تست پاپ اسمیر به بررسی پیش سرطان هاو تغییرات سلولی در دهانه رحم می‌پردازد که در صورت درمان نشدن به موقع ممکن است تبدیل به سرطان دهانه رحم شود. در تست پاپ، ابزاری به نام اسپکولوم دیواره‌های واژن را از هم جدا نگه می‌دارد. نمونه‌ای از سلول‌های دهانه رحم با استفاده از یک برس نرم و یک دستگاه خراش دهنده صاف به نام اسپاتول جمع‌آوری می‌شود. پس از آن سلول‌ها در یک ظرف قرار می‌گیرند که حاوی محلولی برای حفظ آن‌ها ست.
به گزارش همشهری آنلاین، به طور کلی پزشکان توصیه می‌کنند که هر سه سال یک بار تست پاپ برای زنان ۲۱ تا ۶۵ ساله تکرار شود. زنان ۳۰ ساله و بالاتر نیز می‌توانند آن را با آزمایش HPV ترکیب کنند و هر پنج سال یک بار آزمایش پاپ را انجام دهند.
سلما رضوی، جراح و متخصص زنان و زایمان و مدرس دانشگاه شهید بهشتی در باره سرطان‌های دهانه رحم می‌گوید: موضوع مهمی که درخصوص سرطان‌های دهانه رحم وجود دارد آن است که توجه داشته باشیم زنانی که رابطه جنسی دارند باید هر چند وقت یک بار به متخصص زنان مراجعه کنند و حتماً به طور منظم اقدام به گرفتن تست پاپ اسمیر کنند.
البته هر کس با توجه به شرایطی که دارد و با توجه به نظر پزشک معالج خود باید تحت چنین غربالگری قرار بگیرد. یعنی پزشک با توجه به شرایط، جواب‌های اولیه او یا میزان التهاب یا مشکلات دیگری که ممکن است بیمار داشته باشد؛ فاصله انجام تست‌های پاپ‌اسمیر را کمتر یا بیشتر خواهد کرد.
پاپ‌اسمیر به عنوان یک روش غربالگری برای تشخیص زودرس ضایعات بسیار کمک کننده است؛ به گونه‌ای که می‌توان با انجام چنین تستی وجود بعضی ضایعات را خیلی سریع تشخیص داد و حتی به صورت سرپایی آن‌ها را درمان‌کرد. به گفته این متخصص زنان، اگر در این میان تعللی صورت بگیرد یعنی شخص دیر به پزشک مراجعه کند ممکن است متاسفانه به اصطلاح کار به جا‌های باریک بکشد و درمان سخت‌تر و حتی در مواردی هم غیرممکن شود.
دکتر رضوی می‌گوید: با توجه به اینکه انجام معاینات منظم می‌تواند مانع از بروز بسیاری بیماری‌ها شود، افراد باید در این خصوص آگاه باشند و زمان انجام معاینات و تست پاپ اسمیر خود را هم فقط با توصیه پزشک انجام دهند؛ نه توصیه دیگران، چون شرایط هر فرد با دیگری متفاوت است.
به عقیده این متخصص زنان همه زنان باید آگاه باشند که برای انجام تست پاپ اسمیر به کجا مراجعه کنند و ترس و حشتی از انجام این کار نداشته باشند. چون انجام تست پاپ اسمیر درد ندارد؛ بنابراین برای همه باید اطلاع رسانی و توضیحات لازم داده شود که تست پاپ اسمیر در مطب پزشک متخصص یا مراکز درمانی انجام خواهدشد، اصلاً دردناک و کار تهاجمی نیست و در جواب آن هم در همه آزمایشگاه‌ها قابل پیگیری خواهد بود.
دکتر رضوی در باره تست پاپ اسمیر برای تشخیص وجود ویروس زگیل تناسلی در زنان نیز می‌گوید: افرادی که روابط متعدد دارند، از سنین پایین رابطه را شروع کرده‌اند و زیاد به محل‌های پرخطر، هتل‌های مختلف و استخر‌های آب گرم شلوغ مراجعه می‌کنند بیشتر در معرض خطر ابتلا به عفونت‌های مختلف دارند. همچنین کسانی که مبتلا به عفونت‌های مکرر می‌شوند نیز احتمال بیشتری وجود دارد که به بیماری‌هایی مانند زگیل تناسلی مبتلا شوند؛ بنابراین پزشکان متخصص با توجه به خطراتی که در مریض می‌بینند توصیه می‌کنند که وجود ویروس زگیل تناسلی هم چک شود. البته آگاهی رسانی در این خصوص هم ضروری است که افراد بدانند حتی تست ویروس زگیل تناسلی در آن‌ها مثبت هم باشد؛ مورد ترسناکی نیست و نباید وحشت کنند، چون درمان دارد.
در واقع انجام این گونه تست‌ها فقط باعث می‌شود که پزشک متخصص هوشیارانه‌تر مشکل را بررسی کند و در تعامل بیشتری برای بررسی و پیگیری با بیمار باشد.