برخی از بیماران درست قبل از مرگ، افزایش فعالیت امواج مغزی را تجربه می‌کنند. نور در انتهای تونل که یک فرد درست قبل از مرگ تجربه می‌کند، می‌تواند ناشی از موجی از انرژی مشابه تشنج هنگام مرگ باشد.
محققان دانشگاه میشیگان با استفاده از ابزاری که امواج مغزی را اندازه گیری می‌کند، دریافتند که افراد درست قبل از مرگ جهشی در فعالیت امواج گاما را در ناحیه‌ای از مغز که مسئول هوشیاری، خواب دیدن و توهم است، تجربه می‌کنند.
آن‌ها بر این باورند که این موضوع علت گزارش‌هایی از دیدن نور روشن، شنیدن صداها، آواز خواندن و یا حتی رؤیا‌های عزیزان در هنگام نزدیک شدن به مرگ است.
محققان با برداشتن ونتیلاتوری که افراد مورد آزمایش را زنده نگه می‌داشت، متوجه شدند که بیماران افزایش ضربان قلب همراه با افزایش فعالیت امواج گاما را نشان دادند. فعالیت امواج گاما سریعترین فعالیت در مغز است و با هوشیاری مرتبط است. سطوح بالای گاما معمولاً با فکر شدید و افزایش تمرکز همراه است.
این تحقیق هنوز در مراحل اولیه خود است. این مطالعه فقط چهار بیمار را شامل می‌شود؛ اما دانشمندان امیدوارند که راه را برای درک بیشتر نحوه واکنش مغز به مرگ هموار کند.
نشانه‌های مشابهی از فعال‌سازی گاما در مغز در حال مرگ حیوانات و انسان‌ها با از دست دادن اکسیژن به دنبال ایست قلبی ثبت شد. از آنجایی که حجم نمونه کوچک بود، تیم دانشمندان در مورد هرگونه اظهارنظر جهانی در مورد پیامد‌های یافته‌ها هشدار می‌دهد. آن‌ها همچنین خاطرنشان می‌کنند که نمی‌توان دانست که بیماران چه چیزی را تجربه کرده اند، زیرا آن‌ها زنده نمانده‌اند.
مطالعات بزرگتر می‌تواند داده‌های بسیار مورد نیاز را برای تعیین اینکه آیا این انفجار‌ها در فعالیت گاما شواهدی از هوشیاری پنهان حتی نزدیک به مرگ است یا خیر ارائه دهد.