پلنگ سیاه به‌طور معمول به نوع سیاه‌چرده، هر یک از گونه‌های مختلف پلنگ یا جگوار گفته می‌شود. این گونه در آسیا و آفریقا در رده پلنگ‌ها و در قاره آمریکا در رده جگوارها قرار گرفته می‌شوند. گفته می‌شود که پلنگ سیاه حاصل نقص ژنتیکی در گونه‌های پلنگ و جگوار می‌باشد و یک گونه مستقل نیست؛ در واقع پلنگ سیاه فقط یک اختلال ژنتیکی کمیاب بین پلنگ و جگوار است.