زامبی ها، بزرگ‌ترین تهدید محیطی در دنیای The Walking Dead هستند، اما طول عمر یک زامبی، معمای بزرگ این دنیا است. زامبی‌های دنیای رابرت کرکمن نویسنده‌ی کمیک‌های The Walking Dead، در شهر‌ها به دنبال غذای بعدی خود می‌گردند و جاذبه اصلی این جهان به شمار می‌روند.
به گزارش روزیاتو، با این حال، آخرین شماره این مجموعه کمیک به این اشاره دارد که در نهایت تعداد زامبی‌ها کاهش پیدا می‌کند و تهدید وجود آن‌ها کم‌تر و کم‌تر می‌شود. این جزئیات جدید، سوالی را برای طرفداران این مجموعه به وجود آورد: زامبی‌ها به واسطه داشتن چرخه عمر مانند انسان‌های زنده، به تدریج مرده و نابود شده اند یا کاهش جمعیت آن‌ها به واسطه کشته شدن و حذف توسط انسان‌های زنده اتفاق افتاده است؟
برای پیدا کردن پاسخ درست این سوال، بهتر است به جزئیات کوچکی که کرکمن و تیمش فاش کردند، نگاهی بیاندازیم. مقاله‌ای از ComicBook.com، زامبی‌ها را «نسل‌های گذشته» توصیف کرده است. استفاده از «نسل» به این دلیل است که اگرچه زامبی‌ها پیر نمی‌شوند، اما همچنان با پوسیدگی گوشتشان به آرامی در حال نابود شدن هستند. در حالی که مطمئناً سرعت پوسیدگی متوسط بدن انسان پس از مرگ بر اثر این ویروس کندتر است، اما به هر حال روزی فرا می‌رسد که یک زامبی در اثر پوسیده شدن تمام بافت ماهیچه‌ای و گوشتی خود، قادر به حرکت نباشد و نابود شود.
شکل گیری یک نسل، معمولاً بین ۲۰ تا ۳۰ سال طول می‌کشد. با توجه به اینکه در این مقاله به «نسل‌ها» اشاره می‌شود، نشان می‌دهد که انبوهی از مردگان می‌توانند برای ۶۰ سال یا بیشتر به حرکت خود ادامه دهند تا سرانجام از بین بروند. این یک تخمین قابل قبول و البته حدودی است، زیرا زامبی‌ها تا پایان The Walking Dead که ۳۰ سال بعد را روایت می‌کند، هنوز وجود دارند.
با در نظر گرفتن روایت ۳۰ سال بعد از شروع ظهور زامبی‌ها و تخمین عمر ۶۰ ساله، چرا تعداد زامبی‌ها کم‌تر می‌شود؟ در حقیقت فرض بر این است که هیچ تغییری در محیط وجود نداشته باشد که بر روند پوسیدن آن‌ها تاثیر بگذارد، در حالی که در واقع یک عامل اصلی وجود دارد که می‌تواند روند فساد زامبی‌ها را سرعت بخشد یا از سرعت آن بکاهد.
فصول دائماً در حال تغییر، می‌تواند دلیل اصلی این باشد که زامبی‌ها قبل از سپری کردن حداکثر عمرشان، از بین می‌روند. آن‌ها هیچ وسیله‌ای برای محافظت از خود ندارند، بنابراین کاملاً در معرض خطر عناصر طبیعی قرار دارند. ثابت شده است که زمستان، ایمن‌ترین فصل برای زامبی‌ها است، زیرا هوای سرد باعث کند شدن روند پوسیدن می‌شود و ممکن است برخی از آن‌ها تا رسیدن بهار یخ بزنند و روند پوسیدنشان ثابت بماند.
با این حال، گرمای شدید تابستان می‌تواند اثر معکوس داشته باشد و سرعت پوسیدن را افزایش دهد؛ بنابراین زمانی که این حقایق را در نظر می‌گیریم، می‌توان طول عمر کوتاهی برای زامبی‌ها ترسیم کنیم. البته، همه این‌ها با این فرض است که هیچ انسان زنده‌ای در تلاش برای نابودی این زامبی‌ها نباشد. البته با توجه به تمام جنبه‌هایی که بررسی شد، باز هم طول عمر زامبی ها، طولانی است.