استقلال انتهای همین هفته، یعنی روز جمعه، باید در اولین دیدار از رقابت‌های بیست‌وسومین دوره لیگ برتر به میدان برود، ولی جالب است که تمرینات این باشگاه درست چند روز بعد از اعتصاب بازیکنانش تازه عصر روز گذشته از سر گرفته شده و نشانی از اتفاقاتی که در یک تیم حرفه‌ای باید در این باشگاه رخ دهد، نیست.
بازیکنان استقلال که امید زیادی داشتند با تغییر مدیریت شاهد بهترشدن شرایط، دست‌کم از لحاظ مالی باشند، وقتی با وعده و وعید مکرر روبه‌رو شدند، قید تمرین‌کردن را زدند تا مگر از این طریق بتوانند با فشار‌آوردن به باشگاه بخشی از طلب سال گذشته را به دست بیاورند. آن‌طور‌که استوری اعتراضی و دست‌جمعی این بازیکنان نشان می‌دهد آن‌ها قریب به هفت ماه است که هیچ دریافتی‌ای نداشتند.
جواد نکونام، سرمربی جدید این باشگاه هم با ابراز نارضایتی از این شرایط گفته که تعدادی از بازیکنان جوان برای گذراندن امورات زندگی‌شان مجبور به قرض‌گرفتن از بزرگ‌تر‌های تیم شده‌اند و شرایط خوبی ندارند. در چنین فضایی و درست در فاصله اندکی به شروع رقابت‌های لیگ برتر، بازیکنان این تیم تصمیم گرفتند اعتصاب کنند و بی‌خیال تمرین‌کردن شوند. موردی که بزرگ‌ترین زنگ خطر از لحاظ فنی برای این باشگاه است.
نکونام که امید زیادی داشت با حضور در باشگاه استقلال بتواند دانش فنی‌اش را به رخ بکشد حالا با مجموعه‌ای سروکار دارد که باید در پی گرفتن حداقل‌ها باشد. او از اینکه باشگاه نمی‌تواند بازیکنان مدنظرش را در بازار نقل‌و‌انتقالات بگیرد حسابی شاکی است، ولی فکرش را هم نمی‌کرد در چندین نوبت حتی نتواند از بازیکنانی که در اختیار دارد، در تمرینات بهره ببرد. سرمربی جوان استقلال البته پشت بازیکنانش درآمده و با نوشتن متنی که در اختیار رسانه‌ها قرار داده از آن‌ها حمایت کرده و به‌شدت به مدیریت جدید یعنی علی خطیر تاخته است.
در هفته گذشته حتی کار به جایی رسید که شایعه شد بخشی از این اتفاقات هدف‌دار و به منزله واردکردن فشار بیشتر بر این مربی است تا او استعفایش را بنویسد و برود. نکونام، ولی می‌گوید کسی که باید از استقلال برود، او نیست و افراد دیگری هستند. همین اختلاف‌نظر به‌وجودآمده باعث شد وزارت ورزش وساطت کرده و با تشکیل‌دادن جلسه‌ای بین طرفین سعی در برطرف‌کردن کدورت‌ها کند. بعد از آن بود که علی خطیر، مدیرعامل جدید باشگاه هم وارد گود شد و تمام‌و‌کمال از نکونام حمایت کرد. او گفت حتی اگر در فصل پیش‌رو استقلال چهاردهم شود، باز از نکونام حمایت می‌کند. علی خطیر البته از این گفت که تاوان مدیریت سابق باشگاه را می‌دهند و بدهی‌های انبوه‌شده اجازه فعالیت بهتر در بازار نقل‌و‌انتقالات را به این باشگاه نمی‌دهد.
با وجود چنین حمایتی و آرام‌شدن جو متشنج این باشگاه، بازیکنان این تیم باز هم حاضر به شرکت‌کردن در تمرینات گروهی نشده و گفتند تا زمانی که معوقات فصل گذشته را نگیرند، حاضر نیستند در تمرینات شرکت کنند. این بحران، ولی روز گذشته با یک بیانیه از سوی باشگاه استقلال که در دلش وعده جدیدی نهفته بود، به پایان رسید. استقلال به بازیکنانش وعده داده سه‌شنبه، چند روز دیگر، بخشی از مطالبات بازیکنان پرداخت خواهد داشت.
در بخشی از این بیانیه که روی خروجی سایت باشگاه قرار گرفته چنین آمده است «ضمن تسلیت به مناسبت ایام عزاداری سید و سالار شهیدان و قبول عزاداری‌های ملت ایران، به اطلاع هواداران فهیم باشگاه استقلال می‌رساند ان‌شاء‌الله تمرینات گروهی تیم از امروز (جمعه) دوباره از سر گرفته خواهد شد تا برای اولین بازی فصل در روز جمعه آینده مقابل صنعت نفت آبادان آماده باشیم. علی خطیر، مدیرعامل باشگاه استقلال، تأکید کرد مشکلات بچه‌ها را درک می‌کند و از آن اطلاع دارد. فداکاری و صبوری بازیکنان استقلال قابل تقدیر است. با پیگیری‌ها و تلاش‌های صورت‌گرفته از سوی مدیریت باشگاه، ان‌شاءلله تا روز سه‌شنبه هفته آینده بخشی از مطالبات فصل گذشته بازیکنان پرداخت می‌شود تا قدری از مشکلات بچه‌ها کاسته شود. همچنین سعی و همت مدیرعامل باشگاه و اعضای محترم هیئت‌مدیره نیز بر این است که در فصل جدید پرداخت‌ها به‌روز شود. از هواداران عزیز استقلال نیز بابت همراهی و همدلی با مجموعه تیم و باشگاه قدردانی می‌شود».
این موضوع البته همچنان فقط بخشی از مشکلات این روز‌های استقلال است؛ چراکه در بین تیم‌های مدعی، این تیم تا به اینجا در بازار نقل‌و‌انتقالات، بدترین عملکرد را داشته که چنین موضوعی در ادامه راه و در صورت برطرف‌نشدن مشکل، می‌تواند لطمه بیشتری بر پیکر تیمی بزند که دو فصل پیش قهرمان لیگ برتر ایران شده است.