آی‌مک اصلی به اپل کمک کرد تا از احتمال ورشکستگی در اواخر دهه ۱۹۹۰ نجات پیدا کند و دوباره به یک شرکت سودآور تبدیل شود.
به گزارش دیجیاتو، در دورانی که اکثر کامپیوتر‌ها جعبه‌ای و بی‌روح بودند، نسخه اصلی iMac دارای طراحی رنگارنگ و شفافی بود که ثابت می‌کرد کامپیوتر‌ها نباید خسته‌کننده به‌نظر برسند. کامپیوتری که به غول فناوری کمک کرد تا از احتمال ورشکستگی در اواخر دهه ۱۹۹۰ نجات پیدا کند.
جابز در سال ۱۹۹۸، هنگام معرفی اولین نسخه آی‌مک در مرکز فلینت در کوپرتینو گفت: «این آی‌مک است. همه‌چیز آن شفاف طراحی شده و می‌توانید داخل آن را ببینید. در قسمت جلویی آن اسپیکر‌های استریو داریم. در بالای آن مادون قرمز قرار دارد. درایو CD-ROM درست در وسط آن قرار گرفته است و دو جک هدفون استریو داریم. همچنین جالب‌ترین ماوس جهان در این دستگاه وجود دارد.»
نسخه اصلی آی‌مک با وجود اینکه فاقد برخی قابلیت‌ها ازجمله درایو فلاپی و برخی پورت‌ها بود، برای اولین‌بار در صنعت بسیاری از قابلیت‌ها مانند USB و FireWire را ارائه می‌کرد. این رایانه دارای یک نمایشگر ۱۵ اینچی، یک پردازنده PowerPC G ۳، یک هارد ۴ گیگابایتی، ۳۲ مگابایت رم، یک درایو CD، دو پورت USB و یک پورت اترنت برای اتصال به اینترنت بود.
در طول دو دهه و نیم گذشته، طراحی iMac دستخوش تغییرات زیادی شده است و اپل تلاش کرده تا در توسعه نسل جدید آی‌مک به‌سمت نمایشگر‌های تخت و محفظه آلومینیومی برود. درحال‌حاضر آی‌مک ۲۴ اینچی کنونی نیز درست مانند مدل اصلی دارای طراحی رنگارنگی است.
اپل آی‌مک ۲۴ اینچی را در آوریل سال ۲۰۲۱ با تراشه M ۱ و طراحی بسیار نازک در هفت رنگ سبز، زرد، نارنجی، صورتی، بنفش، آبی و نقره‌ای عرضه کرد. درحال‌حاضر این تنها iMac جدید خط تولید اپل محسوب می‌شود؛ زیرا غول فناوری ساخت مدل‌های ۲۷ اینچی iMac و iMac پرو مبتنی بر اینتل را چند سال قبل متوقف کرده بود.
بلومبرگ سال گذشته گفت که اپل همچنان درحال کار روی یک آی‌مک متفاوت با تراشه M ۳ است که احتمالاً همان آی‌مک پرو خواهد بود و اواخر سال ۲۰۲۳ همراه با آی‌مک M ۳ معمولی عرضه خواهد شد.