یک دلفین با باله‌های تغییر شکل یافته که شبیه انگشت شست انسان است در ژوئیه ۲۰۲۳ در خلیج کورینس یونان مشاهده شده است. جالب است بدانید که همه دلفین‌ها مانند انسان‌ها استخوان انگشتان را دارند با این حال، کارشناسان می‌گویند که این دلفین احتمالاً در طول رشد در رحم به این نقص ژنتیکی دچار شده است و فقط دو انگشت دارد.
به گزارش خبرآنلاین، محققان موسسه تحقیقاتی «Pelagos Cetacean»، در دو نوبت در تابستان امسال دلفینی بسیار کمیاب را در سواحل یونان مشاهده کردند. به گفته رئیس این پژوهشگاه، دلفین علیرغم ظاهر غیرمعمول باله‌هایش، با بقیه گروه خود همگام بود و در حال شنا و بازی با دلفین‌های دیگر دیده شد.
او می‌گوید، این اولین باری است که این مورفولوژی شگفت‌انگیز باله را در طی ۳۰ سال پژوهش در دریای آزاد و همچنین در مطالعات انجام شده در حین نظارت بر همه دلفین‌های سرگردان در امتداد سواحل یونان مشاهده کرده‌اند.
خلیج کورینس بین سرزمین اصلی یونان و شبه جزیره پلوپونز قرار گرفته است و محل زندگی یک جامعه ترکیبی منحصر به فرد از دلفین‌ها است که شامل دلفین‌های معمولی «Delphinus delphis»، «Grampus griseus» و دلفین‌های راه راه «Stenella coeruleoalba» می‌شود؛ و ظاهرا این دلفین خاص، مربوط به خانواده یک دلفین‌های راه راه بود. حدود ۱۳۰۰ دلفین راه راه در این خلیج زندگی می‌کنند، جایی که آن‌ها را از بقیه جمعیت مدیترانه جدا کرده است.
محققان بر این باورند که باله غیر معمول به هیچ وجه شبیه بیماری نیست. در عوض، ممکن است بیان برخی از ژن‌های نادر و «نامنظم» باشد که به دلیل آمیختگی دائمی ایجاد شده است.
یک دانشیار آناتومی و زیست‌شناسی عصبی پستانداران در دانشگاه پزشکی اوهایو، موافق است که نقص دلفین احتمالاً ریشه در ژن‌های آن دارد. او گفت: «من هرگز باله‌ای را ندیده‌ام که این شکل را داشته باشد. با توجه به اینکه این نقص در هر دو باله چپ و راست است، احتمالاً نتیجه یک برنامه ژنتیکی تغییر یافته است که باله را در حین رشد این چنین کرده است.»
سیتاس‌ها، گروهی از پستانداران دریایی که شامل نهنگ‌ها، دلفین‌ها و گراز‌های دریایی است. در مقایسه با پستانداران دیگر، اندام‌های جلویی متمایز با استخوان‌های انگشتان بیشتری دارند. این استخوان‌ها به صورت دست‌هایی شبیه انسان قرار گرفته‌اند که در باله‌ای از بافت نرم محصور شده‌اند. این بدان معناست که دلفین‌ها شست دارند، اگرچه آن‌ها به اندازه انگشتان ما برجسته نیستند و توسط باله‌ها پنهان می‌شوند.
بر خلاف انسان‌ها، که بافت سلولی بین انگشتانشان زمانی که در رحم وجود دارد و قبل از تولد از بین می‌روند، در دلفین‌ها، سلول‌ها در اطراف استخوان‌های اندام جلویی جمع می‌شوند و باله‌هایی را تشکیل می‌دهند. به طور معمول، دلفین‌ها انگشتان خود را در همان باله باز می‌کنند و هیچ سلولی بین انگشتان از بین نمی‌رود.
به نظر می‌رسد دلفینی که در خلیج کورینس دیده شده است، انگشتان و برخی از بافت‌هایی که معمولا آن‌ها را در بر می‌گیرد، ندارد. ظاهرا سلول‌هایی که به طور معمول معادل انگشت اشاره و انگشت میانی ما انسان‌ها می‌شدند، در یک اتفاق عجیب، زمانی که باله در حال شکل‌گیری بود، در حالی که دلفین هنوز در رحم بود، از بین رفتند.