ویتامین C یا اسید آسکوربیک یکی از ویتامین‌های محلول در آب است که به‌طور طبیعی در بسیاری از مواد غذایی وجود دارد. گرچه بسیاری از پستانداران قادر به تولید این ویتامین در بدن هستند، اما بدن انسان توانایی تولید این ویتامین را ندارد و باید از طریق مصرف منابع غذایی یا مکمل تامین شود.
ویتامین C برای تشکیل کلاژن که ماده اساسی بافت همبند است و به ترمیم جراحات کمک می‌کند، ضروری است. به‌علاوه، این ویتامین جذب آهن به‌خصوص آهن موجود در خوراکی‌های گیاهی را افزایش می‌دهد. یکی دیگر از خواص ویتامین C، تقویت سیستم ایمنی است چراکه به‌عنوان آنتی‌اکسیدان عمل می‌کند. همچنین، مطالعات حاکی از آن است که ویتامین C از نورون‌ها یا سلول‌های عصبی در برابر استرس اکسیداتیو محافظت می‌کند و از همین‌رو در بهبود سلامت روان موثر است.
ویتامینC در بسیاری از خوراکی‌ها مانند مرکبات، کیوی، توت‌فرنگی، گوجه‌فرنگی، سبزیجات چلیپایی نظیر انواع کلم، فلفل‌ها، سیب‌زمینی و میوه‌های استوایی نظیر آناناس وجود دارد. افرادی که در رژیم غذایی شان به اندازه کافی ویتامین C دریافت می‌کنند، سیستم ایمنی قوی‌تری دارند. همچنین، پوست برای حفظ سد دفاعی سالم و جلوگیری از نفوذ عوامل بیماری‌زا به بدن، نیاز به مقدار کافی از این ویتامین دارد.
مقدار ناکافی از این ویتامین بدن را در برابر ابتلا به بیماری‌ها مستعد می‌کند. ویتامین C علاوه بر تاثیر آنتی‌اکسیدانی و محافظت از سلول‌ها، در کاهش التهابات بدن نیز نقش دارد و در نتیجه زمینه بیماری‌های مزمن کمتر فراهم می‌شود.
جالب اینکه ویتامین C عوارض مواجه با سرب را کاهش می‌دهد. سرب فلزی سنگین است که در بسیاری از زیورآلات، رنگ‌ها و محصولات مختلف وجود دارد که در مقدار بالا می‌تواند برای بدن سمی باشد. مصرف منظم خوراکی‌های سرشار از آهن، کلسیم و ویتامین C به کاهش عوارض سرب کمک می‌کند.
از آنجا که ویتامین C در بسیاری از خوراکی‌ها به‌خصوص میوه‌ها و سبزیجات وجود دارد، افرادی که تغذیه متعادل و متنوعی دارند معمولا دچار کمبود این ویتامین نمی‌شوند. کمبود این ویتامین می‌تواند با عوارض متعددی همراه باشد که مهم‌ترین آن‌ها را می‌توان اختلال جذب در سیستم گوارش دانست.
خونریزی لثه‌ها، لق‌شدن دندان‌ها، ضعف عضلانی، تاخیر در بهبود جراحات، کم‌خونی، کاهش وزن و ضخیم‌شدن لایه سطحی پوست از دیگر علائم کمبود ویتامین C است. یادتان باشد که مصرف مکمل‌ها هرگز جایگزین تغذیه صحیح و خوراکی‌های حاوی ویتامین C نیستند، اما در مواردی که کمبود شدید باشد، می‌توان تحت‌نظر پزشک از این مکمل‌ها استفاده کرد.
منبع: سلامت