تیم‌ملی فوتبال ایران فردا (پنجشنبه) در سومین دیدارش در مرحله مقدماتی انتخابی جام جهانی ۲۰۲۶ از ساعت ۱۹:۳۰ در ورزشگاه آزادی میزبان ترکمنستان خواهد بود.
این تیم با وجود کم نام و نشان بودن، اما آمار نسبتا خوبی در قیاس با دیگر تیم‌های درجه دو و سه آسیا مقابل ایران داشته به طوری که تیم‌ملی از سال ۱۳۷۲ و پس از پیروزی ۲ بر یک مقابل ترکمن‌ها، تا سال ۱۳۹۴، چیزی در حدود ۲۲ سال و با وجود برگزاری ۵ بازی، ناکام در شکست دادن این تیم بوده است. ترکمنستان در مجموع ۸ بازی دو بار مقابل ایران به پیروزی رسیده و سه بار تیم‌ملی را متوقف کرده است.
آخرین تقابل دو تیم که منجر به شکستن طلسم ۲۲ ساله مقابل ترکمنستان شد هم به آبان ماه سال ۹۴ و در مقدماتی جام جهانی ۲۰۱۸ برمی‌گردد که ایران با هدایت کارلوس کی‌روش موفق شد با نتیجه ۳ بر یک، این تیم را در ورزشگاه آزادی با گل‌های پورعلی‌گنجی، عزت‌اللهی و دژاگه شکست دهد.
اغلب تیم ملی فوتبال ترکمنستان متشکل از بازیکنانی از تیم‌های آخال و آرکاداغ و باقی تیم‌های داخلی این کشور است. مطرح‌ترین بازیکن این تیم هم رسلان مینگازوف، وینگر پیشین اسلاویا پراگ و حال حاضر کیچه هنگ کنگ است که با ارزش ۴۵۰ هزار یورو، باارزش‌ترین بازیکن حال حاضر کشورش هم لقب گرفته است. او فصل گذشته با ۱۷ گل عنوان آقای گلی لیگ برتر هنگ کنگ را کسب کرد و در این فصل در ۱۰ بازی، آمار خوب ۴ گل و ۳ پاس گل را به ثبت رسانده است.
آشنایی با تیم ملی فوتبال ترکمنستان/ گربه سیاه رو به افول!
آخرین حضور ترکمنستان در تورنمنتی بزرگ به جام ملت‌های ۲۰۱۹ برمی‌گردد که با سه شکست در مرحله گروهی به پایان رسید. ترکمنستان پس از حذف از جام ملت‌های آسیای ۲۰۱۹ رو به افول رفت، به طوری که از رنکینگ ۱۲۹ در پایان سال ۲۰۱۹ به رنکینگ ۱۴۱ در آخرین رنکینگ اعلام شده در سال ۲۰۲۴ سقوط کرده باشد.
ترکمنستان در سال ۲۰۲۳ نتوانست در هیچ دیداری پیروز شود و مقابل مالزی، ازبکستان (دو بار)، عمان، اندونزی شکست خورد و مقابل تاجیکستان، بحرین و هنگ کنگ به تساوی رسید. همچنین ترکمنستان در اولین بازی‌اش در سال ۲۰۲۴ که هفته گذشته در دیداری دوستانه مقابل قزاقستان انجام شد، با نتیجه ۲ بر صفر شکست خورد.
با همه این تفاسیر، باتوجه به سبقه ترکمنستان در تقابل با ایران، این تیم را باید گربه سیاهی برای تیم‌ملی تصور کرد و در بازی فردا دست کم نگرفت.