شاید خیلی‌ها فکر می‌کردند تیم ملی از سد محکم ژاپن جان سالم به‌در نبرد، اما از قضا این میدان سخت به محلی برای ارائه بهترین نمایش شاگردان امیر قلعه‌نویی تبدیل شد؛ روزی که آنها ۲گل زدند و چندین گل هم نزدند تا در کمال شایستگی به نیمه‌نهایی برسند. حالا اما همه چشم‌ها به ۲گام پایانی دوخته شده است؛ ۲قدمی که اگر به سلامت برداشته شود، تازه پیروزی بر ژاپن ارزش واقعی خودش را پیدا می‌کند و تبدیل به «قند مکرر» خواهد شد. تیم ملی ایران امروز در چنین فضایی به مصاف قطر میزبان می‌رود.
مهمان همیشگی نیمه‌نهایی
اگرچه پیروزی بر ژاپن قدرتمند فوتبال ایران را غرق در خوش‌بینی و سرخوشی کرده، اما به هر حال حضور در نیمه‌نهایی جام‌ملت‌های آسیا موقعیتی نیست که تیم ملی ایران چندان با آن بیگانه باشد. در حقیقت در نیمی از ۱۸دوره برگزاری جام‌ملت‌ها، ایران به جمع ۴تیم پایانی رسیده، اما همانطور که گفتیم شیرینی دوچندان این صعود، به‌خاطر برتری برابر ژاپن و نوع فوتبالی بود که تیم ملی بازی کرد. نکته مهم‌تر اما برداشتن گام طلسم‌شکن آخر برای حضور در فینال آسیاست؛ جایی که از نیم‌قرن پیش پای ایرانی‌ها به آن نرسیده و تبدیل به یک حسرت بزرگ شده است. شاید روی کاغذ قطر حریف نسبتا آسانی به‌نظر برسد، اما خوشبختانه در رفتار و گفتار بازیکنان و مربیان، مشهود است که آنها حریف را دست‌کم نگرفته‌اند و قصد ندارند در دام خودبزرگ‌بینی گرفتار شوند.
پیروزی آسان، اما نه همیشگی
به جز ژاپن که تا قبل از بازی این دوره تمامی آمار و ارقام تیم ملی در مصاف‌های متقابل با آن برابر بود، سایر رقبای ایران تا این مرحله، بازندگان سنتی برابر کشورمان به شمار می‌آمده‌اند. این قاعده شامل قطر هم می‌شود؛ تیمی که دوسوم از مسابقاتش را برابر ایران واگذار کرده است. از جمع ۲۵رویارویی ۲تیم، ۱۷بار ایران برنده بوده، ۵بازی به تساوی انجامیده و فقط ۳بار قطر برده است. آخرین پیروزی قطر برابر ایران به یک دوره مسابقات چهارجانبه در سال۸۸ برمی‌گردد که عنابی‌پوشان با نتیجه نزدیک ۳بر ۲ برنده شدند. قطر همچنین در ۷بازی اخیرش برابر ایران تنها یک‌بار موفق به گلزنی شده است. با وجود این، باید توجه کرد که به هر حال این تیم سابقه قهرمانی در دوره گذشته جام‌ملت‌ها را دارد و امروز هم میزبان است. همچنین یکی از معدود برتری‌های این تیم برابر ایران به مسابقات انتخابی جام‌جهانی۹۸ برمی‌گردد که کار تیم ملی را خیلی سخت کرد.
بر باد ندهید
کلام آخر اینکه تمام لذت پیروزی بر ژاپن در گرو آبروداری در مسابقات بعدی است. زمانی که برانکو سرمربی پرسپولیس بود، بعد از برخی پیروزی‌های بزرگ بازیکنان تیمش می‌گفت: «اگر بازی بعدی را نبریم، انگار هیچ کاری نکرده‌ایم.» حالا هم این موضوع واقعا در مورد تیم ملی مصداق دارد. امیدواریم اتفاق غیرمنتظره‌ای رخ ندهد، اما اگر اینطور شود، ملی‌پوشان زیر و رو شدن فضا را به چشم خواهند دید.
منبع: همشهری‌آنلاین