قدیمی‌ترین آپارتمان‌های جهان در شهر شبام با جمعیت ۷ هزار نفری در یمن وجود دارد که در فهرست میراث فرهنگی جهانی یونسکو قرار دارد و در گذشته پایتخت پادشاهی حضرموت نیز بوده است.
به گزارش فرارو، شبام (شیبام هم نوشته شده) شهری تاریخی در استان حضرموت در کشور یمن است که به آن «شیکاگوی صحرا» هم می‌گویند. این شهر که ساختمان‌های آن فقط از گل ساخته شده است، با وجود هزاران سال تاریخ، سال‌ها را به چالش می‌کشد.
نام این شهر افسانه‌ای با قدمت هزار‌ها سال که ساختمان‌هایش به قدری بلند است که سر بر ابر‌ها می‌ساید در کتیبه‌های مختلف دوران گذشته آمده است. روایت است که مردمان «شبوه» این شهر افسانه‌ای را بنیادگذاری کرده‌اند و بعد از مدتی استقرار در آن، شبام را ترک نموده و به حضرموت رفته‌اند.
روایت است که پادشاه «شبام بن حضرموت بن سبا الأصغر» این شهر را بنا نهاده است، بنابراین شهر را شبام نامگذاری شده است. شهر افسانه‌ای شبام بطرز بسیار قدیم و زیبا ساخته شده است، خیابان‌های باریک و کوچه‌پس‌کوچه‌های تنگ و تاریک آن جلوه و رونق زیبای دیگری به این شهر تاریخی داده است. اما ساخت ساختمان‌هایش و طرز بنای آن شبیه به دژی محکم است که برای محافظت وحمایت از منطقه بوده است.
شهر «شبام» در بسیاری از جنگ‌های قبیله آل کِندَه در حضرموت وقبائل متخاصم آن‌ها که در بعضی زدوخورد‌های قبیله‌ای که در اوقات مختلف رخ می‌داده است آسیب زیادی دیده است وبسیاری از ساختمان‌ها و مساجد تاریخی این شهر زیبا در اثر این جنگ‌های پی در پی ویران گردیده است.
مردم یمن امروز با افتخار از نام شبام یاد می‌کنند، و از اجدادشان که چنین شهری با ساختمان‌های زیبای ساخته‌اند و این آثار برجسته از خود برجای گذاشته‌اند، با فخر یاد می‌کنند. در عصر حاضر لقب‌های مختلفی به این شهر افسانه‌ای داده‌اند مانند «منهتن خاور میانه» و «شیکاگوی صحرا».
شبام یکی از قدیمی‌ترین شهر‌های یمن است که آثار باستانی بسیاری در آن وجود دارد، اخیراً در سال ۱۹۸۴ میلادی سازمان یونسکو برای حفاظت از این منطقه تاریخی و از آثار باستانی موجود از قبیل قلعه‌ها و ساختمان‌های ممیز این شهر زیبا و برای بازسازی و تعمیر ساختمان‌ها و مساجد تاریخی شبام اقدام کرده‌اند.