پس از دریافت کمک مالی ۲۴۸ میلیون دلاری ناسا در سال ۲۰۱۸، لاکهید مارتین سال‌ها در حال توسعه‌ی X-۵۹ بود. X-۵۹، اولین برنامه تحقیقاتی از میان برنامه‌های متعددی است که ناسا قصد دارد بودجه آن را بپردازد تا گام‌های بلندی در مسیر ارتقای هوانوردی از نظر سرعت، کارایی و اندازه، بردارد.
به گزارش روزیاتو، تا به حال این هواپیما فقط در مراحل مختلف در هنگار آلاباما دیده شده بود. اما در نهایت برای اولین بار در باند فرودگاه و در معرض دید عموم قرار گرفته است و البته مراسم باشکوهی در مرکز پالمدیل لاکهید برای این رونمایی برگزار شد.
پام ملروی، نایب رئیس ناسا، در بیانیه مطبوعاتی گفت: «فقط در عرض چند سال از یک مفهوم جاه طلبانه به واقعیت رسیده‌ایم. X-۵۹ ناسا به تغییر نحوه سفر کردن ما کمک خواهد کرد و ما را در زمانی کمتر به هم نزدیک‌تر می‌کند.»
X-۵۹ یک هواپیمای آزمایشی است، نه نمونه اولیه‌ای از یک هواپیمای تولیدی. هدف نشان دادن این است که یک هواپیما می‌تواند با سرعت مافوق صوت (در این مورد حدود ۱،۴۸۸ کیلومتر بر ساعت یا ۱.۴ ماخ) بدون ایجاد صدای مهیب شکسته شدن دیوار صوتی پرواز کند. اگرچه غیرممکن است که به طور کامل اثر حرکت یک جسم بزرگ که با سرعت زیاد از جو عبور می‌کند را خنثی کرد، هدف این تیم کاهش صدای مهیب آن تا آنجایی بود که برای مردم کمتر آزاردهنده باشد.
باب پیرس از ناسا گفت: «با نشان دادن امکان سفر با سرعت بالا و صدای کم بر فراز خشکی، قصد داریم بازار‌های تجاری جدیدی برای شرکت‌های آمریکایی باز کنیم و سفر را برای مسافران در سراسر جهان بهبود بخشیم.»
شکل فوق العاده آیرودینامیک این هواپیما، عامل اصلی کاهش صدای شکسته شدن دیوار صوتی و سرعت بالای آن است. X-۵۹ تقریباً ۳۰ متر طول و فقط ۹ متر عرض دارد که به آن ظاهری میخی شکل می‌دهد.
ظاهر آیرو دینامیک منحصر به فرد این جت امکان وجود پنجره‌ای برای دید خلبان را غیر ممکن می‌کند، درنتیجه طراحان به جای پنجره خلبان، یک صفحه نمایش ۴ K نصب کرده‌اند که آن را سیستم دید خارجی یا XVS می‌نامند، که تصاویر را از جلو به صورت زنده انتقال می‌دهد.
این هواپیما هنوز اجازه پرواز ندارد و پیش از آن باید تست‌های متعدد دیگری انجام دهد. اما اکنون که روی چرخ‌هایش قرار گرفته، می‌توانند به تست سیستم‌های یکپارچه، راه‌اندازی موتور و تست حرکت روی زمین قبل از اولین پرواز آن، که به طور موقت برای اواخر امسال برنامه‌ریزی شده است، بپردازند.