ارتش اسرائیل می‌گوید که در حال انجام عملیات محدودی در بخش شرقی رفح است که حدود ۱۰۰ هزار نفر در آن حاضر هستند. ارتش اسرائیل گفته است که این عملیات به معنی تخلیه گسترده این شهر جنوبی در نوار غزه نیست. ارتش اسرائیل روز دوشنبه ۱۷ اردیبهشت طی بیانیه‌ای ضمن تکرار دستور تخلیه رفح اعلام کرد که این تخلیه به منظور آماده‌سازی برای انجام عملیات زمینی است. ارتش اسرائیل همچنین اعلام کرد که به بیش از ۵۰ هدف مرتبط با حماس در رفح حمله هوایی کرده است.