ارنست هرتزفلد (Ernst Herzfeld) باستان‌شناسی آلمانی بود که بیش از صد سال قبل به ایران سفر کرد. او در طی سفر خود عکس‌های زیادی از آثار تاریخی و میراث فرهنگی ایران به ثبت رساند.
به گزارش فرادید، دو عکس جالب توجه در آرشیو عکس‌های هرتزفلد مربوط به محل آرامگاه فردوسی هستند که این مکان را پیش از ساخت بنای فعلی مقبره نشان می‌دهند.
در این تصاویر آنچه به چشم می‌خورد، چشم‌انداز مزرعه، باغ و بقایایی از دیوار‌های گلی و بنایی مخروبه است. بر طبق گزارش‌های مورخان، مقبرۀ فردوسی در طول تاریخ چندبار ساخته و در طی زمان ویران شده است. گفته می‌شود که نخستین بنای مقبره را یکی از سپهسالاران لشکر سلطان محمود غزنوی ساخته است.
در زمان قاجار طبق گزارش سفرنامه‌نویسان فرنگی، بنای آرامگاه به کلی از نظر پنهان شده و جز تلی از خاک چیزی از آن باقی نمانده بود. در همین دوران ناصرالدین شاه قاجار والی خراسان را مامور یافتن آرامگاه می‌کند و دستور ساخت اتاق‌هایی موقت را بر روی آن می‌دهد.
ساخت بنای فعلی آرامگاه در سال ۱۳۰۵ شمسی آغاز شد و در سال ۱۳۱۳ گشایش یافت.