واژه کبرا از کلمه کَپِلو گرفته شده که در زبان پرتغالی به معنای ماری است که دارای کلاه کشیشی می‌باشد. از آنجا که سر این مار مانند قاشق است، آن را کفچه مار می‌نامند. بیشتر این گونه مار‌ها در هنگام احساس خطر، می‌توانند گردن خود را بلند کنند. هر چند تمام کبرا‌ها از یک رده جانورشناسی و از یک نژاد نیستند. کبرا با تخم گذاری تکثیر می‌شوند. ماده‌ها معمولاً ۲۰ تا ۴۰ تخم در یک زمان می‌گذارند که بین ۶۰ تا ۸۰ روز جوجه کشی می‌کنند. به گفته SnakeWorld هند، مار‌های کبرا در نزدیکی تخم‌ها می‌مانند و تا زمانی که از تخم بیرون بیایند از آن‌ها دفاع می‌کنند. گراز‌های وحشی و مانگوس‌ها به دزدیدن تخم کبرا معروف هستند.