هریس، معاون رئیس جمهور ایالات متحده، در یک جشنواره فرهنگی سیاه‌پوستان در نیواورلئان روی صحنه در مورد داستان زندگی خود و آنچه که احساس می‌کرد دستاوردش به عنوان معاون رئیس جمهوری است، صحبت کرد.
به گزارش بی‌بی‌سی، این گردهمایی از همان نوع مراسمی بود که اولین معاون رئیس جمهور زن در آمریکا که یکی از والدینش سیاهپوست و دیگری از جنوب آسیا هستند، در طول سه سال و نیم معاونت جو بایدن به طور منظم در آن شرکت کرده است.
البته او را گروهی از نمایندگان رسانه‌ها همراهی کرده‌اند که در مقایسه با شمار کثیر خبرنگاران همراه رئیس جمهور هیچوقت به چشم نمی‌آمد.
حالا در حالی که در واشنگتن، واقع در هزار مایلی این گردهمایی، در پی مناظره بد و در مواردی نامفهوم جو بایدن در برابر دونالد ترامپ، به جایگزین احتمالی بایدن به عنوان نامزد حزب در انتخابات ماه نوامبر فکر می‌کنند، این بار تعداد خبرنگاران همراه خانم هریس به چند ده نفر افزایش یافته بود.
معاون رئیس‌جمهور روی صحنه و در سفر‌های آخر هفته‌اش، از پاسخ به پرسش‌های چپ و راست درباره صلاحیت و آمادگی آقای بایدن برای تصدی مقام فعلی و اینکه آیا باید کناره‌گیری کند و زمام امور را به او بسپارد، طفره رفته است.
اما در بحث درباره اهداف شخصی و اینکه چگونه همه باید مسیر مورد نظر خود را در زندگی دنبال کنند، او حاضران را تشویق کرد که هیچگاه به حرف کسانی که «نه می‌آورند» گوش نکنند.
او گفت: «در زندگی شما افرادی هستند که به شما خواهند گفت، وقت مناسبی برای شما نیست، نوبت شما نیست، افراد مثل شما تا به حال چنین کاری را نکرده‌اند» و افزود: «هرگز به این سخنان گوش ندهید.»
از زمان مناظره فاجعه‌بار جو بایدن در سی‌ان‌ان در ۲۷ ژوئن، کامالا هریس بار‌ها از رئیس خود دفاع و استدلال کرده است که دستاورد‌های او به عنوان رئیس جمهوری نباید تحت‌الشعاع یک مناظره ۹۰ دقیقه‌ای جلوی دوربین تلویزیون قرار گیرد.
خود بایدن لحن چالش‌جویانه به خود گرفته است و به شدت ًاصرار دارد که نامزد حزب دموکرات باقی خواهد ماند.
با این حال، با بلندتر شدن صدا‌های درخواست کناره‌گیری رئیس‌جمهور از نامزدی حزب، برخی از دموکرات‌های سرشناس پشت سر خانم هریس ۵۹ ساله به عنوان نامزد طبیعی برای جایگزینی بایدن متحد شده‌اند.
روز یکشنبه، آدام شیف، نماینده کنگره از کالیفرنیا به برنامه «ملاقات با مطبوعات» شبکه ان‌بی‌سی گفت که یا بایدن باید بتواند «برنده قاطع انتخابات شود یا باید مشعل را به دست کسی بسپارد که بتواند چنین کند.»
او افزود که کامالا هریس قادر است «به پیروزی بسیار قاطعانه» در برابر ترامپ دست یابد.
این نظری است که برخی از دموکرات‌ها با دیده تردید به آن نگاه می‌کنند.
از جمله این افراد متحدان بایدن هستند که در خانم هریس، یک معاون رئیس‌جمهوری می‌بینند و یادآور می‌شوند که تلاش خانم هریس برای نامزدی حزب در انتخابات ۲۰۲۰ حتی قبل از اولین رای‌گیری به شکست منجر شد و اینکه او در طول دوره معاونت ریاست جمهوری تا کنون هم در پایین‌ترین میزان محبوبیت قرار داشته است.
در مقابل این نظر، بعضی قانونگذاران ارشد دموکرات مانند آقای شیف و جیم کلیبرن، عضو مجلس نمایندگان از کارولینای جنوبی، معتقدند که اگر سرانجام جو بایدن در برابر فشار حزب تسلیم شود و از نامزدی حزب کناره بگیرد، خانم هریس جایگزین طبیعی او برای رقابت انتخاباتی خواهد بود.
حامیان خانم هریس به معدود نظرسنجی‌هایی استناد می‌کنند که نشان می‌دهد او در یک رقابت فرضی با دونالد ترامپ بهتر از خود بایدن عمل خواهد کرد و چنین استدلال می‌کنند که او خصوصیات و وجهه ملی، ساختار مبارزات انتخاباتی و جاذبه بیشتری برای رای‌دهندگان جوان دارد که می‌تواند حتی در چهار ماه مانده به روز انتخابات هم جابجایی نامزد حزب را بدون مشکل امکانپذیر سازد.
صعود به راس فهرست جایگزین‌های احتمالی بایدن برای زنی که تا چندی پیش مقامات ارشد دولت او را نقطه ضعف دولت بایدن می‌دانستند، یک تغییر جهت اساسی خواهد بود.
طبق برخی گزارش‌ها حتی خود بایدن هم در ماه‌های اول ریاست جمهوری، کامالا هریس را به‌عنوان «طرح در حال تکمیل» توصیف می‌کرد.
اما جمال سیمونز، استراتژیست قدیمی حزب دموکرات و مدیر سابق ارتباطات ستاد انتخاباتی کامالا هریس، معتقد است که برای مدتی طولانی، دیگران خانم هریس را دست کم گرفته بودند.
سیمونز گفت: «چه او شریک رئیس‌جمهور باشد و چه مجبور شود در راس مبارزات انتخاباتی دموکرات‌ها قرار گیرد، کامالا هریس کسی است که جمهوریخواهان و اردوگاه ترامپ باید جدی بگیرند.»
از زمان مناظره جو بایدن و ناکامی او در آن، خانم هریس برنامه خود را تغییر داده است تا بیشتر همراه رئیس جمهور باشد.
چهارشنبه گذشته و در یک جلسه کنکاش شدید که در آن بایدن به دنبال اطمینان دادن به فرمانداران قدرتمند دموکرات در مورد آمادگی خود برای ادامه تصدی ریاست جمهوری بود، کامالا هریس در کنار رئیس جمهور حضور داشت؛ و یک روز بعد، در چهارم ژوئیه - روز استقلال آمریکا - او سنت معمول خود برای کباب کردن هات‌داگ برای آتش‌نشانان و ماموران سرویس مخفی در خانه خود در لس‌آنجلس را کنار گذاشت تا در جشن کاخ سفید در کنار آقای بایدن باشد.
او که زمانی دادستان ارشد محاکم قضایی بوده است، از زمان مناظره بایدن با ترامپ، در نشست‌های عمومی خود برانتقاد از ترامپ تمرکز کرده و بر این موضوع تاکید داشته است که چرا رای‌دهندگان باید بپذیرند که ترامپ تهدیدی برای دموکراسی و حقوق زنان است.
در عین حال، او چیزی جز حمایت قاطع از آقای بایدن ابراز نکرده است.
معاونان رئیس‌جمهور همیشه نیازمند ایجاد تعادلی ظریف بین جاه‌طلبی شخصی و وفاداری به رئیس جمهور هستند، اما خانم هریس می‌داند که حالا وقت آن نیست که بین خود و رئیس جمهوری فاصله نشان دهد.
عدم محبوبیت کامالا هریس در مقام معاون رئیس جمهور باعث نگرانی دموکرات‌ها در ارزیابی این سئوال شده است که آیا او واقعا قادر است دونالد ترامپ را شکست دهد؟
در عین حال، کامالا هریس تنها گزینه مورد بحث برای جایگزینی آقای بایدن نیست.
فهرست جانشینان احتمالی بایدن از گروهی از فرمانداران محبوب – مانند گرچن ویتمر از میشیگان، گاوین نیوسام از کالیفرنیا، جاش شاپیرو از پنسیلوانیا و جی بی پریتزکر از ایلینوی - تا پیت بوتیگیگ، وزیر حمل و نقل، و رو کانا، عضو مجلس نمایندگان از کالیفرنیا، را شامل می‌شود.
خانم هریس و کارمندانش از مشارکت در گمانه‌زنی در این مورد خودداری ورزیده‌اند، اما همراهان او به خوبی از گفتگو‌های پشت صحنه در اینکه برخی از اعضای حزب پشت سر او متحد خواهند شد، آگاهی دارند.
یادداشتی که در فضای مجازی منتشر شده است و ظاهراً اعضای حزب دموکرات آن را نوشته‌اند، با اشاره به «ضعف‌های سیاسی واقعی» کامالا هریس، استدلال مفصلی در حمایت و تبلیغ نامزدی او کرده است.
این نوشته استدلال می‌کند که تلاش برای انتخاب کسی غیر از او، مبارزات انتخاباتی حزب را به آشفتگی می‌کشاند و «جدال دموکرات‌ها» را ماه‌ها در کانون توجه رسانه‌ها قرار خواهد داد.
اگر آقای بایدن از نامزدی انصراف دهد، تصمیم دموکرات‌ها به نادیده گرفتن خانم هریس به نفع یک نامزد دیگر، بسیاری از اعضای جناح چپ حزب و اعضای سیاهپوست قدرتمند آن را سرخورده خواهد کرد.
آقای کلیبرن، یکی از برجسته‌ترین اعضای سیاهپوست کنگره، هفته گذشته به شبکه ام‌اس‌ان‌بی‌سی گفت در این شرایط، «حزب به هیچوجه نباید برای دور زدن خانم هریس دست به اقدامی بزند.»
جمهوریخواهان نیز اذعان دارند که خانم هریس نامزد پیشتاز برای جایگزینی آقای بایدن خواهد بود.
سناتور لیندسی گراهام، از کارولینای جنوبی، روز یکشنبه هشدار داد که اگر خانم هریس - که او را یک نامزد «سرسخت» توصیف کرد – به نامزدی دموکرات‌ها برگزیده شود، جمهوریخواهان باید برای یک «رقابت کاملا متفاوت» آماده باشند.
آقای گراهام بر گرایش سیاسی پیشرو کامالا هریس در کالیفرنیا تأکید کرد و گفت که از نظر سیاسی، او بیشتر به برنی سندرز، سناتور جنجالی چپگرا، نزدیک است تا به جو بایدن – توصیفی که احتمالا به خط حمله جمهوریخواهان به هریس در صورت نامزدی او اشاره دارد.
اما دونالد ترامپ وضعیت کامالا هریس را در روز‌های پس از برگزاری مناظره سی ان ان «رقت‌انگیز» توصیف کرده است.
اما در نهایت تنها سوالی که برای بسیاری از دموکرات‌ها از جمله کمک‌کنندگان مالی به حزب مهم است این است که آیا در مقایسه با جو بایدن، کامالا هریس از شانس بیشتری برای شکست دادن ترامپ برخوردار است یا نه؟ و این موضوعی کاملا نامشخص است.
حامیان هریس به نظرسنجی اخیر سی‌ان‌ان اشاره می‌کنند که نشان می‌دهد که در رای‌گیری ماه نوامبر، خانم هریس بهتر از جو بایدن عمل خواهد کرد.
بر اساس این نظرسنجی، در یک رقابت رودررو، خانم هریس تنها دو امتیاز از دونالد ترامپ عقب است درحالیکه آقای بایدن شش امتیاز از او عقب بوده است.
این نظرسنجی همچنین نشان داد که در مقایسه با جو بایدن، خانم هریس بیشتر مورد حمایت رای‌دهندگان غیرحزبی و زنان خواهد بود.
اما بسیاری از کارشناسان نظرسنجی، چنین نظرسنجی‌های فرضی را رد و خاطرنشان می‌کنند که اگر آقای بایدن واقعا تصمیم به کناره‌گیری بگیرد و دموکرات‌ها به بررسی دیگر نامزد‌های احتمالی بپردازند، نظر رای‌دهندگان ممکن است تغییر کند.
یکی از دست اندکاران نظرسنجی حزب دموکرات نزدیک به ستاد بایدن اذعان کرده است که خانم هریس ممکن است در مقایسه با رئیس جمهور، توانایی بیشتری برای گسترش پایگاه رای‌دهندگان حزبی داشته باشد، اما در مورد اینکه این تغییر چه اندازه است، ابراز تردید کرده است.
این شخص که نخواست نامش فاش شود، گفت: «نظرسنجی‌هایی که در این مرحله از مبارزات خانم هریس را در مقابل ترامپ قرار می‌دهند، معنی ندارد.»
کامالا هریس در جریان انتخابات ریاست جمهوری ۲۰۲۰ پس از اینکه جو بایدن او را به عنوان معاونش انتخاب کرد، با مایک پنس معاون سابق ترامپ مناظره کرد.
خانم هریس، فرزند یک مادر هندی و پدر جامائیکایی، در نظرسنجی‌ها بیش از آقای بایدن در میان رای‌دهندگان سیاهپوست، لاتین تبار و جوان محبوبیت داشته است.
این‌ها رای‌دهندگان مهمی هستند که حامیان خانم هریس معتقدند او می‌تواند به آن‌ها شور و هیجان بدهد.
اما پاسخ به این سئوال که آیا او واقعا می‌تواند باعث افزایش مشارکت رای‌دهندگان جوان‌تر رنگین‌پوست شود مبهم است.
این کارشناس نظرسنجی گفت: «در این مورد، فقط باید منتظر بود و دید.»
برخی از اعضای حزب دموکرات همچنین می‌پرسند که آیا شهرت خانم هریس به عنوان فردی با پایگاه مترقی به معنی خطر از دست دادن رای‌دهندگان اتحادیه‌ها و کارگران به اصطلاح یقه آبی در ایالت‌های اصلی میدان نبرد نخواهد بود؟
ایالت‌هایی مانند پنسیلوانیا، میشیگان و ویسکانسین که آقای بایدن در انتخابات سال ۲۰۲۰ با اختلاف اندکی با دونالد ترامپ در آن‌ها پیروز شد و هر دو حزب برای کسب پیروزی نهایی در ماه نوامبر به آرای آن‌ها نیاز دارند.
در صورت قبول خانم هریس به عنوان نامزد جانشین بایدن، برخی از دموکرات‌ها پیشنهاد کرده‌اند که برگزیدن جاش شاپیرو، فرماندار پنسیلوانیا، یا روی کوپر فرماندار کارولینای شمالی به عنوان نامزد معاونت ریاست جمهوری خواهد توانست رای‌دهندگان میانه‌رو در ایالت‌های غرب میانه را قانع کند.
سلیندا لیک، یک کارشناس کهنه‌کار نظرسنجی حزب دموکرات که در سال ۲۰۲۰ در ستاد انتخاباتی بایدن فعالیت داشت، گفته است: «با توجه به سن جو بایدن و دونالد ترامپ، رای‌دهندگان به نامزد معاونت هر دو حزب در این دوره انتخابات توجه خاصی خواهند داشت.»
در جبهه جمهوریخواهان، ترامپ هنوز نامزد مورد نظر خود را اعلام نکرده است، اگرچه بسیاری گمانه‌زنی می‌کنند که او داگ بورگوم، فرماندار داکوتای شمالی، یا جی دی ونس، سناتور اوهایو را انتخاب خواهد کرد.
نگرانی عمیق برخی از دموکرات‌ها در مورد توانمندی هریس به عنوان نامزد ریاست جمهوری به تلاش ناموفق او برای نامزدی حزب در سال ۲۰۲۰ برمی‌گردد، که در آن او در مناظره اولیه توانست ضرباتی را به آقای بایدن وارد کند، اما قبل از اولین گردهمایی حزبی در آیووا شکست خورد.
منتقدان می‌گویند او دشوار توانست خود را به عنوان یک نامزد قابل قبول مطرح کند و این احساسی است که در طول دوره تصدی معاونت رئیس جمهور باقی مانده است.
پس از شروع دوره ریاست جمهوری بایدن هم کامالا هریس آغازی پردست‌انداز در کاخ سفید داشت و لغزش‌های او در مصاحبه‌های پرمخاطب، محبوبیت پایین و جابجایی مکرر کارکنان دفترش به شهرت او لطمه زد.
به او وظیفه نظارت بر استراتژی دولت در زمینه کاهش مهاجرت در مرز‌های جنوبی ایالات متحده نیز واگذار شد در حالی که میزان ورود مهاجران طی سه سال گذشته به سطوح بی‌سابقه‌ای افزایش یافته است و این یک نقطه آسیب‌پذیری عمده در مبارزات انتخاباتی دموکرات‌ها محسوب می‌شود.
این اشتباهات اولیه باعث شد خانم هریس در زمینه حضور خود در مجامع عمومی محتاط‌تر عمل کند در نتیجه از نظر بسیاری از رای‌دهندگان، او ناکارآمد و غایب از صحنه محسوب می‌شود.
خانم لیک گفت: «مردم باید بیشتر درباره او بدانند، اینکه در مورد چه نوع مسایل اقتصادی قوی است و همچنین باید نقشی را که او ایفا کرده است به مردم یادآوری کرد.»
در سال گذشته، خانم هریس به عنوان صدای پیشرو در دولت در مورد حق سقط جنین جایگاه ثابتی پیدا کرد.
این موضوعی است که در انتخابات میان دوره‌ای سال ۲۰۲۲ برای دموکرات‌ها موفقیت در پی داشت و حزب امیدوار است در انتخابات ریاست جمهوری امسال هم باعث جلب رای‌دهندگان بیشتری شود.
کامالا هریس به‌عنوان یک دادستان سابق که پرونده‌های خشونت جنسی را پیگیری می‌کرد از تجربیات شخصی از کار خود با زنانی سخن گفته است که که در حمام سقط جنین کردند، زیرا بیمارستان‌ها از پذیرش آن‌ها خودداری ورزیدند و کوشیده است رای‌دهندگان را در مورد این موضوع بسیج کند.
در مسیر مبارزات انتخاباتی، او همچنین به دنبال بهره بردن از مباحث دیگری است که در میان رای‌دهندگان جوان اهمیت دارد مانند بخشودگی بدهی تحصیلی دانشجویان، تغییرات آب و هوا و خشونت ناشی از آزادی مالکیت اسلحه.
کاخ سفید نیز تلاش‌های هماهنگی برای تبلیغ بیشتر او انجام داده است.
با این حال، کامالا هریس با یک چالش سخت برای مقابله با شک و تردید دیرینه رای‌دهندگان در مورد خود مواجه است.
میزان محبوبیت او در میانگین نظرسنجی‌های گردآوری شده توسط گروه «فایو سرتی ایت» حدود ۳۷ درصد است – یعنی در سطحی مشابه جو بایدن و دونالد ترامپ؛ و اگر خود آقای بایدن زیر بار فشار فزاینده حزب حاضر به کناره‌گیری نشود، به نظر می‌رسد که طرفداران عادی حزب دموکرات به حمایت از نامزد فعلی تن در خواهند داد.
در جشنواره اسنس در نیواورلئان، یام کریستین تاکر، ۴۱ ساله و صاحب یک کسب و کار کوچک از نیواورلئان، گفت که در نهایت برایش مهم نیست که چه کسی نامزد حزب خواهد بود.
خانم تاکر گفت که کامالا هریس را دوست دارد، اما مطمئن نیست که یک زن سیاهپوست به عنوان نامزد ریاست جمهوری بتواند در انتخابات پیروز شود.
او گفت: «من بیش از هر چیز علیه دونالد ترامپ رای می‌دهم.»
رگ هاول، ۶۷ ساله، که هفته گذشته در تظاهراتی در حمایت از بایدن در مدیسون، ویسکانسین شرکت کرده بود، گفت که از خانم هریس در انتخابات مقدماتی ۲۰۲۰ حمایت کرد و «همیشه از طرفدارانش بوده» اگرچه او هشدار داد که «در این کشور احساسات زن‌ستیزی زیادی وجود دارد.»
آقای هاول گفت:» من فکر می‌کنم او یک رئیس جمهور عالی خواهد بود، اما هنوز هم معتقدم بایدن می‌تواند برنده شود.»